Cuando Costco lanzó su Kirkland (COST+0.84%) marca Hace 30 años, fue una decisión audaz que distinguió a la empresa en un entorno minorista dominado por productos de marca privada fragmentados.
En lugar de ofrecer una variedad de marcas de tiendas para diferentes categorías, Costco decidió consolidar cientos de bienes bajo el nombre Kirkland. La decisión ha dado buenos resultados. Hoy, la marca Kirkland representa alrededor de $86 mil millones de los $254 mil millones en ingresos anuales totales de Costco, según el Wall Street Journal.
“Una de las disciplinas importantes de nuestro negocio es la selección limitada”, dijo Jim Sinegal, cofundador de Costco, a la publicación.
Si bien la mayoría de los minoristas tienen en inventario decenas de miles de artículos, el enfoque de Costco es muy diferente. Los compradores pueden esperar encontrar alrededor de 4000 artículos en la tienda, un marcado contraste con los 140 000 artículos que ofrecen otros minoristas como Walmart.WMT+0.79%).
El enfoque simplificado es intencionalSinegal explicó. La experiencia de compra de Costco ha sido descrita como una “búsqueda del tesoro“Diseñado para causar una gran impresión cuando los clientes entran. “Todo lo que se presenta en Costco es bastante grande, te golpea directamente en la cara cada vez que entras allí", dijo.
La decisión de crear un sencillo marca privada, en lugar de múltiples etiquetas segmentadas, era un riesgo. Pero permitió Costco para construir Kirkland en una marca cohesiva y reconocible que abarca todas las categorías de productos. Desde comestibles hasta productos electrónicos, pasando por vinos y oro, Costco ha recorrido un largo camino Desde sus inicios, cuando solo ofrecía cuidado del cabello y vitaminas. En algunos lugares hoy en día, los clientes incluso pueden encontrar artículos de lujo como los Porsches.
El nombre “Kirkland” en sí mismo es un recordatorio del comienzo de Costco. La sede original de la compañía estaba en Kirkland, Washington, y cuando Costco se mudó a la cercana Issaquah, el nombre permaneció. “No sentimos que poner a Costco en la marca privada fuera la decisión correcta, porque estábamos haciendo muchos negocios con otros proveedores y marcas”, explicó Sinegal.
Como resultado, Kirkland se ha convertido en una de las marcas privadas más reconocidas y exitosas en los EE. UU. Su éxito no solo ha impulsado el crecimiento de Costco, sino que también ha transformado el panorama de las marcas privadas. En muchos sentidos, la apuesta de Costco por Kirkland ha obligado a otros minoristas como Aldi, Walmart, y Objetivo para repensar su enfoque del etiquetado privado. Es incluso inspirado en Sam’s Club, propiedad de Walmart para redoblar sus esfuerzos con su marca privada, Member’s Mark. Hoy en día, todos estos minoristas ofrecen sus propias marcas privadas, y muchas de ellas presumen de precios competitivos y una calidad que rivaliza con las marcas nacionales.
Costco sigue siendo una valor atípico en otras áreas también. Cuando se trata de Diversidad, equidad e inclusión (DEI), Costco se ha mantenido firme en su compromiso, incluso cuando minoristas como Walmart y Objetivo reducir sus esfuerzos. Fuera de sus icónicos almacenes, Costco opera más de 700 gasolineras, que contribuyó a aproximadamente el 12% de las ventas de la empresa en 2024. Además, en el proceso debate sobre aranceles, Costco ha seguido el ejemplo de Walmart pidiendo a los proveedores chinos que absorban parte de los aranceles estadounidenses.
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