El viernes, la Administración Federal de Aviación otorgó la aprobación a Blue Origin de Jeff Bezos para su primera misión del vehículo New Glenn, lo que potencialmente permitiría a la empresa aeroespacial alcanzar su objetivo de lanzamiento de 2024.
La FAA dijo que había determinado que la compañía con sede en Washington había cumplido con todos los requisitos de licencia. La licencia de cinco años permite a Blue Origin realizar misiones desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, y el aterrizaje de la primera etapa de New Glenn en una barcaza en el Océano Atlántico.
“Al trabajar en estrecha colaboración con Blue Origin, la FAA emitió esta nueva licencia de lanzamiento mucho antes de la fecha límite reglamentaria para el histórico vuelo inaugural de New Glenn”, dijo el administrador asociado de transporte espacial comercial Kelvin B. Coleman en un comunicado. declaración.
“Un gran agradecimiento a la FAA por la asociación, especialmente durante las vacaciones”, dijo el director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp, en un declaraciónpublicado en X. “Un brindis por NG-1: estamos muy unidos, amigos”.
Nuevo Glenn —llamado así en honor a John Glenn, quien realizó el primer vuelo orbital estadounidense en 1962—es un cohete de 322 pies con dos etapas, la primera de las cuales es reutilizable. Algunas de sus partes han estado en proceso desde aproximadamente 2012, pero el vehículo se presentó oficialmente en septiembre de 2016. Su lanzamiento debut se ha retrasado repetidamente a lo largo de los años, pero un lanzamiento a fines de diciembre ahora podría convertirse en una realidad.
A principios de este mes, Blue Origin dijo que estaba en camino de lanzar la primera misión de New Glenn, NG-1, antes de 2025. Se espera que New Glenn lleve el Blue Ring Pathfinder, que probará el vuelo central, los sistemas terrestres y las capacidades operativas utilizadas para el proyecto Blue Ring planificado. El Pathfinder permanecerá en la segunda etapa de New Glenn durante la totalidad de la misión de aproximadamente seis horas.
Blue Ring, que se anunció en 2023, es un vehículo de transferencia para entregar satélites a sus órbitas planificadas y puede transportar 3.000 kilogramos de carga útil. Según SpaceNews. Blue Origin ha sido pruebas su tecnología en los últimos meses y se ha propuesto terminar esos procedimientos en las últimas semanas.
“Está literalmente en la plataforma ahora, esperando la aprobación regulatoria. Está esperando su aprobación regulatoria final para lanzarse, así que estamos muy, muy cerca”, dijo Bezos el 4 de diciembre en la DealBook Summit del New York Times. En ese momento, el fundador de Amazon también admitido que Blue Origin “aún no es un muy buen negocio”, pero probablemente “será el mejor negocio en el que he estado involucrado”.
A pesar de fundar Blue Origin en 2000, la empresa recién se convirtió en un actor importante en la industria aeroespacial. Se enfrenta a una batalla cuesta arriba, incluida la dura competencia de la propia empresa espacial de Elon Musk, SpaceX, que ha aumentado los lanzamientos de prueba de su Nave espacial mega-cohete y desplegó docenas de satélites Starlink en órbita solo este año.
En mayo, la NASA Golpeado Blue Origin para su próximo vuelo tripulado a la Luna. El Pentágono también seleccionó a Blue Origin, junto con SpaceX y United Launch Alliance, para brindar servicios de lanzamiento para la Fuerza Espacial de EE. UU. Las tres empresas competirán por contratos con un valor potencial de hasta $5.6 mil millones durante cinco años a partir de 2025.
—Rocio Fabbro contribuyó a este artículo
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