Copia de este es el grupo élite de naves espaciales que han transportado astronautas de la NASA

El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer astronauta estadounidense en ir al espacio a bordo de la cápsula espacial Mercurio. El vuelo suborbital fue el primer intento de la NASA de sumergirse en las aguas celestes, siendo el principal objetivo evaluar las capacidades humanas en un medio ambiente espacial y devolver de manera segura a los astronautas a la Tierra.

Proyecto Mercurio, el primer programa estadounidense de vuelos espaciales tripulados, se desarrolló desde 1958 hasta 1963. En la foto de arriba, el astronauta del Proyecto Mercurio John H. Glenn, Jr. Se le ve entrando en su cápsula Mercury Friendsship 7 antes del lanzamiento el 20 de febrero de 1962. Glenn se convirtió en el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra. durante su vuelo de casi 5 horas . El vuelo de Glenn fue interrumpido por una señal defectuosa que indica un problema con el escudo térmico, pero regresó a la Tierra sano y salvo después de tres órbitas.

Después de que los astronautas probaran el espacio orbital, llegó el momento de entrenarlos para la Luna. El Proyecto Gemini sirvió como puente entre Mercurio y Apolo.

Con las misiones Gemini, la NASA logró la primer encuentro de dos naves espaciales humanas en órbita. En esta foto tomada el 15 de diciembre de 1965, se puede ver la nave espacial Gemini VI a través de la ventana de la escotilla de Gemini VII en una altitud de 160 millas (258 kilómetros) sobre la Tierra.

A diferencia de la nave espacial Mercurio, que apenas era lo suficientemente grande para albergar a un astronauta, la cápsula de géminis llevaba dos astronautas a bordo. A través de sus misiones, los astronautas podrían cambiar la órbita de la cápsula, trabajar fuera de la nave espacial y permanecer en espacio durante al menos dos semanas.

El 20 de julio de 1969, los astronautas de la NASA Neil Armstrong y Edwin “Buzz” Aldrin Jr. se convirtieron en los primeros en aterrizar en la superficie del Luna.

La tripulación del Apolo 11 viajó a bordo del Módulo de comando y servicio (CSM) de Apollo, llamado Columbia, que los transportó a la órbita lunar. Desde allí, la pareja se subió al Módulo lunar, que utilizaron para aterrizar en la superficie de la Luna, mientras el piloto Michael Collins permanecía a bordo de la nave espacial CSM en órbita. El módulo (LM) despegó de la Luna el 21 de julio y la tripulación regresó a la Tierra tres días después. En este sentido, La NASA utilizó dos naves espaciales con tripulación para la misión: CSM y LM, aunque esta última sólo pudo devolver a los astronautas al espacio desde superficie lunar.

La foto de arriba fue tomada el 14 de diciembre de 1972 y revela una vista del CSM, pilotado por el astronauta del Apolo 17, Ronald Evans. , del Módulo Lunar, que tiene a bordo a los astronautas Eugene Cernan y Harrison Schmitt.

La icónica era del transbordador espacial de la NASA se extendió a lo largo de 30 años y operó desde 1981 hasta 2011. La nave espacial parcialmente reutilizable de órbita baja terrestre voló un total de 135 misiones, llevando astronautas a órbita, reparando hardware en el espacio, e incluso ayudando a construir la estructura más grande en la órbita de la Tierra, la EEI.

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El transbordador espacial no solo aumentó el acceso de la NASA al espacio, sino que también inspiró una nueva era en los vuelos espaciales. En la foto de arriba, el transbordador espacial Descubrimiento Se ve desde la ISS después de que las dos naves espaciales se separaron el 7 de marzo de 2011.

Tras la retirada del transbordador espacial, La NASA dependió en gran medida en La nave espacial rusa Soyuz para transportar a sus astronautas a la ISS. La Soyuz era diseñado para el programa espacial soviético y ha estado operativa desde la década de 1960. A diferencia de sus homólogos orbitales en esta lista, esta nave espacial no fue desarrollada por o con la ayuda de la NASA pero todavía merece una mención honrosa. La nave espacial se lanza desde Kazajstán y tarda unas seis horas para llegar a la ISS. A Acuerdo de intercambio de asientos con la agencia espacial rusa Roscosmos ocasionalmente vemos astronautas de la NASA aún abordo de la Soyuz.

La NASA necesitaba dejar de depender tanto de la Soyuz para los viajes a la ISS, por lo que forjó asociaciones con empresas privadas para ayudar al lanzamiento. sus astronautas al espacio.

En el momento en que se le adjudicó a SpaceX su contrato con la NASA, era el propuesta menos costosa de 2.600 millones de dólares.Boeing era vista como una empresa más confiable con un mejor historial. Es seguro decir que las cosas han cambiado drásticamente desde entonces, con SpaceX lanza su octava tripulación a la ISS en marzo de 2024 mientras su contraparte está muy atrasada.

de SpaceX nave espacial dragón Es capaz de transportar hasta siete pasajeros hacia y desde la órbita terrestre y mide 26,7 pies de altura (8 metros). Está equipado con dos paracaídas para estabilizar la nave después de reentrar a la atmósfera de la Tierra, más cuatro paracaídas principales para desacelerarla antes de una aterrizaje en el océano.

Ha sido un camino difícil para el Starliner de Boeing, valorado en 4.200 millones de dólares. Y aunque está listo para acoger a un par de astronautas de la NASA para la próxima tripulación demostración, todavía no es una nave espacial clasificada para tripulación.

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el CST-100 Starlinerfue concebido por primera vez en 2010, basándose en un largo legado de diseño y construcción de naves espaciales para el Apolo. La nave espacial mide 14,8 pies (4,5 metros ) de ancho y con capacidad para siete astronautas, y tiene aproximadamente el mismo tamaño que la cápsula de la tripulación Dragon. A diferencia de la nave espacial Dragon de SpaceX, sin embargo, Starliner ha controles e interruptores manuales tradicionales, así como pantallas táctiles. El Prueba de vuelo con tripulación (CFT) llevará a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a bordo de Starliner.

Mientras la NASA se prepara para llevar astronautas a la Luna, la agencia espacial desarrolló una cápsula de tripulación para llevar a sus exploradores de próxima generación a la órbita lunar . La nave espacial aún tiene que realizar una misión con astronautas reales a bordo, pero la nave está clasificada para tripulación y lista para la tarea .

el cápsula de orión Está diseñado para transportar una tripulación de cuatro astronautas más allá de la órbita terrestre y alojar a sus pasajeros durante hasta 21 días. Orión ya voló a la Luna y regresó durante el vuelo de prueba sin tripulación de Artemis 1 a finales de 2022, y actualmente se está preparando para su primer vuelo tripulado en septiembre de 2025: la tan esperada misión Artemis 2. dijo, la cápsula aún tiene una algunos problemas de seguridad pendientes, incluido un escudo térmico inestable, que podría poner en peligro su próxima misión.

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