Los controladores de tráfico aéreo están optando por reportarse enfermos en lugar de trabajar sin remuneración. Es una acción que ha puesto fin a cierres anteriormente.
Joe Raedle/Getty
Los impactos del cierre del gobierno están comenzando a extenderse mientras entra en su segunda semana. Y aunque ni los republicanos ni los demócratas están mostrando disposición a ceder de sus respectivas posiciones, podrían ser los dolores de cabeza en el aeropuerto los que los unan en un futuro cercano. Después de todo, ha sucedido antes.
Las demoras y cancelaciones de vuelos están comenzando a aumentar a medida que los trabajadores del control de tráfico aéreo, que son considerados empleados esenciales, se reportan enfermos en lugar de trabajar sin paga. Eso está resultando en escasez de personal, lo que significa que los aeropuertos no pueden manejar la cantidad usual de vuelos.
Aproximadamente 70 vuelos fueron cancelados dentro, hacia o desde EE. UU. el martes y otros 3,759 retrasados, según FlightAware. Los vuelos dentro y fuera de Nashville estaban operando con un retraso promedio de dos horas el martes por la noche. Dallas y Chicago también vieron retrasos impulsados por la escasez de personal.
A las 10 a.m. ET, 26 vuelos ya habían sido cancelados el miércoles y 861 retrasados.
Había una escasez de trabajadores de control de tráfico aéreo incluso antes del cierre. A las pocas horas de comenzar la semana pasada, la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) instó a los funcionarios del gobierno a resolver el problema rápidamente.
“Cuando el gobierno federal se cierra, introduce distracciones innecesarias y todo nuestro sistema de aviación se debilita”, dijo el presidente de NATCA, Nick Daniels. en una declaración. "El Congreso debe restaurar la financiación federal para que la seguridad y eficiencia de nuestro Sistema Nacional del Espacio Aéreo no se vean comprometidas."
El sistema de aviación es especialmente sensible a muchos tipos de interrupciones. Un retraso meteorológico en una parte del país puede causar caos en los vuelos a nivel nacional. Disturbios en el control de tráfico aéreo son quizás incluso más disruptivos.
Los controladores de tráfico aéreo fueron una gran parte de la razón por la que el último cierre del gobierno terminó en 2019. El 25 de enero de ese año, el día 35 del cierre, 10 controladores de tráfico aéreo — seis del norte de Virginia y cuatro de Florida — se quedaron en casa. Esa pequeña interrupción laboral fue suficiente para causar retrasos en varios centros y cerrar temporalmente el viaje en el aeropuerto de La Guardia en Nueva York.
El cierre terminó más tarde ese día.
La interrupción laboral de ese pequeño grupo de controladores ocurrió el día que marcó el segundo cheque de pago completo perdido. (Los empleados federales generalmente son pagados cada dos semanas, con la próxima fecha de pago programada para los miembros del servicio militar y contratistas civiles fijada para el 15 de octubre.)
Todavía estamos lejos de ese hito en particular, pero el recuerdo del cierre de 2018-2019 está fresco en la mente de muchos trabajadores del gobierno. Y las amenazas del presidente Donald Trump de que no todos los trabajadores recibirán pago retroactivo corren el riesgo de agravar la situación.
NATCA señala que muchos controladores de tráfico aéreo tendrán que trabajar días de 10 horas seis días a la semana con el cierre, y muchos históricamente se han visto obligados a tomar segundos trabajos además de eso para pagar sus cuentas. El cierre también detendrá el trabajo en seguridad y apoyo operativo y una muy necesaria modernización del sistema de control del tráfico aéreo, que estaba en marcha.
Dicho esto, la organización ha desalentado formalmente cualquier tipo de paro laboral organizado entre los miembros "Los controladores de tráfico aéreo y otros profesionales de la seguridad de la aviación se toman muy en serio su responsabilidad de proteger la seguridad del público que vuela," escribió". Participar en una acción laboral podría resultar en la destitución del servicio federal. No solo es ilegal, sino que también socava la credibilidad de NATCA y debilita severamente nuestra capacidad para abogar efectivamente por ustedes y sus familias."
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