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En una audiencia del Congreso sobre el efecto invernadero en 1981, Al Gore, entonces miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee, remarcó que era difícil aceptar el hecho de que el aumento de las emisiones de dióxido de carbono podría alterar radicalmente nuestro mundo. “Francamente, mi primera reacción hace varios años fue de incredulidad”, dijo. “Desde entonces, he estado esperando pacientemente a que desapareciera, pero no ha desaparecido”.
Las audiencias de Gore no provocaron la epifanía que esperaba entre sus compañeros del Congreso. Más de cuatro décadas después, el problema aún no ha resonado en muchos de ellos, incluso cuando los devastadores cambios climáticos sobre los que advirtieron los científicos se han convertido en realidad. Los incendios forestales han convertido ciudades en cenizas y las lluvias desatadas por tormentas como el huracán Helene han dejado incluso a los llamados paraísos climáticos como Asheville, Carolina del Norte, en un estado postapocalíptico, con Cables eléctricos lanzados de un lado a otro como espaguetis.
“Debo admitir que me ha sorprendido lo difícil que ha sido implementar el tipo de políticas que resolverán la crisis climática”, dijo Gore en una entrevista con Grist.
Así que no está exactamente sorprendido de que el problema sea... en un segundo plano en esta temporada electoral.Cuando se les preguntó sobre sus planes para combatir el cambio climático en El debate presidencial del mes pasadoLa vicepresidenta Kamala Harris aseguró a los votantes que no estaba en contra del fracking para obtener gas natural, mientras que el expresidente Donald Trump se desvió hacia la fabricación de vehículos nacionales. Un papel más destacado en el debate vicepresidencial El martes pasado, cuando el republicano, el senador JD Vance de Ohio, defendió su postura Llamar al calentamiento global “ciencia extraña” Si bien no lo desestimó realmente, el gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, imaginó que Estados Unidos “se convertiría en una superpotencia energética para el futuro”. Y eso fue todo.
“Dado que la lucha por los votos casi siempre se centra en los votantes indecisos, la mayoría de ellos en el centro del espectro político, no es para nada inusual ver que cuestiones inmediatas y viscerales como el empleo y la economía ocupen el primer plano”, dijo Gore.
Como se cuenta en el documental Una verdad incómodaEl interés de Gore por el cambio climático se despertó por primera vez en la Universidad de Harvard, donde Gore tomó una clase de estudios de población impartida por Roger Revelle, un científico del clima que había interpretado un papel fundamental en la realización de experimentos para medir los niveles crecientes de dióxido de carbono en la atmósfera. Fue en la década de 1960, una década en la que El público estadounidense comenzó a aprender sobre los peligros de la quema de combustibles fósiles.Gore quedó atónito ante la evidencia que presentó Revelle, pero “nunca imaginé ni por un segundo que se apoderaría de mi vida”.
Ha pasado las décadas transcurridas desde entonces abogando por la acción climática. Como vicepresidente del presidente Bill Clinton en la década de 1990, presionó sin éxito para aprobar el Protocolo de Kioto, el primer intento internacional de presionar a los países para que limiten sus emisiones de gases de efecto invernadero. Seis años después de perder las elecciones presidenciales ante George W. Bush en 2000, Una verdad incómodaEl documental que convirtió su presentación itinerante sobre el cambio climático en un éxito, lanzó el tema a la conversación nacional. Hoy, dirige la organización educativa sin fines de lucro The Climate Reality Project, que capacita a la gente para movilizarse a sus vecinos para elegir defensores del clima, contrarrestar el lavado de imagen verde y promover soluciones verdes.
Como demócrata destacado, la apasionada defensa de Gore ha sido Culpados por hacer que el cambio climático parezca una cuestión liberal de la que preocuparsePara Gore, ese es un ejemplo de atacar al mensajero sin mirar las razones más profundas por las que el cambio climático es políticamente polémico en primer lugar. “Incluso cuando el Papa Francisco, por el amor de Dios, habla sobre ello, lo atacan y dicen que se está entrometiendo en el partidismo”. Si hay alguien a quien culpar por la polarización, dijo, es a la industria de los combustibles fósiles, que ha intentó tomar el control de la conversación sobre el cambio climático.
“Este es el lobby empresarial más poderoso y más rico de la historia del mundo, y no escatiman esfuerzos ni gastos para tratar de bloquear cualquier progreso”, dijo Gore. “Quienquiera que levante la cabeza por encima del parapeto atrae las críticas de los contaminadores de combustibles fósiles, y estos utilizan sus redes heredadas de poder económico y político para tratar de bloquear cualquier solución de cualquier tipo que pueda reducir el consumo de combustibles fósiles”.
En sus décadas de hablar con el público sobre el cambio climático, dice que ha aprendido algunas cosas. Hay que tener en cuenta un “presupuesto de tiempo” que la gente te dará para hablar con ellos, así como un “presupuesto de complejidad” para evitar arrojarle hechos y números a la gente. Por último, dice, hay que asignar un “presupuesto de esperanza” para que no se sientan demasiado abrumados y deprimidos.
Aunque el progreso ha sido más lento de lo que esperaba, Gore ve señales de que las cosas se están moviendo en la dirección correcta. El año pasado, 86 por ciento de la nueva generación de electricidad instalada en todo el mundo proviene de las energías renovables, por ejemplo. Sin mencionar que el Congreso, donde la legislación climática hacía que fallecía hace mucho, finalmente logró aprobar una Ley climática histórica en 2022, la Ley de Reducción de la Inflación, que tiene como objetivo reducir drásticamente las emisiones de EE. UU. a través de incentivos y reembolsos verdes.
“Es el tipo de desafío que resulta tan atractivo: una vez que lo tomas, no puedes dejarlo de nuevo, porque realmente requiere que cualquier persona con conciencia, creo, siga trabajando en ello hasta que obtengamos el tipo de progreso que se necesita”.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/politics/al-gore-climate-change-reflections-polarization-language/Grist es una organización de medios independiente y sin fines de lucro dedicada a contar historias de soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org
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