La Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) ha presentó una demanda contra Walmart, acusando al gigante minorista y a su socio, Branch Messenger, de defraudar a los conductores de entregas por millones de dólares.
La demanda afirma que Walmart (WMT+0.08%) coaccionó a los trabajadores independientes en su programa Spark Driver a usar cuentas de gastos para recibir su pago, engañándolos sobre la rapidez con la que podrían acceder a sus ganancias.
En la demanda se afirma que Walmart y Branch abrieron cuentas de depósito para conductores sin su consentimiento, utilizando información personal como números de Seguro Social. Luego les dijeron a los conductores que no tenían otra opción que usar estas cuentas para recibir el pago.
A pesar de las promesas de “acceso instantáneo” a las ganancias, muchos conductores enfrentaron demoras o se les cobraron tarifas altas para transferir su dinero a sus cuentas bancarias habituales. Como resultado, los conductores tuvieron que pagar más de $10 millones en tarifas, incluidos cargos por transferencias de fondos y acceso instantáneo para pagar, durante un período de dos años a partir de 2021. Estas tarifas también estaban sujetas a límites de transferencia diarios y mensuales.
La demanda también afirma que Branch, con la que Walmart se asocia para gestionar los pagos de los conductores, administró mal las cuentas, ignoró los informes de errores y exigió a los conductores que renunciaran a sus derechos de emprender acciones legales.
“Las empresas no pueden obligar a los trabajadores a recibir sus pagos a través de cuentas que agotan sus ganancias con comisiones basura”, dijo el director de la CFPB, Rohit Chopra, en un comunicado.
La demanda arroja luz sobre cómo las grandes empresas pueden usar lagunas legales para explotar a los trabajadores vulnerables en la economía informal. Las presuntas acciones de Walmart y Branch han generado críticas y se producen poco después de la CFPB demandó al operador de Zelle, Junto con el Bank of America (BAC-1.82%), JPMorgan Chase (Ministerio de Justicia) y Wells Fargo (CFM), acusándolos de no proteger a los consumidores del fraude generalizado en la plataforma de pago.
Walmart no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Quartz.
El minorista es considerado el principal empleador del sector privado. Lanzó el ”Controlador de chispa“ programa de entrega en 2018. El servicio de entrega basado en la economía gig contrata a contratistas independientes (conductores) para entregar alimentos y otros productos de las tiendas de Walmart a los hogares de los clientes. Los conductores en el programa pueden elegir cuándo y dónde trabajan, similar a trabajos como Uber (Uber) o Doordash (ESTRELLARSE). A los trabajadores se les paga por entrega y también pueden ganar propinas.
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