En algunos países, la recompensa por llevarse a casa una medalla es algo más que el derecho eterno de alardear.
Los atletas entrenan toda su vida para ganar medallas de oro, plata y bronce en los Juegos Olímpicos. Pero en algunos países, la recompensa por llevarse a casa una medalla es más que el derecho eterno de alardear: también podría significar un bono de seis cifras,un nuevo apartamento o una pensión vitalicia.
Las bonificaciones por medallas más elevadas provienen de dos países: Hong Kong e Israel. Los medallistas de oro de Hong Kong reciben bonificaciones de hasta $768,000, pero incluso los atletas que no logran ubicarse entre los tres primeros pueden tener unas Olimpiadas lucrativas. Los que terminan en cuarto lugar obtienen $100,000 y del quinto al octavo lugar obtienen $50,000.
Los atletas israelíes individuales reciben $275,000 por el oro, $192,000 por la plata y $137,000 por el bronce. Los atletas en deportes de pareja y de equipo también reciben premios en efectivo similares libres de impuestos que se dividen entre sus grupos, según un Forbes informe.
Los atletas italianos, por otro lado, reciben enormes pagos independientemente de sus eventos. El premio por estar en un equipo ganador de oro o ganar un oro en solitario es el mismo: $ 196,000. Los ganadores de plata y bronce reciben $ 98,000 y $ 65,000 respectivamente.
Otros países recompensan a sus competidores con más que un único premio en efectivo. En Polonia, por ejemplo, los medallistas de oro reciben un bono de 82.000 dólares, mientras que cada atleta que llega al podio recibe una serie de otras recompensas. Los medallistas pueden recibir diamantes de grado de inversión, vales de vacaciones, un cuadro de un artista polaco y apartamentos en Varsovia, según Forbes.
Serbia, Malasia y Bulgaria se encuentran entre los países que realizan pagos de por vida a sus atletas: cada atleta olímpico malasio gana entre 400 y 1100 dólares al mes. Otros países, como Kosovo, Chile y Estonia, otorgan pagos mensuales a sus atletas ganadores, pero por un período de tiempo más corto. Los medallistas lituanos pueden recibir hasta 182.000 dólares, además de que se les pague el alquiler después de jubilarse, informó Forbes.
Los atletas olímpicos estadounidenses se llevan a casa sumas comparativamente insignificantes: los medallistas de oro ganan un bono de $37,500. Algunos atletas estadounidenses, como Stephen Curry y LeBron James, dominan la lista de los atletas olímpicos mejor pagados por su desempeño en los deportes de temporada regular; otros, sin embargo, invierten más dinero del que ganan en sus carreras atléticas.
Por ejemplo, muchas atletas del equipo femenino estadounidense de waterpolo tenían varios empleos para mantenerse hasta que la capitana Maggie Steffens pidió públicamente apoyo financiero antes de los Juegos Olímpicos. El rapero Flavor Flav finalmente intervino para financiar los equipos masculino y femenino estadounidenses y firmó un contrato de cinco años para “elevar la visibilidad y el entusiasmo en torno al waterpolo en los Estados Unidos”.
Incluso las superestrellas, como la gimnasta Simone Biles, ganan mucho menos que sus pares olímpicas en deportes más convencionales. Biles ganó $ 7,1 millones en 2023, principalmente a través de acuerdos de patrocinio. Esto la convierte en la 16.ª atleta femenina mejor pagada del mundo, pero ni siquiera se acerca a las ganancias de los atletas más ricos de París.
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