La empresa que dominó la tecnología durante más de una década se encuentra en territorio desconocido.
Apple $AAPL está teniendo un terrible 2025. La compañía que dominó la tecnología durante más de una década de repente se enfrenta a desafíos en tres frentes críticos: una derrota legal perjudicial que podría trastocar su modelo de negocios en la App Store, costos arancelarios crecientes que reducen las ganancias y retrasos significativos en su estrategia de inteligencia artificial que tienen a los competidores a la cabeza.
El golpe más inmediato llegó la semana pasada cuando la jueza de distrito de EE. UU. Yvonne González Rogers Encontró a Apple en desacato al tribunal por violar deliberadamente su orden judicial de 2021 en el caso de Epic Games. El fallo fue inusualmente severo y acusó a Apple de eludir deliberadamente las órdenes judiciales al implementar una comisión del 27 % para los desarrolladores que dirigían a los usuarios a opciones de pago externas, una tasa inferior a su tasa estándar del 30 %.
“Apple sabía exactamente lo que hacía y en cada ocasión eligió la opción más anticompetitiva”, escribió el juez Rogers, acusando al vicepresidente de finanzas de Apple, Alex Roman, de haber “mentido descaradamente bajo juramento” sobre el proceso de toma de decisiones de la empresa. El juez remitió el asunto a los fiscales federales para que consideraran un proceso penal por desacato, una medida extraordinaria para una empresa del nivel de Apple.
El fallo prohíbe inmediatamente a Apple restringir la comunicación de los desarrolladores con los usuarios sobre opciones de pago alternativas y prohíbe a la empresa imponer comisiones sobre compras externas. Esto representa un golpe significativo para el modelo de ingresos de la App Store de Apple, que ha sido un impulsor clave de su cada vez más importante negocio de servicios. Los ingresos por servicios, que incluyen la App Store, representó más del 28% de los ingresos trimestrales totales de Apple en su forma más informe de ganancias reciente, lo que la convierte en la segunda categoría de ingresos más grande de la compañía después de las ventas del iPhone. Apple ha apelado la decisión.
Mientras tanto, el director ejecutivo Tim Cook reveló durante la presentación de resultados de la compañía que las políticas arancelarias del presidente Donald Trump añadir alrededor de 900 millones de dólares a los costos de Apple solo en el trimestre actual. Cuando se le preguntó sobre los impactos futuros, Cook dijo que predecir más allá de junio es “muy difícil” dado el entorno comercial incierto.
En respuesta, Apple está reconfigurando rápidamente su cadena de suministro. Cook anunció que la mayoría de los iPhones vendidos en EE. UU. Ahora vendrá de la India en lugar de China, mientras que otros dispositivos se importan de Vietnam. Si bien este cambio demuestra la flexibilidad de la cadena de suministro de Apple, conlleva importantes desafíos y costos operativos.
Quizás lo más preocupante para las perspectivas a largo plazo de Apple es su vacilante estrategia de IA. En marzo, la compañía confirmó que sus funciones más esperadas de Apple Intelligence, en particular las mejoras de Siri, se retrasaría hasta “el año que viene”. Estas capacidades pospuestas, que incluyen la capacidad de Siri de comprender el contexto personal en las diferentes aplicaciones y realizar acciones complejas, aparecieron de forma destacada en los anuncios televisivos que Apple retiró desde entonces.
Como señaló el influyente bloguero tecnológico John Gruber de Daring Fireball en un artículo póstumamente titulado “Algo anda mal en el estado de Cupertino”, lo que hace que los retrasos de la IA de Apple sean tan preocupantes es cómo rompen el patrón de confiabilidad de décadas de la compañía. Gruber calificó la situación como un “fiasco” en el que Apple esencialmente promovió capacidades de IA que no podía ofrecer. Observó que Apple había construido un historial excepcional de credibilidad durante más de 30 años —si mostraba o prometía una función, los clientes podían contar con que llegaría según lo programado. El hecho de que Apple nunca demostrara las funciones “más personalizadas de Siri” a la prensa, incluso en entornos controlados, sugiere que pueden haber estado mucho menos desarrolladas de lo que Apple hizo creer a los consumidores.
Este tropiezo de la IA es particularmente problemático ya que competidores como Google $GOOGL, Microsoft $MSFT y OpenAI continúan mejorando sus ofertas de inteligencia artificial. Para una empresa que se ha posicionado como líder en innovación, quedarse atrás en lo que muchos consideran la próxima revolución tecnológica amenaza con socavar la posición de marca premium de Apple.
Wall Street ha notado estos problemas convergentes. Las acciones de Apple han caído alrededor de un 20% en lo que va del año, y el revés legal desencadenó otra fuerte caída la semana pasada. Para los inversores acostumbrados al crecimiento aparentemente imparable de Apple, los reveses plantean preguntas sobre la trayectoria futura de la empresa.
Para una empresa basada en controlar todo, desde el silicio hasta la tienda, estos desafíos externos representan un territorio desconocido. En un giro irónico, Epic Games Fortnite volverá a la App Store de iOS la próxima semana después de casi cinco años de ausencia, aunque con una solución creativa. Dado que Apple canceló Cuenta de desarrollador estadounidense de Epic en 2020El director ejecutivo Tim Sweeney confirmó que utilizarán su cuenta subsidiaria sueca para enviar Fortnite a la App Store de EE. UU.
Mientras tanto, Sweeney ha ofrecido a Apple una «propuesta de paz»: extender los cambios ordenados por la corte a todo el mundo, y Epic abandonará todos los litigios. Para los usuarios de iOS que no han podido jugar uno de los videojuegos más populares del mundo desde 2020, ese es quizás el único rayo de esperanza en la nube de tormenta del año de Apple.
—Jackie Snow, editora colaboradora
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