Los gatos ocultan bien las enfermedades, por lo que aprender a reconocer las señales sutiles de que tu gato está enfermo puede ayudarte a detectar problemas temprano y saber exactamente cuándo es necesaria una visita al veterinario.
Los gatos son expertos en ocultar enfermedades. En la naturaleza, un animal que muestra debilidad se convierte en un objetivo para los depredadores, y ese instinto no ha desaparecido solo porque un gato ahora duerma en un sofá en lugar de una rama de árbol. Esto significa que cuando los síntomas de un gato son lo suficientemente obvios como para que un dueño los note, el problema subyacente puede haber estado desarrollándose durante días o semanas. Aprender a reconocer las señales sutiles de que tu gato está enfermo, antes de que sean imposibles de ignorar, puede significar la diferencia entre una solución rápida y económica y una emergencia médica.
Los gatos no pueden describir sus síntomas, por lo que los dueños deben confiar en cambios en el comportamiento, apariencia y hábitos para detectar problemas temprano. Un gato que se salta una comida porque no tiene hambre es diferente de un gato que no ha comido en 24 horas. Un gato que duerme 16 horas al día, lo cual es normal, es diferente de un gato que de repente no sale de debajo de la cama. El contexto y el patrón importan tanto como el síntoma individual.
Algunas de las señales en esta lista apuntan a condiciones que son manejables con tratamiento temprano, como hipertiroidismo o diabetes. Otras, como dificultad para respirar o esfuerzos por orinar sin producir orina, indican emergencias que requieren atención en horas, no días. Saber en qué categoría cae un síntoma ayuda a un dueño a decidir si debe reservar una cita de rutina o dirigirse directamente a una clínica de emergencia.
Esta lista cubre 10 señales que indican que un gato puede estar enfermo, junto con los cambios en el apetito, hábitos de la caja de arena, respiración, acicalamiento y comportamiento que tienden a acompañar a las enfermedades felinas comunes. Ninguna de estas señales garantiza un diagnóstico específico por sí sola, ya que solo un veterinario puede hacerlo, pero cada una es una razón para prestar más atención y, en varios casos, una razón para llamar al veterinario el mismo día.
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Un gato que rechaza la comida durante más de 24 horas necesita atención veterinaria, ya que los gatos son propensos a una peligrosa condición hepática llamada lipidosis hepática que puede desarrollarse en pocos días de no comer. A diferencia de los perros, los gatos no tienen las reservas metabólicas para saltarse múltiples comidas de manera segura, lo que convierte la pérdida de apetito en una de las señales más urgentes de esta lista en lugar de una en la que observar y esperar.
Un gato sano tiene una relación bastante consistente con la comida. Muestra interés cuando se llena un cuenco, come dentro de un tiempo razonable y termina la mayor parte o todo de una porción normal. Cuando ese patrón se rompe, ya sea oliendo la comida y alejándose, comiendo solo unos bocados antes de perder el interés, o ignorando completamente un cuenco, vale la pena notar cuánto tiempo ha durado el cambio.
La pérdida de apetito puede señalar docenas de problemas subyacentes, desde dolor dental y úlceras bucales hasta enfermedad renal, pancreatitis, obstrucciones intestinales o infecciones. Los gatos mayores que dejan de comer frecuentemente están lidiando con problemas renales o tiroideos, mientras que una negativa repentina a comer en un gato adulto por lo demás sano a veces puede deberse a algo tan simple como un cambio de marca de comida o un evento estresante en el hogar, como una mudanza o una nueva mascota.
La distinción que más importa es la duración y la integridad. Un gato que come menos de lo usual por un solo día, pero aún bebe agua y se comporta normalmente, puede simplemente estar temporalmente inapetente. Un gato que no come nada en absoluto durante 24 horas, o notablemente menos durante más de dos o tres días seguidos, ha cruzado a un rango donde se justifica una visita al veterinario independientemente de lo normal que parezca el gato por lo demás.
Observe las pistas que lo acompañan. El mal aliento junto con la pérdida de apetito a menudo indica una enfermedad dental. La pérdida de apetito junto con vómitos o letargo sugiere algo más sistémico. Y un gato que se acerca repetidamente al tazón de comida, parece interesado, pero no come en realidad, puede estar lidiando con dolor en la boca que hace que masticar sea incómodo, más que una falta de hambre en sí.
Debido a que la lipidosis hepática puede establecerse rápidamente, especialmente en gatos con sobrepeso, no espere para ver si el apetito regresa por sí solo más allá del día uno. Una llamada al veterinario el mismo día o al día siguiente es la opción más segura.
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Un gato que de repente duerme mucho más de lo normal, evita la interacción, o se esconde en armarios y debajo de muebles por períodos prolongados, es muy posiblemente porque está en dolor o luchando contra una enfermedad, ya que la actividad reducida es uno de los síntomas tempranos más comunes en casi todas las enfermedades felinas. El letargo por sí solo es un síntoma vago, pero un cambio real del comportamiento básico de un gato rara vez es insignificante.
Los gatos duermen mucho en circunstancias normales, a menudo de 12 a 16 horas al día, por lo que la comparación útil no es con algún estándar externo de actividad, sino con cómo se comporta usualmente ese gato específico. Un gato sociable que saluda a las personas en la puerta y de repente comienza a evitar la casa por completo, o un gato que normalmente duerme en lugares abiertos y visibles y comienza a acomodarse detrás del sofá durante horas, está mostrando un cambio significativo.
El escondite merece especial atención porque es una respuesta instintiva a sentirse vulnerable, y los gatos enfermos o heridos en la naturaleza se esconden de los depredadores. Un gato doméstico retiene ese mismo impulso, por lo que el aumento del escondite, especialmente si se combina con un menor interés en la comida, el juego o la atención, a menudo indica que el gato no se siente bien, incluso antes de que aparezcan otros síntomas.
El letargo acompaña a condiciones que van desde infecciones menores y dolor dental hasta problemas más graves como anemia, enfermedades del corazón o insuficiencia renal. También es uno de los primeros signos de dolor por una lesión, artritis o un absceso, particularmente en gatos que no cojean o vocalizan de la manera en que los perros suelen hacerlo cuando están heridos.
La edad también importa aquí. Un gato mayor que se ralentiza gradualmente durante meses puede estar simplemente envejeciendo, aunque esto aún justifica una visita de bienestar para descartar condiciones tratables como la artritis o el hipertiroidismo. Un gato de cualquier edad que se vuelva letárgico en uno o dos días, especialmente junto con cambios en el apetito, cambios en la respiración o vómitos, debe ser visto antes que después.
Si un gato normalmente activo pasa un día completo sin jugar, acicalarse o mostrar los comportamientos de saludo habituales, y en su lugar pasa la mayor parte del tiempo escondido e indiferente, es un punto razonable para llamar al veterinario, describir el cambio de comportamiento específico y preguntar si los síntomas justifican una visita el mismo día.
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Los vómitos ocasionales son comunes en los gatos, pero vomitar más de una vez en un período de 24 horas, o vómitos que continúan durante varios días, indica que probablemente algo más allá de una bola de pelo está sucediendo. La distinción entre vómitos normales y preocupantes se reduce a la frecuencia, el contenido y qué más está haciendo el gato.
Un gato que tose una bola de pelo una vez cada semana o dos, seguido de comer y tener energía normal, normalmente no es motivo de alarma. Las bolas de pelo se forman cuando la rutina de acicalamiento de un gato introduce más pelo del que su sistema digestivo puede pasar, y una bola de pelo ocasional es un efecto secundario normal de ese hábito de acicalamiento, especialmente en razas de pelo más largo.
Los vómitos se convierten en una señal de advertencia cuando ocurren repetidamente en un corto período, cuando incluyen sangre o parecen posos de café, cuando se combinan con letargo o pérdida de apetito, o cuando el gato parece incapaz de retener cualquier alimento o agua. El vómito repetido puede llevar a la deshidratación relativamente rápido en un animal pequeño, que es parte de la razón por la cual la frecuencia es tan importante para decidir cuán urgente es la situación.
Las causas subyacentes abarcan una amplia gama. La indiscreción dietética, un cambio repentino de comida o comer demasiado rápido pueden causar un episodio único de vómito que se resuelve por sí solo. Los vómitos crónicos o recurrentes están más a menudo vinculados a la enfermedad inflamatoria intestinal, intolerancias alimenticias, pancreatitis, enfermedad tiroidea en gatos mayores, enfermedad renal o una obstrucción intestinal por un objeto tragado como un hilo, una liga para el cabello o un trozo de juguete.
Los hilos y cordones merecen una mención especial, ya que los gatos se sienten atraídos por ellos y un hilo tragado puede causar un cuerpo extraño lineal que corta el intestino mientras intenta pasar. Cualquier gato con un hábito conocido de masticar hilo, oropel o lana que comience a vomitar debe ser visto rápidamente, ya que este tipo de obstrucción puede convertirse en una emergencia quirúrgica.
Rastrear lo que ocurre, con qué frecuencia y si el gato todavía tiene apetito entre episodios. Vomitar una vez y actuar de manera normal vale la pena observarlo durante un día. Vomitar repetidamente, vomitar sangre o vomitar junto con un abdomen hinchado o doloroso es una llamada al veterinario el mismo día.
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Un gato que se esfuerza repetidamente en la caja de arena sin producir orina puede tener un bloqueo urinario, una emergencia que amenaza la vida y que puede causar insuficiencia renal dentro de 24 a 48 horas si no se trata, particularmente en gatos machos. Este es uno de los pocos signos en esta lista donde una visita de emergencia el mismo día, no solo una llamada telefónica, es la respuesta adecuada.
Los gatos machos están especialmente en riesgo porque su uretra es más larga y estrecha que la de una gata, lo que facilita que los cristales, tapones de moco o pequeñas piedras causen una obstrucción completa. Un gato bloqueado a menudo visitará la caja de arena repetidamente, adoptará una postura encorvada, llorará al intentar orinar y producirá poca o ninguna orina, a veces solo unas gotas teñidas de sangre.
Esforzarse no siempre es un bloqueo. También puede indicar una infección del tracto urinario, piedras en la vejiga o cistitis idiopática felina, una inflamación de la vejiga relacionada con el estrés que es común en los gatos y puede causar síntomas similares a una infección sin que haya bacterias presentes. Estas condiciones son incómodas y necesitan tratamiento, pero no son inmediatamente potencialmente mortales como lo es un bloqueo total.
La forma de diferenciarlos en casa es si sale orina realmente. Un gato que se esfuerza y produce pequeñas cantidades de orina con frecuencia, a veces con sangre visible, es más probable que esté lidiando con una infección o cistitis. Un gato que se esfuerza con esfuerzo visible y no produce nada, especialmente combinado con vómitos, letargo o vocalización de dolor, necesita ser visto de inmediato, ya que una vejiga bloqueada puede romperse o provocar una acumulación fatal de toxinas en el torrente sanguíneo.
La diarrea y el estreñimiento también aparecen como cambios en la caja de arena que vale la pena rastrear. Las heces sueltas que duran más de uno o dos días, especialmente con sangre o moco, apuntan a un problema digestivo que necesita atención veterinaria. El estreñimiento, donde un gato se esfuerza sin producir heces, puede deberse a deshidratación, una dieta baja en fibra o, en gatos mayores, un problema de motilidad del colon, y vale la pena mencionarlo por separado del esfuerzo urinario ya que los dueños a veces confunden los dos comportamientos.
Cualquier cambio en el patrón normal de micción o evacuación de un gato vale la pena observarlo de cerca, pero el esfuerzo repetido sin salida de orina en un gato macho es la emergencia de avance más rápido en esta lista.
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La pérdida de peso sin un cambio en la dieta es uno de los signos más claros de que el metabolismo o los órganos de un gato no están funcionando normalmente, y a menudo es el primer síntoma medible de condiciones como el hipertiroidismo, la diabetes o la enfermedad renal. Debido a que los gatos pierden peso gradualmente y su pelaje puede ocultarlo, este signo es fácil de pasar por alto sin revisar regularmente la condición del cuerpo a mano.
El hipertiroidismo, causado por un tumor benigno en la glándula tiroides, es común en gatos mayores de 10 años y a menudo produce una extraña combinación de pérdida de peso junto con un aumento del apetito, ya que el exceso de hormona tiroidea acelera el metabolismo más rápido de lo que el gato puede comer para compensarlo. Un gato que parece tener más hambre que nunca pero sigue adelgazando es una descripción clásica de esta condición.
La diabetes tiende a mostrar un patrón similar de pérdida de peso combinado con un mayor apetito en sus primeras etapas, junto con un aumento de la sed y la micción a medida que el cuerpo intenta eliminar el exceso de azúcar del torrente sanguíneo. Si no se trata, los gatos diabéticos pueden enfermarse gravemente, pero la condición es muy manejable con insulina y cambios en la dieta una vez diagnosticada.
La enfermedad renal, en contraste, suele causar pérdida de peso junto con una reducción del apetito en lugar de un aumento, ya que la acumulación de toxinas que los riñones ya no pueden filtrar tiende a suprimir el hambre y causar náuseas. La enfermedad renal crónica es extremadamente común en gatos mayores de 10 años y es una de las principales causas de muerte en gatos mayores, por lo que los análisis de sangre anuales se vuelven más importantes a medida que el gato envejece.
El cáncer, los parásitos intestinales y la enfermedad inflamatoria intestinal son causas adicionales de pérdida de peso inexplicada, y en cada caso, cuanto antes se detecte la afección subyacente, más opciones de tratamiento tienden a estar disponibles.
Debido a que un pelaje grueso puede disfrazar un cuerpo adelgazante, la forma más confiable de detectar este signo temprano es pasar una mano por la columna vertebral y las costillas del gato cada pocas semanas. Las costillas que son cada vez más fáciles de sentir, una cintura visiblemente más estrecha o una columna vertebral que se siente más huesuda de lo que solía ser son aspectos que valen la pena mencionar en la próxima visita al veterinario, y combinados con cualquier cambio en el apetito o la sed, vale la pena llamar antes.
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Un gato que vacía su cuenco de agua inusualmente rápido o produce grumos notablemente más grandes en la caja de arena puede estar desarrollando diabetes, enfermedad renal o hipertiroidismo, los cuales pueden interferir con la capacidad del cuerpo para concentrar adecuadamente la orina. Esta combinación de síntomas es una de las señales de advertencia temprana más confiables en los gatos porque es relativamente fácil de notar al recoger la caja de arena diariamente.
En condiciones normales, los riñones de un gato concentran la orina de manera eficiente, por lo que los gatos sanos no necesitan beber grandes cantidades de agua y por qué sus grumos de orina son de un tamaño bastante predecible. Cuando los riñones pierden función, como ocurre en la enfermedad renal crónica, ya no pueden concentrar la orina de manera efectiva, por lo que el cuerpo compensa produciendo más orina diluida y desencadenando una mayor sed para prevenir la deshidratación.
La diabetes causa un mecanismo relacionado pero diferente. El azúcar en sangre alto extrae agua de los tejidos hacia la orina, lo que aumenta tanto el volumen de orina producida como la sed necesaria para reemplazar el líquido perdido. Por eso los gatos diabéticos a menudo se describen como bebiendo del grifo o el cuenco de agua mucho más de lo que solían, a veces duplicando o triplicando su consumo normal de agua.
El hipertiroidismo también puede aumentar la sed como parte de su efecto más amplio de acelerar los procesos metabólicos del cuerpo, aunque generalmente está acompañado por la pérdida de peso y el aumento del apetito descritos en otra parte de esta lista en lugar de aparecer como un síntoma aislado.
La forma más clara de detectar esto en casa es prestar atención al mantenimiento de la caja de arena en lugar de intentar medir la ingesta de agua directamente, lo cual es difícil en hogares con varios gatos o con acceso al aire libre. Grumos de orina más grandes y pesados, necesitar recoger más frecuentemente o rellenar el cuenco de agua más a menudo de lo habitual son señales prácticas a observar.
Debido a que la enfermedad renal, la diabetes y el hipertiroidismo son más tratables cuanto antes se detecten, un aumento notable y sostenido en la sed o la micción, que dure más de unos pocos días, merece una visita al veterinario incluso si el gato parece de lo más enérgico y feliz. Un análisis de sangre y una prueba de orina generalmente pueden identificar cuál de estas condiciones, si alguna, es responsable.
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Un gato que deja de acicalarse, dejando un pelaje opaco, grasiento o enmarañado, a menudo está lidiando con dolor, obesidad o una enfermedad que ha agotado su energía, mientras que un gato que se acicala en exceso hasta el punto de tener calvas o irritación en la piel probablemente esté lidiando con alergias, parásitos o estrés. Ambas direcciones de cambio dicen algo útil sobre la salud de un gato.
Los gatos son acicaladores meticulosos por naturaleza, pasan una parte significativa de sus horas de vigilia limpiándose el pelaje. Cuando ese hábito se pierde, el pelaje rápidamente comienza a mostrarlo. El pelo se vuelve grasoso o enredado, aparece caspa a lo largo de la espalda, y se pueden formar bolas de pelo en lugares difíciles de alcanzar como detrás de las orejas o debajo de los brazos. Esto es especialmente común en gatos artríticos o con sobrepeso que ya no pueden girar y alcanzar ciertas áreas de su cuerpo, y en gatos que se sienten demasiado enfermos o con dolor para molestarse con el cuidado personal rutinario.
El acicalamiento excesivo, en el otro extremo del espectro, a menudo se presenta como pelo adelgazado o parches calvos, generalmente a lo largo del vientre, los muslos internos o la parte baja de la espalda, a veces con la piel visiblemente irritada o enrojecida debajo. La dermatitis alérgica por pulgas es una de las causas más comunes, donde un gato reacciona a la saliva de pulga con picazón intensa incluso con una sola mordida. Las alergias alimentarias y ambientales pueden producir un patrón similar.
El estrés y la ansiedad también pueden causar un comportamiento llamado alopecia psicogénica, donde un gato lame o muerde su pelaje compulsivamente como un mecanismo de afrontamiento, a menudo en respuesta a un cambio en el hogar como una mudanza, una nueva mascota o un nuevo bebé. Esto suele ser un diagnóstico de exclusión, lo que significa que un veterinario generalmente descartará pulgas, alergias e infecciones de la piel primero.
Un pelaje que se ve diferente de como lo hacía hace uno o dos meses, ya sea que esté más opaco, grasoso, más delgado o más irregular, vale la pena fotografiarlo con el tiempo para que el cambio sea más fácil de describir y seguir en una visita al veterinario. Junto con cualquier otro signo en esta lista, un cambio en el pelaje agrega un contexto útil sobre cuánto tiempo probablemente se ha estado desarrollando un problema, ya que la calidad del pelaje tiende a disminuir gradualmente en lugar de abruptamente.
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Un gato que respira con la boca abierta, respira rápidamente mientras descansa o muestra un esfuerzo visible en su pecho y abdomen con cada respiración necesita atención veterinaria de emergencia, ya que los gatos ocultan bien los problemas respiratorios y rara vez muestran angustia hasta que una condición se ha vuelto grave. A diferencia del jadeo en los perros, respirar con la boca abierta en un gato en reposo casi nunca es normal y debe tratarse como urgente.
Un gato saludable en reposo respira de manera suave y silenciosa, típicamente entre 20 y 30 respiraciones por minuto, con un movimiento visible mínimo en la pared torácica. La respiración laboriosa se ve diferente. El abdomen puede bombear notablemente con cada respiración, el gato puede sentarse con los codos apuntando hacia afuera para abrir la cavidad torácica, y la boca puede quedar abierta en un esfuerzo por inhalar más aire.
El distrés respiratorio en los gatos tiene varias posibles causas, incluyendo asma, neumonía, líquido alrededor de los pulmones o en la cavidad torácica, enfermedad del gusano del corazón e insuficiencia cardíaca causada por un engrosamiento del músculo cardíaco, una condición llamada miocardiopatía hipertrófica que es relativamente común en los gatos y puede desarrollarse silenciosamente durante años antes de desencadenar una crisis respiratoria.
Porque los gatos son animales de presa que instintivamente ocultan la debilidad, un gato con dificultad respiratoria puede parecer alerta e incluso tratar de actuar normalmente, lo que hace que este signo sea fácil de subestimar. Cualquier ritmo respiratorio en reposo que supere las 40 respiraciones por minuto, cualquier respiración visible con la boca abierta sin esfuerzo reciente, o cualquier tono azul o pálido en las encías y la lengua es una razón para ir a un veterinario de emergencia de inmediato en lugar de esperar una cita para el día siguiente.
Manejar a un gato con dificultad respiratoria también requiere cuidado, ya que el estrés por sí solo puede empeorar la dificultad para respirar y, en casos raros, provocar que un gato colapse. Mover a un gato que lucha suavemente, mantenerlo en un transportador bien ventilado y llegar a una clínica veterinaria lo más rápido y calmadamente posible le da la mejor oportunidad de un buen resultado.
Debido a que los problemas respiratorios en los gatos pueden escalar rápida y silenciosamente, este es el signo en esta lista que más claramente separa una visita rutinaria al veterinario de una verdadera emergencia, y es uno donde pecar de precavido cuesta mucho menos que esperar para ver si se resuelve.
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Los estornudos persistentes junto con la secreción de los ojos o la nariz generalmente indican una infección respiratoria superior, común en los gatos y especialmente en los gatitos, hogares con varios gatos y entornos de refugio, aunque vale la pena distinguir una enfermedad leve similar a un resfriado de algo más serio. La mayoría de las infecciones respiratorias superiores en los gatos son causadas por el herpesvirus felino o el calicivirus, ambos se propagan fácilmente entre los gatos a través de estornudos, tazones de comida compartidos o el acicalamiento mutuo.
Los síntomas típicos incluyen secreción clara o coloreada de la nariz, secreción acuosa o costrosa alrededor de los ojos, ataques de estornudos y, a veces, fiebre leve o apetito reducido a medida que el gato se siente generalmente mal. Los gatitos y los gatos con sistemas inmunológicos más débiles, incluidos aquellos con el virus de la leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina, tienden a tener síntomas más severos o prolongados que los gatos adultos sanos.
El color y la consistencia de la secreción ofrecen pistas útiles. La secreción clara y acuosa es más típica de una infección viral en sus primeras etapas. La secreción espesa, amarilla o verde a menudo indica que se ha desarrollado una infección bacteriana secundaria sobre el virus inicial, lo que generalmente requiere antibióticos además de cuidados de apoyo.
Los síntomas oculares merecen atención particular por sí mismos, ya que condiciones como la conjuntivitis, las úlceras corneales o, en gatos mayores, la presión arterial alta relacionada con enfermedades renales o hipertiroidismo, pueden causar cambios alrededor de los ojos que se parecen a un simple resfriado a primera vista. Un gato que entrecierra los ojos, se rasca un ojo o muestra un ojo visiblemente nublado o rojo debe ser examinado rápidamente, ya que algunas condiciones oculares pueden amenazar la visión si no se tratan en más de uno o dos días.
La mayoría de las infecciones leves de las vías respiratorias superiores se resuelven solas en una o dos semanas con descanso, buena nutrición y manteniendo los ojos y la nariz limpios suavemente. Una visita al veterinario se vuelve más urgente si el gato deja de comer, respira con esfuerzo evidente, desarrolla una secreción espesa de color, o si los síntomas duran más de dos semanas sin mejorar.
Debido a que estas infecciones se propagan fácilmente, cualquier gato que muestre estos síntomas en un hogar con varios gatos debe mantenerse separado de otros gatos donde sea posible hasta que un veterinario haya evaluado cuán contagiosa es probablemente la enfermedad subyacente.
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Un gato que de repente maúlla mucho más de lo habitual, llora sin razón aparente o se queda inusualmente callado en comparación con su personalidad normal a menudo está señalando dolor, deterioro cognitivo o una condición médica tratable en lugar de un simple cambio de humor. Los cambios de vocalización son fáciles de descartar como comportamiento peculiar de los gatos, pero un cambio real desde la línea base de un gato merece atención.
El aumento de la vocalización, especialmente los maullidos fuertes que ocurren por la noche, es un síntoma común de hipertiroidismo y, en gatos mayores, también puede indicar disfunción cognitiva felina, una condición similar a la demencia en los humanos que causa confusión, ciclos de sueño interrumpidos y vocalizaciones que parecen desconectadas de cualquier desencadenante obvio. La presión arterial alta, que frecuentemente acompaña tanto a la enfermedad renal como al hipertiroidismo en gatos mayores, también puede causar llanto relacionado con el estrés.
Gritar agudamente al ser recogido, saltar o usar escaleras a menudo indica dolor más que un problema de comportamiento o cognitivo, y la artritis es una causa común pero frecuentemente pasada por alto en gatos, ya que tienden a enmascarar el dolor articular mucho mejor que los perros. Un gato que chilla cuando se le toca en un lugar específico, duda antes de saltar sobre los muebles que solía alcanzar fácilmente, o ha comenzado a evitar las escaleras por completo puede estar lidiando con un dolor articular que se puede controlar con tratamiento.
Un gato previamente vocal que se queda callado puede ser tan revelador como uno que se vuelve más ruidoso. La reducción de la vocalización a veces acompaña al dolor, a la enfermedad respiratoria que hace que maullar sea físicamente incómodo, o a la letargia general ligada a cualquiera de las condiciones descritas en otra parte de esta lista.
Otros cambios de comportamiento que vale la pena rastrear incluyen un aumento de la agresividad o la irritabilidad, que pueden derivar del dolor o la enfermedad tiroidea; la evitación nueva o creciente de la caja de arena, que puede ser médica o relacionada con el estrés; y la desorientación o quedarse atrapado en esquinas, signos característicos de disfunción cognitiva en gatos mayores de 12 años.
Debido a que los cambios vocales y de comportamiento están tan ligados a la personalidad individual de un gato, el dueño suele estar en la mejor posición para notarlos temprano. Cualquier cambio sostenido en la frecuencia, el volumen o el contexto en el que un gato vocaliza, especialmente en un gato mayor de 10 años, vale la pena describirlo en detalle en la próxima visita al veterinario, y antes si se acompaña de cualquier otro signo de esta lista.
