AT&T $T, T-Mobile $TMUS y Verizon $VZ acordaron en principio el jueves formar una empresa conjunta destinada a eliminar las zonas muertas inalámbricas en todo Estados Unidos, con un enfoque en comunidades rurales y desatendidas.
Los 3 mayores operadores de telefonía móvil de EE. UU. unirán recursos de espectro y asociaciones satelitales para extender la cobertura móvil en áreas rurales y remotas.
Erik McGregor / Getty Images
AT&T $T, T-Mobile $TMUS y Verizon $VZ acordaron en principio el jueves formar una empresa conjunta destinada a eliminar las zonas muertas inalámbricas en todo Estados Unidos, con un enfoque en comunidades rurales y desatendidas.
La agrupación de recursos de espectro y asociaciones satelitales es el mecanismo central de la empresa, que utilizará tecnología satelital directa al dispositivo — un sistema que enruta conexiones a través de satélites en órbita en lugar de torres de celulares en tierra — para llevar cobertura a áreas que actualmente carecen de ella. El acuerdo aún requiere contratos definitivos y otras condiciones de cierre habituales antes de poder finalizarse, dijo la empresa.
Ninguno de los acuerdos satelitales existentes de las operadoras se está disolviendo por el arreglo, según Bloomberg. El acuerdo de T-Mobile con Starlink de SpaceX, el acuerdo compartido de AT&T y Verizon con AST SpaceMobile, y los acuerdos separados de Verizon con Amazon $AMZN Leo y Skylo seguirán operando de manera independiente. En el lado del consumidor, cada operadora retendrá el control total sobre cómo fija los precios y empaqueta sus servicios.
En lugar de requerir que cada proveedor satelital negocie y desarrolle soluciones técnicas separadas para cada una de las tres operadoras individualmente, la empresa está diseñada para permitir que la industria desarrolle capacidades directas al dispositivo de manera unificada, dijo la empresa. La estructura también reduciría las barreras para los operadores satelitales que aún no han ingresado al mercado.
Los operadores dijeron que la empresa conjunta tiene como objetivo proporcionar conectividad redundante durante desastres naturales y otras emergencias cuando las redes terrestres fallan, y establecer especificaciones técnicas comunes para una experiencia del cliente más consistente.
"Nuestro objetivo es hacer que mantenerse conectado sea simple, sin importar dónde se encuentre: en una carretera rural, en un parque nacional, en un barco o durante una emergencia," dijo el CEO de AT&T John Stankey en un comunicado.
El CEO de T-Mobile Srini Gopalan dijo en un comunicado que la empresa utilizaría la capacidad satelital ampliada para "ofrecer el mejor servicio posible a los clientes" y ayudar a acelerar la innovación en las industrias inalámbrica y satelital. El CEO de Verizon Dan Schulman dijo en un comunicado que la asociación "da a los clientes más opciones, continúa fortaleciendo la infraestructura de Estados Unidos y aumenta la competencia para los proveedores de satélites."
A principios de la misma semana, la FCC aprobó una transacción de espectro amplia que involucra a EchoStar, SpaceX y AT&T valorada en aproximadamente 40 mil millones de dólares, según Reuters. SpaceX está adquiriendo 65 megahercios del espectro de EchoStar por 17 mil millones de dólares, una compra destinada a reforzar la capacidad de Starlink para ofrecer servicio directo a dispositivos a gran escala. El presidente de la FCC, Brendan Carr, describió el acuerdo a Reuters como una ruta concreta para que Starlink compita en el espacio directo a celular.
Según Reuters, la alianza de operadores puede tener una dimensión estratégica más allá de la expansión de cobertura, con ciertos analistas viéndola como una protección contra la creciente presencia de SpaceX en el servicio directo al dispositivo y su potencial para invadir el territorio que durante mucho tiempo han mantenido los gigantes tradicionales de telecomunicaciones.
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