La startup de vehículos eléctricos Rivian se enfrenta a una “escalada de montaña” hacia el éxito. Así es como se afianzó

Rivian no tiene mucho en común con la empresa con la que comenzó: Mainstream Motors. El fundador de la empresa, RJ Scaringe, inició la empresa en 2009 en Rockledge, Florida. Con alrededor de 15 diseñadores e ingenieros, la firma creó un prototipo de deportivo con un marco de aluminio liviano, envió los archivos a un fabricante por contrato en Michigan y recibió “la cosa azul” a finales de 2010. A pesar de que el prototipo se encontraba en una “fase adolescente desgarbada” (como lo describe Autoblog), Blue Thing era lo suficientemente bueno como para atraer inversores. Mainstream Motors también cambiaría su nombre a Avera Automotive por un breve tiempo.

Desafortunadamente, la recién bautizada Avera Automotive se estaba quedando sin efectivo. Además, apenas unos meses después de recibir el Blue Thing, Hyundai Motor Co. demandó a la startup, alegando que su nombre era demasiado similar al de su popular sedán, el Azera. En marzo de 2011, la empresa de RJ Scaringe finalmente se convirtió Rivian Automotive, llamado por el Laguna del Río Indio.

El prototipo de la compañía, un cupé deportivo, fue archivado a finales de 2011 mientras Rivian buscaba ”restablecer el negocio”, dijo Scaringe a la publicación de noticias sobre automóviles The Drive en 2021. Ese año también marcaría el giro de Rivian para centrarse en los vehículos eléctricos y autónomos. Unos años más tarde, Rivian recibió una inversión considerable y abrió instalaciones de investigación en Michigan y el área de la Bahía de San Francisco.

En enero de 2017, Rivian finalmente adquirió su propia fábrica. Luego, con unos 100 empleados, la empresa cerró un acuerdo con Mitsubishi Motors para comprar la planta del fabricante de automóviles japonés en Normal, Illinois, por 16 millones de dólares. En ese momento, Rivian dijo que invertiría 175 millones de dólares en la planta para 2024 y crear 1.000 empleos; alrededor 8.000 personas están empleados en las instalaciones a partir del 3 de marzo de 2024.

Y, quizás por primera vez (aunque ciertamente no la última) Rivian estuvo comparado a Elon Musk tesla, que había comprado la planta de Toyota Motor en Fremont, California, por 42 millones de dólares, siete años antes.

Rivian entró en 2017 con una nueva fábrica y salió del año con su primeros dos productos: el A1T y A1C. Las entregas de la A1T, una camioneta eléctrica de cinco pasajeros, estaba programada para entregas en 2020, mientras se planeaba el SUV eléctrico de siete pasajeros A1C a la venta en una fecha posterior. En ese momento, Rivian dijo que costarían entre $ 50 000 y casi $ 100 000 y que ofrecerían entre 200 y 400 millas de alcance.

Avancemos casi un año hasta el Salón del Automóvil de Los Ángeles. Rivian dio a conocer ambos modelos con nuevos nombres, R1T y R1S, y la producción está programada para comenzar en 2020, aproximadamente un año más tarde de lo esperado para el entonces A1T. .

Pero los planes de Rivian se retrasaron. A finales de 2020, la empresa había planeado comenzar a entregar el R1T en junio de 2021, que más tarde retrasó hasta agosto. Pero luego, en medio de escasez global de chips, Rivian tuvo que hacer otra vez retraso hasta septiembre.

Después de más de una década de trabajo, Rivian entregó su primer vehículo eléctrico en septiembre de 2021. La R1T fue la primera camioneta totalmente eléctrica en el mercado; Rivian venció a General Motors, Ford Motor Co., Tesla y más. En diciembre, Rivian comenzaría a entregar el SUV R1S.

El 10 de noviembre de 2021, Rivian, respaldada por inversiones de Amazon y Ford Motor Co., se hizo pública a través de una oferta pública inicial ( IPO) y comenzó a cotizar en el Nasdaq bajo “RIVN”. Después de su primer día en el mercado, RIVN cerró a 100,73 dólares por acción durante un Valoración de 100.000 millones de dólares.

Poco más de una semana después de que Rivian aterrizara en el mercado de valores, anunció que su asociación con Ford Motor Co. para desarrollar un vehículo eléctrico de manera conjunta. En 2019, Ford ha invertido 500 millones de dólares en la empresa. El presidente ejecutivo de Ford, Bill Ford (en la foto de arriba a la derecha del director ejecutivo y fundador de Rivian, RJ Scaringe), en 2019, dijeron las empresas. compartir un objetivo común de crear un futuro sostenible para nuestra industria a través de la innovación”.

Para 2023, Ford liquidaría la mayor parte de su participación en Rivian, vendiendo 91 millones de sus 101,9 millones de acciones iniciales. La venta le generó a Ford 3 mil millones de dólares en ganancias.

Rivian, al igual que otros fabricantes de automóviles, ha luchado en los últimos años contra una alta inflación y el aumento de las tasas de interés. En julio de 2022, esas presiones llevaron a Rivian a Recortar su fuerza laboral en un 6%. Un mes después, el inversionista multimillonario George Soros vendió millones de acciones de Rivian e invertido en Tesla, Ford Motor Co. y la startup de vehículos eléctricos Lucid Motors.

Luego, en septiembre, Rivian firmado un acuerdo asociarse con Mercedes-Benz y construir una fábrica de furgonetas eléctricas en Europa; el acuerdo fue poner en pausa apenas tres meses después. En octubre, Rivian recordado 13.000 vehículos por problemas con una pieza del volante. Como todos esos problemas afectaron a la empresa, varios altos ejecutivos abandonaron Rivian, incluido el consejero general de la startup y un director senior de estrategia.

En febrero de 2019, Amazon anunció una inversión de 700 millones de dólares en Rivian y encargó 100.000 vehículos de reparto eléctricos a batería en virtud de un contrato de exclusividad. Probando los ventiladores de entrega a principios de 2021 y luego realizando sus primeras entregas a Amazon en diciembre. Para julio de 2022, Amazon había comenzado a implementar furgonetas de reparto en nueve ciudades de EE. UU. Más tarde estimó que tenía 1.000 en uso en noviembre.

Después de años de comparaciones... que no han frenado — Rivian anunció una asociación con Tesla en junio de 2023. El fabricante de automóviles dijo que había acordado Adoptar el sistema de carga norteamericano de Tesla (NACS) en el R1T y R1S en 2025. Rivian CEO RJ Scaringe dijo el jueves (7 de marzo) que los clientes podrían pedir un adaptador para el NACS antes de final de mes, dando a los clientes acceso a miles de Supercargadores Tesla.

En octubre de 2023, Rivian anunció planes para romper el terreno en una nueva instalación de fabricación en Georgia a principios de 2024, un esfuerzo que costó 5 mil millones de dólares. Los gobiernos estatales y locales ofrecieron a la empresa un paquete de incentivos por valor de hasta 1.500 millones de dólares, uno de los mayores jamás ofrecidos a un Planta automotriz estadounidense. Rivian planeaba contratar alrededor de 7.500 empleados en el sitio, que será capaz de fabricar 200.000 vehículos anualmente en su primera fase.

El 7 de noviembre de 2023, Rivian informó sus ganancias del tercer trimestre, revelando una pérdida de casi 1.400 millones de dólares y elevando su previsión de producción a 54.000 unidades. . Pero, más importante, Rivian dijo sería finalizando su acuerdo de exclusividad con Amazon, abriendo la puerta a la venta de sus furgonetas eléctricas de reparto a otros clientes; la startup agregó que sigue comprometido a la entrega de 100.000 furgonetas a Amazon para 2030. Un mes después, AT&T anunció un acuerdo para compre camionetas de reparto y camionetas R1T de Rivian.

Rivian causó sensación el 22 de febrero cuando informó sus ganancias para el último trimestre de 2023 y reveló planes para Recortar su fuerza laboral asalariada en un 10%., marcando su tercera ronda de despidos desde julio de 2022. Rivian despediría otros 100 trabajadores en sus instalaciones Normal , Illinois, a principios de marzo.

Y aunque Rivian superó sus objetivos de producción para 2023, las directrices de la empresa para 2024 quedaron muy por debajo de las expectativas de Wall Street. continuaría con su “programa de transformación de costos para toda la compañía” en un intento por reducir costos, proyectando una pérdida de 2.700 millones de dólares para 2024. frente a una pérdida de 5.700 millones de dólares en 2023. Las acciones de Rivian se desplomaron un 16% después de que Rivian dirigiera una llamada de ganancias con inversores y analistas.

Pero, en medio de despidos y una demanda decepcionante, Rivian tiene una solución: presentar un producto nuevo y más asequible.

El jueves (7 de marzo), Rivian presentó el SUV eléctrico R2, un SUV compacto de dos filas con más de 300 millas de alcance que puede Alcanzará las 60 millas por hora en sólo tres segundos. El cinco plazas también tendrá un precio inicial de 45.000 dólares, decenas de miles de dólares por debajo de los precios de la R1T y R1S.

Más que eso, Rivian sorprendió a los inversores al revelar dos autos adicionales: los SUV crossover R3 y R3X. Se espera que el R3 sea más barato que el R2, pero no está claro si eso también se aplicará a la variante de rendimiento R3X. El director ejecutivo de Rivian, RJ Scaringe, dijo el viernes que se han realizado 68.000 reservas. ha sido hecho para el R2 en EE.UU.; el R3 y R3X aún no están disponibles para ninguna reservación, y los clientes internacionales no pueden reserva el R2 a desde ya.

Las entregas del R2 están planificadas para principios de 2026 y se construyen en las instalaciones de Normal, Illinois. Inicialmente se esperaba que el R2 entrara en producción. en 2026 en la fábrica de 5 mil millones de USD en Georgia, pero la compañía ha cambiado sus planes. Rivian dijo que aunque la instalación de Georgia es una parte integral de su estrategia para producir el R2 y R3, está deteniendo la construcción para ahorrar $2,250 millones.

Corrección: Una versión anterior de este artículo decía que la fábrica de Rivian estaba ubicada en Indiana. Está ubicada en Illinois.