Con más espectadores que Netflix y Disney+ juntos, YouTube es ahora el mayor protagonista de la televisión.
NurPhoto / Getty Images
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Las guerras de streaming han terminado. YouTube ganó — y ni siquiera estaba intentándolo.
La plataforma propiedad de Google $GOOGL ahora domina más tiempo de visualización de TV que . Mientras los gigantes de los medios gastaban miles de millones produciendo contenido de prestigio para competir por suscriptores, YouTube silenciosamente construyó el imperio de entretenimiento más grande del mundo en videos generados por usuarios, clips de gatos y podcasts, reformulando fundamentalmente cómo definimos la televisión en sí.
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Sabes que la conquista de YouTube está completa cuando el sindicato más poderoso de Hollywood quiere participar. Varios candidatos para la junta de la Writers Guild of America West están señalando a los creadores de YouTube y productores de video vertical como sus próximos objetivos de organización, una admisión tácita de que el futuro del trabajo en el entretenimiento cada vez más vive fuera de los estudios tradicionales. "Te guste o no, este es el futuro de la televisión", dijo el miembro de la junta de WGA, Adam Conover, mientras el sindicato lucha con una caída del 24% en miembros activos y un descenso del 42% en trabajos de escritura para televisión.
Esto ya no se trata solo de niños viendo videos de juegos. El 49% de los videos vistos en YouTube son ahora de 11 minutos o más, y el 60% de todas las sesiones de visualización de YouTube en televisión duran media hora o más. Los espectadores de 55 años o más realizan casi tres cuartos de su visualización de YouTube en televisión.
El dominio de la plataforma se extiende más allá del video. El 31% de los oyentes semanales de podcasts de 13 años en adelante dijeron que YouTube es la plataforma que más usan para podcasts, por delante de Spotify $SPOT (27%) y Apple $AAPL Podcasts (15%). El cambio es tan pronunciado que los programas tradicionalmente solo de audio se están apresurando a añadir componentes de video, fundamentally changing how podcasts are produced and consumed.
Lo que hace que la victoria de YouTube sea particularmente notable es lo fácil que parece. Mientras Netflix gastará $18 mil millones este año en contenido y Disney reorganizó su estructura corporativa completa en torno al streaming, YouTube esencialmente crowdsourced su programación. La plataforma, ahora con 20 años, construyó un imperio donde más de 500 horas de contenido se suben cada minuto por su 65,3 millones de creadores en todo el mundo. Otra forma de desglosar esto es que se suben 82 años de video en el segundo sitio web más visitado todos los días. Esa cifra es de 2019, por lo que probablemente estamos cruzando un siglo completo de contenido diario en este momento.
Esto alimenta la máquina publicitaria de YouTube, que generó más de $36 mil millones en ingresos en 2024. La plataforma tampoco se basa exclusivamente en anuncios. YouTube Music y Premium juntos cuentan con 100 millones de suscriptores de pago, creando múltiples fuentes de ingresos con las que las empresas de medios tradicionales solo pueden soñar.
Hollywood finalmente se está dando cuenta, pero principalmente para rendirse. Los principales estudios están subiendo temporadas completas de programas a YouTube, con la esperanza de captar parte de esa audiencia. Warner Bros. Discovery recientemente subió toda la primera temporada de Friends spin-off Joey en YouTube. Netflix ha licenciado programas de creadores que solían estar principalmente en YouTube, incluidos "Ms. Rachel," el éxito de citas "Pop the Balloon", y el grupo británico "Sidemen."
Esto no significa que YouTube no haya tropezado en el camino. La plataforma abandonó su ambicioso impulso hacia la programación original premium en 2022 , cerrando YouTube Originals después de seis años y programas como "Cobra Kai" migraron a Netflix.En lugar de competir con Hollywood en sus propios términos, YouTube redobló sus esfuerzos para empoderar a los creadores a hacer contenido de manera económica y a escala.
YouTube puede haber abandonado sus propias ambiciones televisivas, pero los creadores están construyendo estudios de televisión de todos modos y a una fracción de los costos de Hollywood. Programas como "El Universo de Alan" atraen a decenas de millones de espectadores por episodio con presupuestos de alrededor de $120,000, una fracción del costo de hacer la mayoría de los episodios de streaming o cable. El contenido aún podría no ser digno de un Emmy, pero está capturando las audiencias que las cadenas han perdido.
El cambio representa una reconfiguración fundamental de cómo se hace y distribuye el entretenimiento. La economía de creadores de YouTube ha generado industrias enteras, desde redes de pódcast hasta imperios de mercancías, todo construido sobre relaciones directas entre creadores y audiencias en lugar de guardianes tradicionales.
Las guerras del streaming prometieron ofrecer más opciones a los espectadores. En cambio, han culminado en el dominio de una plataforma que ofrece opciones infinitas a los espectadores y un algoritmo lo suficientemente inteligente como para ayudarlos a navegar por ella. En retrospectiva, quizá este resultado era inevitable. Cuando todos pueden ser emisores, la plataforma que hace más fácil la emisión gana todo.
