El anuncio de una tarifa anual de $100,000 causó una gran confusión entre los CEOs. Así están las cosas ahora.
Andrew Harnik
Un anuncio de la administración Trump la semana pasada de que cobraría a las empresas $100,000 por visas H-1B desencadenó una serie de movimientos de pánico por parte de muchas empresas, que se apresuraron a llamar a trabajadores con visas de regreso a los EE. UU. en medio de información contradictoria sobre lo que significaría la orden ejecutiva.
El Secretario de Comercio Howard Lutnick el viernes pareció decir que la política se aplicaría tanto a los nuevos titulares de visas como a los existentes. El sábado, la Casa Blanca aclaró que solo impactaría las visas H-1B futuras. Aun así, las grandes empresas tecnológicas alentaron fuertemente a los trabajadores con visas H-1B a no salir del país o regresar inmediatamente si estaban viajando.
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La confusión sigue girando para algunos dueños de negocios. Esto es lo que necesitas saber.
Una visa H-1B permite a las empresas con sede en EE.UU. contratar a trabajadores del extranjero que tengan conocimientos especializados en áreas como tecnología o salud sin que esos empleados tengan que solicitar la ciudadanía. Las visas suelen tener una duración de seis años, aunque inicialmente se emiten por períodos de tres años. También vienen con requisitos: el titular de la visa debe tener al menos un título de licenciatura, por ejemplo, y no se pueden usar para residencia permanente.
El programa fue establecido bajo la Ley de Inmigración de 1990. La mayoría de las visas H-1B se emiten para trabajos "relacionados con computadoras" (es decir, científicos informáticos, ingenieros y analistas). A partir de 2023, el 65% de las visas H-1B estaban en ese campo.
No hay un conteo exacto disponible, pero FWD.us, el grupo de defensa cofundado por Mark Zuckerberg, estima que hay hasta 730,000 titulares de H-1B en EE.UU., con 550,000 dependientes adicionales
Antes del anuncio del viernes, el costo de una visa H-1B rara vez superaba los $5,000, generalmente se mantenía entre $1,700 y $4,500, dependiendo de si la empresa aceleraba la visa.
Todavía hay cierta confusión al respecto, pero la Casa Blanca dijo el sábado que los cambios solo se aplican a nuevas visas. Las renovaciones, los titulares actuales de visas o los ganadores de la lotería de 2025 no se verían afectados.
La aclaración de la Casa Blanca también dijo que la nueva política no afectará la capacidad de los titulares de visas existentes para viajar hacia y desde los EE.UU. Muchas empresas todavía están diciendo a los titulares de visas que permanezcan en los EE.UU. hasta que las cosas se hayan estabilizado un poco. Microsoft $MSFT, según se informa les dijo a los empleados: "Si tienes el estatus H-1B y estás en los EE.UU., debes permanecer en los EE.UU. en el futuro previsible."
Mientras que los comentarios de Lutnick hicieron sonar como si las empresas tuvieran que pagar $100,000 por cada H-1B anualmente, la Casa Blanca ahora dice que es una tarifa única.
Para algunas grandes empresas de tecnología, podría ser una cantidad considerable. Amazon $AMZN tiene 10,044 trabajadores con H-1B, según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU.. Esto podría significar más de $1 mil millones en cargos, si reemplazara a esos trabajadores con titulares de visas H-1B en los años venideros. Mientras tanto, Microsoft tiene 5,189 empleados con una visa H-1B. Meta $META tiene 5,123. Apple $AAPL tiene 4,202 y Google $GOOGL tiene 4,181.
Esa es la pregunta del millón (quizás de mil millones) de dólares. Matthew Kolodziej, socio de Jia Law Group, escribió en LinkedIn "esto es un uso sin precedentes del poder ejecutivo que parece violar la Ley de Procedimientos [Administrativos] y probablemente será impugnado en los tribunales."
Si enfrenta un desafío legal, eso podría retrasar su aplicación. Sin embargo, si los tribunales respaldan la orden, eso podría ser una restricción notable a un camino de inmigración legal. (Aunque los H-1B no se pueden usar para la residencia permanente, los titulares a menudo buscan una Tarjeta Verde, lo que les permite convertirse en residentes permanentes durante el período en que trabajan en los EE. UU.)
Los abogados especializados en inmigración dicen que no están seguros de qué esperar si esta proclamación se mantiene, pero los pone nerviosos.
"No ha escuchado una orientación clara de los abogados de inmigración porque actualmente no la hay. Solo hay confusión", dijo la abogada de inmigración Alexandra Law en LinkedIn. "Lo que tenemos disponible para nosotros en este momento es contradictorio y puede interpretarse de múltiples maneras. … Aquí está lo que sabemos. En el caótico despliegue y retroceso, parece haber un amplio margen para desafíos legales."
