Dos comisionados despedidos de la Comisión Federal de Comercio (FTC) ahora están demandando al regulador y a su presidente, alegando que su destitución es ilegal. El último de los cuales fue nombrado por primera vez para la FTC durante el primer mandato del presidente Donald Trump.
El 18 de marzo, los comisionados demócratas Álvaro Bedoya y Rebecca Kelly Slaughter fueron notificados por la Casa Blanca que serían despedidos con efecto inmediato, según un pleito presentada el jueves en el tribunal federal de distrito en Washington, D.C. En un correo electrónico, el presidente Donald Trump les dijo a los comisionados que su servicio era “inconsistente con las prioridades de mi Administración”.
Los comisionados argumentan que su despido viola un fallo de la Corte Suprema de 1935 que determinó que el presidente solo puede despedir a un comisionado de la FTC si existe una causa justificada.
Bedoya, designado por el presidente Joe Biden, tiene un mandato que expira en septiembre de 2026. Slaughter fue juramentado como comisionado durante la primera presidencia de Trump y fue confirmado para un segundo mandato en 2024.
En resumen, es un precedente fundamental y vinculante que un presidente no puede destituir a un comisionado de la FTC sin causa justificada. Y, sin embargo, eso es precisamente lo que ha sucedido aquí, se lee en la demanda.
Bedoya y Slaughter argumentan que sus despidos deberían declararse ilegales e ineficaces. También buscan una orden judicial contra el presidente de la FTC. Andrew Ferguson, la comisionada Melissa Holyoak y el director ejecutivo de la FTC, David Robbins, que los obligaría a tratarlos como comisionados activos de la FTC.
En un declaración El jueves, Ferguson dijo que no tiene “ninguna duda” de que las órdenes de Trump serán confirmadas por los tribunales. En una declaración anterior, Holyoak acordado con Ferguson que el presidente tiene la autoridad constitucional para destituir a los comisionados. La Casa Blanca tiene prometido para defender los despidos ante los tribunales.
“Era el momento adecuado para liberar a estas personas, y el presidente tiene toda la autoridad para hacerlo”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, durante una reciente rueda de prensa.
Con Bedoya y Slaughter fuera de sus puestos, al menos por ahora, la FTC queda con solo dos miembros en funciones de un total de cinco. Mark Meador, nominado por Trump para el tercer escaño republicano en la FTC, necesita ser confirmado por el Senado. No más de tres comisionados pueden ser miembros del mismo partido político.
No son los primeros funcionarios demócratas en demandar a la administración Trump.
Se han presentado demandas similares archivado por funcionarios demócratas despedidos en otras agencias federales, incluidas la Junta de Protección del Sistema de Méritos y la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La administración Trump está apelando el fallo de un tribunal inferior que restituyó a esos funcionarios en sus puestos.
Slaughter y Bedoya advirtieron que si el presidente puede despedir a quien quiera, eso podría afectar la estabilidad de los mercados financieros. le dijo a CNBC a principios de este mes que si ella puede ser despedida, entonces no hay razón para que Trump no pueda despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, a quien el presidente ha criticado.
“Si invierte su jubilación en acciones y fondos mutuos, si quiere comprar o vender una casa, si tiene una cuenta corriente, se beneficia de un liderazgo estable en estas instituciones”, dijo Bedoya el jueves. “Si el presidente puede despedirnos sin motivo alguno, en cualquier momento, eso es lo opuesto a la estabilidad”.
Bedoya, quien apoyó al ex Lina Khan, presidenta de la FTC postura antimonopolio estricta sobre las grandes empresas tecnológicas, ha vinculado Su despido por sus críticas a Amazon, de Jeff Bezos, y Meta, de Mark Zuckerberg, y a las demandas de la FTC contra ellas.
“No estoy diciendo que esta fue la razón por la que me despidieron, pero creo que es una coincidencia interesante”, dijo en un audiencia ante el Comité Judicial de Colorado.
Tanto las empresas de Zuckerberg como las de Bezos han intentado mejorar sus relaciones con la nueva administración.
Amazon tiene acuerdos firmados transmitirá “El Aprendiz” de Trump, adquirió los derechos de un documental sobre Melania Trump, producido ejecutivamente por ella, y donó un millón de dólares al fondo inaugural de Trump. Meta anunció políticas de moderación de contenido dirigidas a los conservadores, contrató a un aliado de Trump para su junta directiva y también donó al fondo inaugural.
—Ece Yildirim contribuyó a este informe
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