Cuando no sepas qué hacer, haz té

¿Has oído hablar de lo bueno que es el té? Si eres un ser humano, tu respuesta probablemente sea sí. Las personas en culturas alrededor del El mundo ha estado en sintonía con el placer de una taza caliente durante milenios. También han oído hablar de lo agradable que es “dormir”, “respirar” y “comer”.

Pero todavía hay quienes evitan el té en favor del café, el vino, los refrescos o el agua vieja y aburrida. Hasta este año, una de esas personas. Y yo me estaba perdiendo algo.

La idea de que algo podría faltar en mi vida se me ocurrió por primera vez mientras leía Conversaciones con amigos, de la escritora irlandesa Sally Rooney. En las novelas de Rooney, la gente prepara té cuando está enferma, cuando está nerviosa y cuando están aburridos. Preparan ollas antes de ver Netflix, mientras escriben correos electrónicos coquetos y mientras reflexionan sobre asuntos ilícitos. El lector debe concluir que en el universo Rooney todos los personajes están en medio de preparar o beber té en todo momento, a menos que se indique lo contrario. especificado.

Le mencioné esta observación a un amigo británico a quien también le gustan los libros de Rooney, pensando que había identificado una peculiaridad interesante. “Simplemente la realidad”, dijo. En Irlanda, así como en gran parte del Reino Unido, señaló, la gente simplemente prepara té cada vez que hay una pausa.

De hecho, cuando el trabajo me trajo a Londres durante unos meses este otoño, lo que más me impresionó fue la amabilidad de el acto de hacer té. En la oficina, cada vez que alguien se levantaba para prepararse el té, preguntaba a las personas sentadas cerca si ellos también querían una taza. Unos minutos más tarde regresaban trayendo un pequeño ramo de tazones de cerámica con leche y azúcar, ajustado a su gusto. Todos hicieron esto; todos se turnaron. Fue sólo una pequeña cosita. Pero ayudó a animar tu día. Si hubieras estado mirando la pantalla de una computadora durante horas tratando de resolver un problema en particular y estuvieras frustrado y un poco frito, que alguien te preguntara si quieres un poco de té fue un pequeño recordatorio de que no estabas solo.

Las investigaciones sugieren que existen beneficios sociales reales al ofrecerse mutuamente bebidas calientes. estudio de 2008 por psicólogos de Yale, publicado en la revista Science, encontró que los participantes que recientemente habían sostenido una taza de café caliente tenían más probabilidades de Piense en los demás como generosos y afectuosos, en comparación con los participantes que habían sostenido una taza de café helado. Los investigadores sugieren que nuestra asociación La calidez física y emocional puede regresar a la primera infancia: permanecer cerca de los cuidadores es esencial para la comodidad y seguridad de un niño pequeño. y así, crecemos para asociar la calor del cuerpo con sentimientos cálidos hacia los otros.

Eso sin mencionar el bienestar psicológico que obtenemos de los rituales de cualquier tipo, incluida la preparación del té. Como afirman los científicos del comportamiento Francesca Gino y Michael I. Norton explicar En Scientific American, los rituales nos hacen sentir más tranquilos frente a la incertidumbre. Además, escriben, su propia investigación sugiere que “Participar en rituales mitiga el dolor causado tanto por pérdidas que cambian la vida (como la muerte de un ser querido) como por pérdidas más mundanas. ”

Hablando personalmente, puedo ver cómo la simple tradición de preparar té para uno mismo y para los demás podría ser suficiente para mantener a civilizaciones enteras en funcionamiento durante mucho tiempo. siglos. Es difícil enojarse con sus amigos y vecinos si son sirviéndole té por la tarde; es más fácil superar las pequeñas objeciones con sus colegas si ellos también son las personas que le ofrecen una bebida cinco minutos más tarde. Kristen Surak, profesora de política japonesa y autora de Hacer té, hacer Japón, le dice a Layla Eplett de NPR que en el corazón de la ceremonia del té japonesa está la idea de que “si todos se sentaran alrededor y tomaran un tazón de té, podría crear la paz mundial”.

Por supuesto, no siempre funciona así en la práctica. Como explica Surak, la política y las ansias de poder no son fáciles de superar, ya sea entre los aristócratas japoneses del siglo XV o en el Corte de la reina Catalina de Braganza del siglo XVII. Y no sólo tiene pasión por el té “comenzó guerras y arruinó vidas”, como Nina Caplan escribe para New Statesman, a 2014 informe (pdf) de la Asociación de Investigación del Consumidor Ético destaca el hecho de que los productores y trabajadores del té notoriamente vulnerable a abuso laboral.

Por eso, preparar té no es necesariamente un puro pasatiempo. Sin embargo, cuando se obtiene de fuentes éticas, es difícil imaginar un mejor compañero bebible.

La trabajadora social Melody Wilding ha escrito que cada vez que nos sintamos abrumados o frustrados, siempre debemos detenernos a preguntarnos si tenemos hambre, enojo, soledad o cansancio . Es probable que cualquiera de esos sentimientos alimente un juicio deficiente, lo que significa que es hora de dejar lo que estamos haciendo, tomar un descansar y comer un sándwich, escribir un diario, llamar a un amigo o tomar una siesta.

Todas estas son excelentes ideas. Según mi experiencia en Inglaterra, agregaría que siempre que sintamos algo, debemos probablemente preparar un té y ofrecérselo a quien esté cerca. Una buena taza, como George Orwell sugiere, puede hacerte sentir más sabio, más valiente y más optimista. Y al menos, si preparar té es lo predeterminado, entonces Pase lo que pase, por aterrador que sea, siempre tendrás, como los personajes de las novelas de Rooney, algo que hacer.