La NASA dio otra actualización no actualizada a los medios sobre su misión tripulada Boeing CST-100 Starliner. La agencia aún no sabe cuándo llegarán los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore volverán a casa desde la Estación Espacial Internacional, y no hay una fecha firme para cuándo lo harán. decisión sobre el tema. Sin embargo, la NASA dejó escapar un avance que podría convertirse en una enorme fuente de vergüenza para Boeing.
La semana pasada, la NASA dijo que si no puede enviar a su tripulación a casa en el Starliner, podría tener que enviarlos de regreso. en una nave Dragon de SpaceX —¡en febrero!— y si eso sucede, las fotos de la tripulación caminando sobre la Tierra podrían incluir El archirrival de Boeingtrajes espaciales en lugar de los atuendos con los que se lanzaron.
“Desde el punto de vista de los trajes, realmente no son intercambiables”, dijo Joel Montalbano, administrador asociado adjunto de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA. “No se puede tener un traje de Boeing en un [vehículo] SpaceX, o un traje de SpaceX en un vehículo Boeing. Así que ese no sería el plan”. Los representantes de Boeing no estuvieron presentes en la llamada.
Sigue aumentando la especulación de que la misión Starliner ya es un fracaso: hay teme que el barco ni siquiera pueda desacoplarse desde la Estación Espacial Internacional sin su tripulación, pero la NASA aún no ha admitido ese punto. Durante semanas, ha sido Probar y revisar datos sobre sus propulsores para evaluar las vulnerabilidades creadas por las fugas de helio. El gas se utiliza para controlar los propulsores, y aunque la NASA ha dicho que hay suficiente helio a bordo para llevarlos a casa, todavía no se ha comprometido a una misión de regreso.
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