Las nuevas normas de la administración Biden apuntan a la “agravación general” causada por las empresas
La administración Biden dio a conocer el lunes una nueva regla destinada a eliminar los procesos que provocan dolores de cabeza y desperdician el tiempo y el dinero de los clientes, como parte de una extensión de su Medidas enérgicas contra las tarifas basura.
En una nueva iniciativa gubernamental conocida como “El tiempo es dinero”, la Casa Blanca apunta a los pasos innecesariamente complicados que las empresas obligan a los clientes a seguir para recibir reembolsos, devolver artículos o cancelar suscripciones.
“Estos inconvenientes aparentemente pequeños en realidad no ocurren por accidente: tienen enormes consecuencias financieras”, dijo Neera Tanden, asesora de política interna del presidente Joe Biden.
Tanden describió el papeleo, los tiempos de espera, la necesidad de que los clientes vayan a ubicaciones físicas y la “molestia general” como herramientas que las empresas usan para aprovecharse de las vidas ocupadas de las personas para quedarse con su dinero. Por esa razón, esta iniciativa está en la misma línea que el enfoque de la Casa Blanca respecto de los costos ocultos y engañosos conocidos como tarifas basura, según altos funcionarios de la administración.
“Es una forma en que las empresas manipulan las prácticas para que usted gaste más dinero o conserve su dinero por más tiempo”, dijeron los funcionarios. “Pero definitivamente es el caso de que estas son solo prácticas corporativas que crean muchos dolores de cabeza para las personas, y al crear esos dolores de cabeza, es parte de una reforma de las prácticas de consumo para erradicarlas”.
Según una serie de normas iniciadas por varias agencias gubernamentales, las empresas deberán adoptar una serie de medidas, entre ellas, facilitar la cancelación de suscripciones y membresías, abordar las limitaciones de los chatbots de servicio al cliente, abordar los “bucles de la fatalidad” de las llamadas automatizadas y permitir que las personas envíen reclamaciones de salud en línea.
Los funcionarios dijeron que la ofensiva “no tiene como objetivo avergonzar a las corporaciones en general”, sino cambiar las prácticas corporativas en las industrias que, en última instancia, perjudican a los consumidores. Las reglas también nivelarán el campo de juego entre las empresas que ya facilitan a sus clientes la cancelación o el cambio de suscripciones y las que no lo hacen, dijeron los funcionarios.
“De eso se trata realmente el libre mercado: de empoderar a las personas para que tomen las decisiones que quieran sin estas prácticas que se interponen en su camino”, dijeron.
En marzo de 2023, la Comisión Federal de Comercio propuso una regla que, de aprobarse, obligaría a las empresas a hacer que cancelar una suscripción sea tan fácil como lo fue registrarse. Como parte de los esfuerzos recientemente anunciados el lunes, la Comisión Federal de Comunicaciones está iniciando una investigación sobre si se debería aplicar una norma similar a las compañías de cable, internet y telefonía.
Los estadounidenses también podrán enviar sus sugerencias sobre las prácticas corporativas que la administración Biden debería adoptar a continuación en un portal en línea que comenzó a funcionar el lunes.
El pasado mes de octubre, la Casa Blanca lanzó su guerra contra las tarifas basura cuando propuso una norma para prohibir los costos adicionales y exigir a las empresas que muestren los precios completos por adelantado.
El Consejo de Asesores Económicos de Estados Unidos estima que los consumidores estadounidenses Gastar 90 mil millones de dólares al año en tarifas basurao más de 650 dólares por hogar al año. La Casa Blanca afirma que sus iniciativas para combatir estas tarifas ayudarán a reducir ese costo en más de 20.000 millones de dólares al año.
Estas normas se han dirigido especialmente a las aerolíneas, que reciben considerables beneficios inesperados por cargos adicionales, incluidos los de selección de asiento y maletas facturadas —ambas cuestiones que la administración Biden ha propuesto eliminar mediante iniciativas.
En uno de los cambios más importantes, el Departamento de Transporte exige que las aerolíneas dar reembolsos automáticos en efectivo a los pasajeros si un vuelo se retrasa o cancela, a contrario a los créditos de viaje y los vales de las aerolíneas.
En los últimos tres años, el Departamento de Transporte ha ayudado a devolver más de $3 mil millones en reembolsos y devoluciones adeudadas a los pasajeros de aerolíneas, según la agencia. Eso incluye más de $600 millones en devoluciones a los pasajeros afectados por el colapso de las vacaciones de Southwest Airlines en 2022, cuando una falla generalizada del sistema provocó la cancelación de 16.900 vuelos y dejó a dos millones de pasajeros varados.Otras industrias que se verán afectadas por la ofensiva contra las tarifas basura incluyen: Tarjetas de crédito
— Will Gavin contributed reporting.
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