Amazon también está aprovechando su plataforma de comercio electrónico para ayudar a los pacientes a acceder a medicamentos más baratos
Las farmacias han experimentado poca innovación a lo largo de los años. Después de una visita al médico, un médico envía por fax una receta a una farmacia; el paciente tiene que viajar hasta allí, esperar en la fila y, a menudo, no sabe cuáles serán sus costos de bolsillo hasta que llega el momento de pagar. Es un proceso inconveniente e ineficiente, por lo que no sorprende que aproximadamente el 50% de los estadounidenses no tomen sus medicamentos. medicamentos según lo prescrito.
Pero en los últimos años, en parte debido a la pandemia, algunas empresas como Amazon $AMZN (Amazon.com) y Walgreens $WBA (AMB) han estado trabajando para actualizar la experiencia de la farmacia, haciéndola más digital y ampliando la gama de servicios que pueden brindar, a veces incluso llenando los vacíos que la atención primaria podría pasar por alto.
“Hay algo que no se ha abordado en las últimas cinco décadas en el mundo farmacéutico, y es cómo involucrar a los pacientes y lograr que sigan tomando sus medicamentos, ya sea para necesidades agudas o crónicas”, dijo el director médico de Amazon Pharmacy, el Dr. Vin Gupta, en un panel en la Cumbre de atención médica de Forbes en la ciudad de Nueva York la semana pasada. “Y eso es lo que estamos tratando de construir aquí”.
Gupta agregó que Amazon está trabajando para lograr esto al facilitar que las personas accedan a recetas a precios más bajos. Recientemente, el gigante del comercio electrónico anunció planes para expandir la entrega de medicamentos recetados el mismo día a 20 ciudades de EE. UU. para 2025, una hazaña logística que implica integrar farmacias dentro de los centros logísticos de la empresa.
“Eso significa que aproximadamente el 45 % del país, si necesita un Z-pac, lo recibirá en tan solo unas horas”, dijo Gupta.
La compañía también está aprovechando su plataforma de comercio electrónico para ayudar a los pacientes a acceder a medicamentos más baratos. Por ejemplo, aplica automáticamente cupones del fabricante (muchos de los cuales a menudo no se reclaman) directamente en su sitio web, eliminando la necesidad de que los pacientes los busquen. Esta iniciativa ayudará a los clientes de Amazon Pharmacy a ahorrar alrededor de $50 millones este año, según la compañía.
Pequeños cambios para hacer que los precios sean más transparentes, como el uso de IA para ayudar a los clientes a calcular sus copagos, también están marcando una diferencia para los pacientes. Si bien estas herramientas no alteran el costo real ni la cobertura, brindan claridad y tranquilidad, lo que ayuda a los pacientes a sentirse seguros de que su seguro cubrirá su medicación y que su copago costará lo que esperan.
“Por eso, cada vez que hacemos una mejora para que sea más simple, más fácil de acceder o más asequible, vemos aumentos en las tasas de adherencia”, dijo el vicepresidente de farmacia de Amazon, John Love, en una entrevista con Quartz.
Además, más farmacias están comenzando a ofrecer atención real para situaciones en las que pedir una cita con el médico no siempre es conveniente. Walgreens, por ejemplo, que ha enfrentado desafíos en refinando su modelo clínico, en los últimos años ha comenzado a oferta vacunas, exámenes médicos e incluso registros virtuales para casos que no son de emergencia para sus clientes. Los farmacéuticos ahora incluso pueden recetar medicamentos para tratar ciertas afecciones como el COVID-19.
“Si crees que tienes Covid, vas y te haces la prueba. Y si el resultado es positivo, podemos recetarte el medicamento en ese momento y darte un medicamento cuando estés en la tienda”, dijo el vicepresidente sénior y director de farmacia de Walgreens, Rick Gates, en la cumbre. “Lo mismo ocurre con la gripe. Puede ser por muchas otras cosas, pero eso es solo el precipicio”.
Amazon Pharmacy anunció recientemente que está trabajando con el servicio de telesalud de la empresa, One Medical, para ayudar a los pacientes a obtener recetas para afecciones que podrían sentirse incómodos de discutir con su médico de atención primaria, como disfunción eréctil o caída del cabello.
“Creo que, al final, todo se reduce a obtener mejores resultados”, dijo Gates. “Creo que la farmacia está realmente preparada para impulsar eso, pero tenemos que seguir cambiando”.
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