Express Scripts, propiedad de CVS y Cigna, presentó una solicitud demandas Jueves para bloquear una ley de Arkansas que intenta limitar el poder de administradores de beneficios de farmacia (PBM) en el estado.
Los PBM, también conocidos como intermediarios de medicamentos, son administradores externos de planes de medicamentos recetados para aseguradoras de salud. Negocian con compañías farmacéuticas cuánto pagará un plan de salud por un medicamento y establecen los costos de bolsillo para los pacientes.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, firmó una ley el mes pasado que prohíbe a los PBM poseer y operar farmacias en el estado, diciendo en ese momento que “se han aprovechado de regulaciones laxas para abusar de los clientes”.
La legislación se aprobó tras dos informes de la Comisión Federal de Comercio y el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes El año pasado se acusó a los PBM de obtener enormes ganancias al presionar a los pacientes a pagar por medicamentos más caros, incluidos medicamentos contra el cáncer que salvan vidas.
Los partidarios de la ley de Arkansas, que entrará en vigor en enero, afirmaron que también ayudaría en gran medida a las farmacias independientes, que no pueden competir con cadenas propiedad de PBM como CVS.
En su demanda del jueves, CVS dijo que la legislación lo obligará a cerrar 23 farmacias en el estado, eliminando cientos de empleos, y afirmó que la prohibición “aumentaría los costos para los habitantes de Arkansas”.
CVS, que se negó a hacer más comentarios, dijo en su comunicado de prensa que la ley viola la Cláusula de Comercio Inactiva, una parte de la Constitución que restringe a los estados discriminar o imponer cargas injustas a las empresas de otros estados. También dijo que la ley viola los derechos de Protección Igualitaria de la empresa.
Susan Peppers, vicepresidenta de prácticas farmacéuticas de Evernorth Health Services, que administra Express Scripts y es propiedad de Cigna, dijo en un comunicado de prensa que “si esta ley entra en vigor en enero, cientos de miles de arkansanos tendrán que luchar para sortear el cierre forzoso de farmacias y encontrar nuevas maneras de obtener sus medicamentos y apoyo clínico crítico”.
Aunque los defensores dicen que la ley ayudará a los habitantes rurales de Arkansas cuyas farmacias locales no pueden mantenerse a flote, Express Scripts afirma lo contrario. La ley “podría ser especialmente desafiante para más del 40% de los habitantes de Arkansas que viven en una zona rural y pueden no tener fácil acceso a una farmacia minorista”, dijo.
En una declaración a Quartz, el fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, defendió la legislación. «Los administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) ejercen un poder descomunal para obtener enormes ganancias a costa de los consumidores», afirmó. «A través de la Ley 624, Arkansas se enfrenta a los PBM en nombre de los consumidores, y defenderé enérgicamente nuestra ley».
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