La NASA teme que el puerto de acoplamiento de la Estación Espacial Internacional (ISS) podría bloquearse si la tripulación lo abandona
La NASA está contemplando traer astronautas Barry Wilmore y Suni Williams de regreso a casa desde la Estación Espacial Internacional en un SpaceX Crew Dragon y volando El Boeing $BA Starliner back vacío. Hay solo un problema: Boeing eliminó la función de desacoplamiento autónomo del software de la Starliner. El fabricante aeroespacial quiere impulsar una actualización de software a la nave espacial en órbita, pero la NASA teme que pueda causar más daños.
Han pasado más de dos meses desde que se lanzó el vuelo de prueba tripulado de Boeing desde Cabo Cañaveral. Múltiples problemas técnicos con el Boeing Starliner han alargado drásticamente la misión de ocho días, sin una fecha de regreso a la vista. La NASA planeó decidir si la tripulación debía volar la nave espacial de regreso la semana pasada.
La NASA no solo retrasó su decisión sobre el Starliner, sino también la fecha de lanzamiento del próximo Tripulación-9 de SpaceX Misión. La fecha de lanzamiento podría cambiarse del 18 de agosto al 24 de septiembre. La misión podría llevarse a cabo con dos astronautas en lugar de cuatro, lo que dejaría dos asientos vacíos para que Wilmore y Williams consigan un viaje de regreso a la Tierra. Ars Tecnica Profundicé en el razonamiento detrás del posible retraso:
El retraso de Crew 9 es relevante para el dilema de Starliner por un par de razones. Una, le da a la NASA más tiempo para determinar la idoneidad de Starliner para volar. Sin embargo, también hay otra razón sorprendente para el retraso: la necesidad de actualizar el software de vuelo de Starliner. Tres fuentes separadas y bien ubicadas han confirmado a Ars que el software de vuelo actual a bordo de Starliner no puede realizar un desacoplamiento automático de la estación espacial y la entrada a la atmósfera de la Tierra.
A primera vista, esto parece absurdo. Después de todo, la misión de prueba de vuelo orbital 2 de Boeing en mayo de 2022 fue una prueba completamente automatizada del vehículo Starliner. Durante esta misión, la nave espacial voló hasta la estación espacial sin tripulación a bordo y luego regresó a la Tierra seis días después. Aunque la prueba de vuelo de 2022 fue realizada por un vehículo Starliner diferente, demostró claramente la capacidad del software de vuelo del programa para acoplarse y regresar a la Tierra de forma autónoma. Boeing no respondió a una consulta de los medios sobre por qué se eliminó esta capacidad para la prueba de vuelo de la tripulación.
La NASA teme que la actualización del software de Boeing pueda bloquear uno de los dos puertos de acoplamiento para vehículos tripulados en la ISS. Si la agencia espacial decidiera devolver de forma autónoma el Starliner a la Tierra, debe estar absolutamente segura de que no dejaría el puerto inoperativo. Cabe señalar que la causa raíz del problema Los fallos del propulsor de Starliner aún no se ha encontrado.
Únete a más de 500.000 lectores que comienzan su día con Quartz.
Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de servicio y Política de privacidad.
