Los CEO de tecnología están suavizando sus predicciones sobre la IA reemplazando a los trabajadores, pero los economistas están cada vez más preocupados.
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Justin Sullivan/Getty Images
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Durante el último año, las advertencias más fuertes sobre la destrucción de empleos por parte de la IA vinieron de las personas que están construyendo IA.
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Los economistas en su mayoría pusieron los ojos en blanco. La evidencia de que la IA estaba realmente detrás de los despidos era escasa, señalaron, y los ejecutivos tenían todo el incentivo para culpar a una nueva tecnología brillante por los recortes que querían hacer de todos modos.
Ahora los dos campos han cambiado de lugar.
Los líderes tecnológicos han pasé los últimos meses retrocediendo su pesimismo. Sam Altman ahora dice que la industria acertó en sus predicciones tecnológicas y se equivocó en las económicas, y que las empresas que adoptan la IA más rápidamente también son las que más contratan. El mes pasado, Amodei escribió que nunca intentó ser un "profeta del desastre", aunque todavía ve posible una pérdida de empleo duradera.
A Zuckerberg, preguntado sobre el desplazamiento impulsado por la IA unas semanas después de despedir a 8,000 personas, dijo que la gente lo trata como inevitable y "En realidad, no creo que lo sea"."
Los economistas, mientras tanto, han comenzado a sonar las alarmas los CEOs dejaron. Más de 200 economistas e investigadores, incluidos 16 premios Nobel, firmaron una declaración este mes advirtiendo que la IA podría rehacer la economía más rápida y ampliamente que la Revolución Industrial. Los firmantes incluyen a Daron Acemoglu y Simon Johnson del MIT, dos ganadores del Nobel que recibieron tales advertencias con escepticismo público hasta hace poco.
Los datos están comenzando a respaldar a los preocupados. Nueva investigación de nómina que cubre a 4,6 millones de trabajadores descubrió que el empleo para personas de 22 a 25 años en los trabajos más expuestos a la IA ahora está disminuyendo en casi un 4% anual. Hasta al menos abril, las nóminas de cuello blanco se habían contraído durante más de 30 meses, lo cual, según un exjefe economista de Glassdoor, no ha sucedido fuera de una recesión.
Las nóminas que se reducen no son necesariamente obra de la IA. Los despidos tienen muchas causas, y el desempleo en general se ha mantenido estable. Pero el público se ha amargado con la IA, y las personas que la venden lo han notado.
Casi dos tercios de los estadounidenses ahora creen que la IA significará menos empleos en las próximas dos décadas, con solo el 5% pensando que creará más, según el Índice de IA de Stanford. Los centros de datos se han convertido en el símbolo físico de ese resentimiento. Una encuesta de Gallup encontró que el 71% de los estadounidenses se oponen a que se construya uno cerca de ellos, una peor recepción que las plantas de energía nuclear. La oposición local ha retrasado o bloqueado al menos 75 proyectos de centros de datos en EE. UU. valorados en $130 mil millones solo en el primer trimestre.
La ira tiene una lógica económica. La infraestructura de la IA está comprando todos los chips y elevando el precio de laptops, teléfonos y consolas de juegos, incluso cuando los salarios se mantienen estables. Las tarifas de electricidad han subido en muchos lugares donde se instalan los centros de datos. El ánimo sigue lo que algunos economistas han comenzado a llamar un boomcession, una economía que tiene muchos indicadores fuertes en papel, pero con muchos estadounidenses reportando sentirse peor que nunca.
Tampoco es solo una historia estadounidense. Centros offshore como India y Filipinas son los primeros en ser afectados mientras las empresas cambian la codificación subcontratada y los centros de llamadas por IA, mientras que los sindicatos en Corea del Sur están en huelga por los robots de fábrica. No necesariamente hay un mercado laboral más amigable al que mudarse (además espacio para centros de datos, por supuesto).
La respuesta de la industria, además de los nuevos puntos de discusión, ha sido una explosión de ayuda conspicua. Anthropic comprometió $350 millones para facilitar la transición económica, incluyendo una beca que paga a trabajadores al inicio de su carrera $85,000 para pasar un año integrando a Claude en organizaciones sin fines de lucro. La fundación de OpenAI prometió $250 millones. Ambas compañías, junto con Amazon y Microsoft $MSFT, son socios fundadores de Raise Us, una nueva organización sin fines de lucro de $500 millones que probará políticas como el seguro salarial a nivel estatal.
Incluso Bernie Sanders está teniendo reuniones. Después de que el senador propuso dar al gobierno un 50% de participación en las principales empresas de IA, Altman supuestamente le dijo que apoya alguna versión de propiedad pública. En una reunión separada con la Casa Blanca, Altman sugirió el 5% como una buena parte de su empresa para dar al pueblo estadounidense.
Llámalo cobertura, llámalo gestión de reputación. Varios de estos programas responden a los temores del desplazamiento por la IA capacitando a los trabajadores para usar más IA, lo que te dice algo sobre quién se beneficia de cualquier manera. La lección que los CEOs parecen haber absorbido es más simple. Lo que hace una buena propuesta a un inversor hace un terrible punto de conversación para el público.
