De TikTok a la taquilla, el miedo se vende mejor que nunca.
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El terror siempre ha sido el género de los tiempos difíciles, y 2025 no es una excepción. Una vez descartado como basura o emociones adolescentes, se ha convertido en prestigio, corriente principal y viral al mismo tiempo.
Desde su lanzamiento el 5 de septiembre, El Conjuro: Últimos Ritos ha recaudado más de 400 millones de dólares. TikTok está lleno de estéticas horror-core. Las novelas de terror de Silvia Moreno-Garcia a Rachel Harrison y Grady Hendrix rutinariamente llegan a las listas de más vendidos. Mientras tanto, todavía vende alrededor de 40,000 copias al año, más de dos siglos después de su debut.
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¿Por qué? El mundo se siente más aterrador, y las audiencias quieren una forma de procesar sus miedos. Los psicólogos dicen que las películas de terror ofrecen una forma de terapia de exposición controlada: ensayas tu temor en el cine para poder vivir con él afuera. Además, el terror tiene una de las mejores relaciones riesgo-recompensa en la industria del entretenimiento: barato de hacer, fácil de comercializar y capaz de crear una sensación global de la noche a la mañana.
Para aprender más, desplázate hacia abajo — si te atreves.
40,000: Copias de Frankenstein vendidas anualmente solo en inglés, lo que no cuenta los millones de copias que ya están impresas.
$4.25 millones: Presupuesto para Háblame, la mejor película de terror de prestigio de A24 hasta ahora, que ganó más de $100 millones. Eso es un retorno de más del 2,200% respecto al presupuesto.
350-400 millones: Total de libros que se estima Stephen King ha vendido a lo largo de su carrera.
$402 millones: Recaudación global de taquilla para The Conjuring: Últimos ritos, hecho con un presupuesto de 55 millones de dólares. Menos de un mes después de su lanzamiento, es la película más taquillera de toda la franquicia.
2.3 mil millones: Vistas de contenido etiquetado como "horror analógico" en TikTok hasta el año pasado. TikTok y YouTube se han convertido en incubadoras importantes de innovaciones en el género de terror.
Una de las paradojas de la popularidad del horror es que las personas recurren a él en busca de consuelo. Sí, en serio. La investigación sugiere que ver películas de terror ayuda a las personas a practicar la regulación emocional, probando cómo enfrentan el miedo y el estrés en un entorno controlado. El terror viene con un interruptor de apagado: puedes salir del cine, cerrar el libro, deslizar para salir.
Esto explica parcialmente por qué el horror prospera en épocas de inestabilidad: la Gran Depresión (que nos dio los monstruos icónicos de Universal), la Guerra Fría (Godzilla, La invasión de los ladrones de cuerpos), el malestar de los años 70 (Halloween, La matanza de Texas), y ahora nuestra propia era de plagas, cambio climático, ansiedad por la IA y batallas políticas.
“Creo que la respuesta inmediata es el siempre aplicable ‘gestos a todo lo que sucede a nuestro alrededor’ momento en el que nos encontramos actualmente”, el novelista de terror Clay McLeod Chapman dijo Chapman a Quartz cuando se le pidió que explicara el crecimiento exponencial de la categoría. “A medida que los miedos del mundo real se integran en nuestro tejido diario, directa o indirectamente, el escape hacia los horrores metafóricos parece ofrecer un bálsamo necesario.” Chapman agregó que la diversidad del género también está contribuyendo al crecimiento. “El horror siempre ha sido un gran paraguas de subgéneros”, dijo. “Ahora esas historias están siendo contadas por una gama más amplia de narradores.”
La otra explicación es comercial. El horror consistentemente ofrece los mejores rendimientos en Hollywood. Estudios como Blumhouse e incluso más recientemente A24 han construido imperios con micro-presupuestos y marketing viral. Los editores también han tomado nota, reviviendo clásicos mientras promueven una nueva ola de horror que se mezcla con la ficción literaria.
En otras palabras, el miedo vende. Pero al vender, también calma.
“Cuando tienes la intuición de que hay algo que está allí, pero fuera del alcance de tu mundo físico, el arte y la religión son los únicos medios para alcanzarlo.”
—Guillermo del Toro, cuya propia Frankenstein sale de Netflix $NFLX el 1 de noviembre.
1931: Frankenstein se estrena, iniciando la era de los monstruos de Universal.
1968: Noche de los muertos vivientes debuta, inventando el zombi moderno.
1973: El exorcista se convierte en la primera película de terror nominada al Oscar a la Mejor Película.
2017: Déjame salir gana un Oscar, provocando la conversación sobre el “horror elevado”.
2025: Casa en Edén debuta: una película de terror hecha por TikToker con un micro presupuesto de $10,000 que ha ganado casi $500,000 en los cines.
