Quedarse es el objetivo principal de los profesionales de carrera de EE. UU., y la visibilidad se considera el ingrediente principal en esa receta.
VioletaStoimenova/Getty Images
Los profesionales de carrera en EE. UU. pueden tener esperanzas para 2026 en cuanto a la estabilidad laboral, pero parece que no están tomando ninguna oportunidad después de un sombrío 2025. La prioridad, al parecer, es mantenerse en el trabajo.
Según un reciente estudio de FlexJobs, mientras que el 82% de los trabajadores a tiempo completo tienen tiempo libre remunerado, "muchos evitan usarlo debido a cargas de trabajo pesadas, expectativas de los gerentes y culturas empresariales poco solidarias. El estudio señaló que el 42% tomó solo de uno a 10 días libres, mientras que el 25% dijo que su gerente “los desalentaría a tomarse una semana completa de descanso.”
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Otra encuesta de Mercer mostró que el 70% de los empleados informa que la inflación y la volatilidad del mercado están aumentando el estrés financiero. En comparación, el 56% teme por sus empleos. De hecho, la seguridad laboral se encuentra entre las tres principales preocupaciones profesionales, junto con los ingresos y la capacidad de retirarse cómodamente.
Permanecer en el puesto es el objetivo principal de los profesionales de carrera en EE.UU., y la visibilidad es el ingrediente principal en esa receta.
“Como abogado laboralista para empleados, estoy presenciando un cambio de mentalidad a medida que se acerca 2026”, dijo Kelsey Szamet, socia del bufete de abogados Kingsley Szamet Employment Lawyers. “Ahora, muchos empleados están preocupados por la seguridad de sus empleos. La adopción de tecnologías de IA y automatización ha permitido a los empleados considerar realmente su propia reemplazabilidad antes de solicitar una licencia o vacaciones, o cualquier tipo de beneficio de tiempo libre.”
“Por el contrario, estos empleados suelen necesitar más los beneficios de tiempo libre,” añadió Szamet.
Entonces, ¿cómo se desarrolla todo esto para los trabajadores preocupados? Veamos cinco grandes razones detrás de la vibra de ‘ni un día libre’ que emana del Gran Trabajador Americano de cara a 2026.
“Es una nueva mentalidad en 2026,” dijo Shelley Smith, CEO de Premier Rapport Inc. y autora bestseller de "Thirsty", un tomo sobre la cultura laboral. “Los trabajadores operan desde el miedo, no la estrategia. Después de más de 35 años de consultoría con más de 50 empresas, estoy viendo una "deshidratación cultural", donde los empleados están tan preocupados por parecer imprescindibles que irónicamente se están haciendo más reemplazables al agotarse.”
La mayoría de los despidos no son impulsados por registros de PTO, sino por estrategia, presupuestos y redundancia de funciones.
“Cada vez que he tenido que hacer una reducción de personal (y odio hacerlo), me he centrado en lo último”, dijo Amy Spurling, CEO y fundadora de Compt Workers, una empresa de servicios tecnológicos de recursos humanos. “Esos trabajadores que nunca se alejan pueden pensar que se están protegiendo, pero pueden estar perjudicando su propio rendimiento, creatividad o resiliencia con el tiempo.”
Spurling cree que se sobrestima el riesgo de que los empleadores penalicen a los empleados por tomarse tiempo libre. “Probablemente se vuelve obvio porque las empresas que toman tales decisiones reciben atención,” dijo ella.
Spurling dijo que mucha gente se apegará al lugar de trabajo, pero no será universal.
“Esto no es nada nuevo,” dijo ella. “En mercados inciertos, la gente tiende a recurrir a la presencia como una forma de protección. Creen que tomarse menos tiempo libre se siente como control cuando hay tantas otras variables fuera de su control.”
Dicho esto, la tendencia es desigual. Los "trabajadores del conocimiento" en roles de alta demanda aún pueden tomarse un tiempo libre con confianza, mientras que aquellos en organizaciones más reducidas o quizás en funciones más vulnerables son más propensos a auto-restringir su PTO”, dijo Spurling. “Todo se trata del riesgo percibido.”
Los expertos en el lugar de trabajo dicen que las personas que toman PTO y/o tiempo de vacaciones pueden seguir pensando en sus carreras, pero no de las maneras que los empleadores podrían esperar.
“Estos empleados están considerando la posibilidad de crear trabajos secundarios, iniciar su propio negocio, o explorar oportunidades para colaborar y crear nuevos proyectos”, dijo Noelle Federico, CEO de Fortuna Partners, Inc. “La mentalidad depende en gran medida del tipo de persona; aquellos que son visionarios estarán haciendo un plan de respaldo y preparándose para cambiar de rumbo.”
Aquellos empleados que prefieren el statu quo se atrincherarán y se preocuparán por aferrarse a lo que les es familiar. “La oportunidad existe en cada circunstancia adversa; simplemente se requiere la motivación para buscarla. 2026 será un momento para los innovadores y las personas que estén dispuestas a ver las cosas de maneras diferentes”, dijo Federico.
El verdadero riesgo no son los trabajadores que toman su tiempo libre ganado, son los trabajadores que no han descubierto cómo volverse materialmente más valiosos que hace 12 meses.
“Si bien los presupuestos ajustados de los hogares pueden limitar las vacaciones costosas, los profesionales que evitan descansar por miedo están cometiendo un error estratégico a menos que ya estén tomando un tiempo excesivo”, dijo Andrea Jill Miller, CEO de LeadWell Company, una firma de consultoría y capacitación especializada en liderazgo, coaching de rendimiento y estrategias de adaptabilidad. “Los trabajadores más en riesgo en 2026 no son aquellos que vacacionan; son aquellos que confunden presencia con rendimiento.”
Smith cree que las empresas están cometiendo un gran error al alentar al personal a evitar los días de PTO y vacaciones.
“Hay una verdadera paradoja del tiempo libre”, dijo ella. “Sí, los trabajadores minimizarán el tiempo libre, pero esto es lo que no se dan cuenta: los empleados que son despedidos suelen ser los agotados, los de baja energía, no los renovados, de alto rendimiento. La proximidad no es protección.”
Los profesionales de carrera no están ayudando a su propia causa al evitar el tiempo fuera del trabajo.
“Es un error de cálculo fatal”, señaló Smith. “Las empresas no mantienen a personas estresadas y agotadas, mantienen a innovadores y solucionadores de problemas. No puedes ser ninguno de los dos cuando estás funcionando al límite.”
Son los líderes empresariales innovadores quienes reconocen que "todas las manos a la obra" con manos agotadas lleva a errores, rotación y bancarrota cultural. “Las culturas resistentes al fuego en realidad exigen tiempo libre porque entienden que el rendimiento sostenible supera a la presencia performativa”, agregó Smith.
