United Airlines anunció el martes que venderá acceso a filas con asientos del medio vacíos como una opción de pago en Economy Plus en su nuevo avión Airbus A321XLR.
Cada uno de los 50 A321XLRs en el pedido de United contará con una fila designada en la que el asiento del medio permanece vacío y está equipado con una mesa compartida fija que abarca el ancho del asiento vacío, dijo la compañía. La mesa, que pueden usar tanto el pasajero de la ventana como el del pasillo, tiene una superficie similar al cuero y un par de portavasos moldeados. La opción de asiento también incluirá las tres pulgadas de espacio adicional para las piernas que ya se incluye en Economy Plus en el A321XLR.
United dijo que la opción saldrá a la venta a finales de este año para vuelos que comiencen poco después, y que publicará los detalles de los precios antes de que abran las ventas. La aerolínea dijo que espera ser la única compañía estadounidense que ofrezca este tipo de asiento.
"Estamos invirtiendo en toda nuestra flota y ofreciendo a los clientes opciones y valor en cada cabina", dijo en un comunicado Andrew Nocella, Vicepresidente Ejecutivo y Director Comercial de United. "A nuestros clientes les encantarán todas estas nuevas opciones."
El A321XLR fue construido para rutas internacionales de corto a medio alcance y también cuenta con asientos reclinables con acceso al pasillo en United Polaris, pantallas OLED 4K en cada asiento, y compartimientos superiores más grandes, dijo la compañía. United planea comenzar los vuelos domésticos en el avión este otoño, con servicio internacional comenzando a principios de 2027. United también está explorando agregar la configuración de asiento del medio vacío a otros tipos de aviones más allá del A321XLR.
El anuncio es uno de varios movimientos recientes de United para agregar niveles de asientos de pago. La compañía también anunció un producto llamado Relax Row — asientos de economía en sus aviones de fuselaje ancho Boeing $BA 787 y Boeing 777 que se convierten en una superficie reclinable — que estará disponible para la compra a principios de 2027.
Las aerolíneas en general han estado expandiendo las opciones de mejora pagadas en las cabinas de clase económica, según CNBC. Delta Air Lines la semana pasada comenzó a ofrecer boletos de clase ejecutiva de larga distancia con descuento que omiten beneficios como la entrada al lounge Delta One y la selección anticipada de asientos, según CNBC.