La infidelidad financiera es una traición que duele mucho. Los expertos financieros comparten las señales a tener en cuenta, preguntas que hacer y consejos para protegerse.
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El Día de San Valentín evoca visiones de corazones, flores, chocolates y promesas susurradas. Pero para algunas parejas, el romance no está en el menú cuando una pareja descubre que su amado está ocultando cuentas bancarias, acumulando deudas o mintiendo sobre compras.
Se llama infidelidad financiera, y nuevas investigaciones sugieren que la traición que involucra dinero puede ser tan profunda como el engaño.
La encuesta de Bankrate encontró que el 43% de los estadounidenses cree que mantener secretos financieros de una pareja romántica es tan malo como la infidelidad física, y un 5% dice que es aún peor. Mientras tanto, casi la mitad (45%) de las parejas estadounidenses admiten que no saben todo sobre las finanzas de su pareja.
Mientras que uno de cada cuatro estadounidenses en relaciones comprometidas admitió esconder deudas menores, gastos o ingresos, el 9% dijo que están ocultando problemas financieros importantes y el 11% no están discutiendo sus puntajes de crédito, historiales de crédito o cuentas de inversión, según la encuesta.
"Los secretos pueden cobrar vida propia, minando la confianza y la relación", dijo Ted Rossman, analista senior de la industria en Bankrate. "La solución es la comunicación. No necesariamente necesitas combinar todas tus finanzas con tu pareja, pero sí necesitas estar consciente de adónde va tu dinero."
La infidelidad financiera generalmente implica cualquier deshonestidad relacionada con el dinero, según Rachel Cruze, una asesora financiera certificada de Ramsey Solutions. Cruze escucha estas historias todo el tiempo de personas que llaman a The Ramsey Show. El esposo de una persona que llamó recientemente confesó haber pedido prestados $130,000 a sus espaldas para operar en el mercado diario, perdiendo todo el dinero.
Pero no todos los secretos financieros son tan grandes o atroces.
"Esto podría verse tan pequeño como esconder bolsas de compras... hasta tener cuentas secretas o tarjetas de crédito secretas que tu cónyuge no conoce," dijo Cruze.
La abogada Julia Rodgers, CEO y fundadora de HelloPrenup.com, ve la infidelidad financiera como una forma de control en las relaciones. Describe dos patrones comunes: el controlador y el gastador. Esta dinámica es aún más pronunciada entre parejas donde un socio gana la mayor parte del ingreso del hogar, también conocido como el "sostén de la familia," y el otro socio no trabaja y se queda en casa para criar a los hijos.
La infidelidad financiera también puede involucrar a un socio proyectando un aura de riqueza que realmente no tiene, dejando a la otra persona en la oscuridad.
"He visto esto una y otra vez: Las mujeres dirán, 'No tenía idea de que no teníamos ese dinero. Pensé que estábamos gastando ese tipo de dinero porque lo teníamos,'" dijo Rodgers. Ella añade que esto sucede cuando un socio exagera sus ingresos o activos, llevando a una inflación exagerada del estilo de vida.
No toda infidelidad financiera implica indiscreciones de seis cifras. A veces es tan simple como decirle a tus hijos, "No le digas a papá que fuimos de compras."
Estas pequeñas transgresiones son "el proverbial canario en la mina de carbón" que revelan deficiencias de comunicación u otros problemas, dijo Megan McCoy, terapeuta licenciada y profesora asistente en la Universidad Estatal de Kansas.
"Significa que te avergüenzas de lo que estás haciendo, o sientes que no tienes poder en tu relación, o sientes que no tienes habilidades para resolver conflictos con tu pareja", dijo McCoy. "Estos pequeños indicadores de infidelidad financiera pueden ser casi una señal, y si pudiéramos hacer que la gente los viera, podríamos solucionarlo desde el principio."
La infidelidad financiera prospera en silencio y delegación. Cuando un compañero maneja todo el dinero mientras el otro no está informado sobre lo que entra y sale, los actos indebidos pasan desapercibidos.
"Encontramos que en las parejas, generalmente hay una persona que lo hace todo: presiona los botones, paga las facturas, y la otra persona está completamente fuera de sintonía", dijo Cruze. "Cuando eso sucede, puede ser muy fácil que las compras simplemente pasen desapercibidas."
Para evitar el secreto financiero, los expertos recomiendan involucrarse, incluso si los números no son lo tuyo. Abre las cuentas. Pide la información de inicio de sesión. Revisa regularmente ambos informes de crédito para comprobar inconsistencias o errores.
Incluso si acabas de empezar a salir, tener conversaciones sobre dinero temprano y con frecuencia puede ser una ventana a las actitudes de cada uno sobre el dinero. Los expertos coinciden en que estas charlas pueden ayudarte a evaluar tu compatibilidad en temas como el gasto, el ahorro, las ambiciones profesionales y las prioridades de estilo de vida.
"Observa cómo gastan, observa cómo hablan sobre el dinero", dijo Rodgers. A medida que tu relación se vuelve más seria, habla sobre tus objetivos y sueños individuales y compartidos, agregó. Da un paso más en comprender cómo los hábitos financieros de ti y tu pareja serán una ayuda, o un obstáculo, para alcanzar esos sueños.
Ya sea que seas el que esconde malos manejos financieros o el que los descubre, prepárate para una discusión vulnerable.
Para aquellos que están confesando, McCoy enfatiza entender el "por qué" detrás del comportamiento, de lo contrario, nada cambiará.
"Muy a menudo tiene que ver con adicciones, con impulsos o casi, como, compulsiones", dijo McCoy. "Quizás tu salud mental no está bien, así que estás deprimido o ansioso y compras para sentirte mejor. Hasta que arregles esa razón subyacente, vas a recaer."
Si has estado guardando secretos financieros, no esperes un perdón inmediato, advierte McCoy.
"Creo que cuando nos sinceramos con nuestras parejas, tan a menudo tenemos estas conversaciones de práctica en nuestra cabeza, pero para cuando se los decimos, ya hicimos todo el trabajo", dijo McCoy. "Casi nos sentimos con derecho, como 'Ya hice lo difícil. ¿Por qué no estás siendo más amable conmigo?' Tu pareja tiene derecho a estar enojada y frustrada contigo, y necesitas poder mantenerte calmado y centrado y dejar que se desahoguen un poco."
Si has descubierto una infidelidad financiera, aborda la conversación con curiosidad en lugar de enojo, sugiere Rodgers.
"Viene desde un lugar de total y completa vulnerabilidad", dijo ella. "Haz muchas preguntas como, ¿por qué estamos aquí? ¿Qué los llevó allí? Lo que realmente quieres es profundizar y entender cuál es la causa raíz subyacente, porque a menudo no se trata de dinero."
A menudo, la infidelidad financiera surge de problemas de relación más profundos, incluidos sentimientos de desconfianza, derecho, vergüenza, inseguridad o una necesidad de protección o control. Cuando alguien oculta este comportamiento, lo más probable es que se preocupe de que su pareja no lo apruebe.
Hay una línea entre la infidelidad financiera y el abuso financiero, aunque a menudo se superponen.
El abuso financiero es cuando a una pareja se le niega el control o acceso al dinero en una relación, dijo Cruze.
"Hablamos con parejas y dicen: 'Bueno, mi cónyuge solo me da X $TWTR cantidad de dinero por semana, y eso es lo que puedo gastar', y no tienen acceso a sus cuentas. Eso es abuso financiero, en mi opinión", dijo Cruze.
Otros ejemplos de abuso financiero incluyen: abrir cuentas a nombre de una pareja sin su consentimiento, acumular deudas en cuentas conjuntas, impedir que una pareja trabaje, controlar cómo se gasta el dinero o incumplir intencionalmente pagos de facturas o préstamos.
Con el tiempo, el abuso financiero es una forma de control que "te quita el poder de irte cuando la situación empeora", dijo McCoy. "Pero muchas veces, comienza tan silencioso y tan insidioso que ni siquiera notas mientras das un poco — y das un poco más."
Según la Red Nacional para Terminar con la Violencia Doméstica (NNEDV), el abuso financiero mantiene a las víctimas atrapadas y ocurre en 99% de los casos de violencia doméstica.
Nota del editor: Si usted o alguien que conoce está en crisis, comuníquese con la Línea Nacional de Violencia Doméstica de EE. UU. por teléfono (1-800-799-SAFE), chat (TheHotline.org), o texto (START al 88788).
Si no se controla, la infidelidad financiera de una pareja puede destruir una relación y descarrilar sus objetivos financieros. Aquí hay algunos pasos que puede tomar para proteger su bienestar financiero.
1. Abra su propia cuenta bancaria. Esta debería ser una cuenta bancaria solo a su nombre. Si una pareja está mintiendo sobre compras costosas, malgastando fondos del hogar o sobrecargando constantemente una cuenta conjunta, tener una cuenta a su nombre le proporciona autonomía y una estrategia de salida, si es necesario, dijo Rodgers.
2. Revisa tu informe de crédito regularmente. Puedes acceder a tu informe de crédito de las tres principales agencias — Experian, Equifax y TransUnion — de forma gratuita en AnnualCreditReport.com. Busca errores o cuentas no autorizadas, y establece alertas de fraude si sospechas que tu pareja está usando tu información sin consentimiento. También puedes congelar tu crédito para que no se abran nuevas cuentas o préstamos a tu nombre.
Pregunta a tu pareja si también sacará su informe de crédito y lo compartirá contigo, y viceversa, para que haya un entendimiento mutuo de sus situaciones financieras. Ten en cuenta que dependiendo de las leyes de tu estado, podrías ser responsable de parte de la deuda que asuma tu cónyuge. Sacar informes de crédito regularmente te ayudará a controlar las cuentas pendientes y sus saldos.
3. Programa citas mensuales para hablar sobre dinero. Siéntate con tu pareja al menos una vez al mes para revisar el presupuesto del hogar, los gastos, los ingresos y los objetivos financieros para asegurarte de que estén alineados y en camino. Estas revisiones regulares de dinero fomentan la transparencia en el gasto y pueden ayudar a descubrir problemas antes de que se conviertan en grandes obstáculos financieros.
4. Busca ayuda profesional. Si tú y tu pareja necesitan ayuda para superar la infidelidad financiera, considera buscar un terapeuta. Dependiendo de lo que esté impulsando el secreto financiero, la pareja que está siendo financieramente infiel podría considerar una terapia individual o tratamiento para abordar el problema subyacente (depresión, infidelidad o juego, por ejemplo).
Trabajar con un terapeuta financiero certificado podría ser una buena opción para ayudar a las parejas a superar obstáculos emocionales o psicológicos relacionados con el dinero. También puede ayudarlos a descubrir y cambiar hábitos financieros poco saludables que mejoren su bienestar financiero.
5. Considera un acuerdo prenupcial o postnupcial. Un acuerdo prenupcial es un contrato legalmente vinculante entre una pareja antes del matrimonio. Detalla cómo se manejarán las finanzas, bienes, deudas y manutención conyugal después de una muerte o divorcio.
Si te has perdido esa oportunidad, considera un acuerdo postnupcial después de casarte. Un postnup funciona de manera similar a un prenup, pero se puede usar para abordar activos adquiridos durante el matrimonio, como una herencia familiar o un nuevo negocio. También es una herramienta útil si hay infidelidad financiera y quieres establecer límites mientras resuelves las cosas.
Rodgers recomienda obtener un prenup siempre que sea posible, porque típicamente es más sólido que un postnup, que puede ser objeto de más escrutinio en el tribunal.
6. Contacta a un abogado si descubres fraude. Si tu pareja abre cuentas o solicita préstamos no autorizados a tu nombre, es momento de llamar a un abogado, aconseja Rodgers. Eso no es solo infidelidad; eso es fraude financiero.
Esto no solo puede arruinar tus finanzas y crédito, sino que también puede dificultar que reconstruyas tu vida después de que termine la relación. Además, alerta a las instituciones financieras para informarles del fraude sospechado y congela tu crédito de inmediato para evitar que se abran cuentas adicionales a tu nombre.
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