El Índice de Precios al Consumidor cayó un 0,4% en junio sobre una base ajustada estacionalmente, informó el martes la Oficina de Estadísticas Laborales, empujando la tasa de inflación anual al 3,5%, bajando desde el 4,2% en mayo. La caída mensual fue la más grande desde abril de 2020, cuando los precios cayeron un 0,8%.
El índice de energía fue el principal impulsor de la caída, disminuyendo un 5,7% durante el mes, su mayor retroceso mensual desde abril de 2020. Los precios de la gasolina cayeron un 9,7% en junio, mientras que el aceite combustible bajó más del 9%. A pesar del retroceso mensual, el índice de energía todavía estaba un 15,7% por encima de los niveles de hace un año, y los precios de la gasolina seguían un 26,7% más altos que hace un año.
La inflación excluyendo alimentos y energía se mantuvo sin cambios en términos mensuales, manteniendo la tasa central de 12 meses en 2,6%, en comparación con el 2,9% de mayo. Los costos de vivienda subieron solo un 0,1%, el menor aumento mensual para ese índice desde enero de 2021. El seguro de vehículos de motor cayó un 2,0%, los precios de las comunicaciones bajaron un 1,5%, y las prendas de vestir disminuyeron un 0,6%.
Los precios de los alimentos aumentaron un 0,2% durante el mes. Los huevos subieron un 4,3%, los productos lácteos aumentaron un 1,2%, y los precios de la carne de res aumentaron. Las bebidas no alcohólicas cayeron un 1,5%, lideradas por una caída del 2,0% en el café.
Los pronosticadores de Wall Street encuestados por Dow Jones habían anticipado una caída mensual del 0,2% y una lectura anual del 3,8%, según CNBC. La encuesta de analistas de The Wall Street Journal esperaba de manera similar una tasa anual del 3.8%, según El Diario.
La caída mensual en la bomba se debió en parte a una pausa en la guerra de Irán, el conflicto que más ha impulsado los costos de energía en los últimos cuatro meses y medio. Pero el alto el fuego se ha derrumbado desde entonces, y el precio de referencia del petróleo de EE. UU. subió un 12% en julio hasta el lunes, aumentando la posibilidad de que los costos de energía puedan repuntar en los próximos meses.
Los funcionarios de la Reserva Federal están observando los datos mientras evalúan si deben aumentar las tasas de interés. El gobernador de la Fed, Christopher Waller, dijo el lunes que él necesitaría ver una serie sostenida de puntos de datos alentadores antes de concluir que la inflación está en un camino duradero de regreso al objetivo del 2% de la Fed. El presidente de la Fed, Kevin Warsh, en declaraciones preparadas para el testimonio ante el Congreso el martes, dijo que el banco central no tiene "tolerancia" para la inflación elevada.
Los mercados actualmente valoran que la Fed mantendrá las tasas estables en su reunión del 28-29 de julio y las aumentará en un cuarto de punto porcentual en septiembre, según CNBC.