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Justin Tallis / Getty Images
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Dan Fox anunció su candidatura a la presidencia en Washington Square $SQ Park sin donantes, sin plataforma y sin teléfono en la mano.
"Esta revolución no será televisada", dijo a una multitud de unas 40 personas en Washington Square Park de Nueva York, luego enumeró todo lo demás que no sería: transmitido, enviado por correo electrónico, publicado en Substack, tuiteado, compartido en BeReal. Fox, que trabaja para una empresa de dumbphone y como muchos millennials, se dedica a la comedia, pidió a su audiencia que sacaran sus teléfonos, los apagaran y se presentaran a un vecino.
Lideró cánticos de "sin plataforma", bromeó sobre no saber realmente cómo ser presidente, y se puso nostálgico sobre los días de AOL, cuando internet vivía en una habitación de la casa y lo dejabas allí cuando salías. Cerró con "Dios los bendiga, y que Dios bendiga a América," antes de decirles a todos que podían volver a encender sus teléfonos.
Si esto parece (en su mayoría) una broma, los asistentes estaban serios sobre la naturaleza offline de todo. El anuncio de Fox fue un evento dentro del Verano de Ludd, un festival de una semana en el East Village de Nueva York construido alrededor de un objetivo simple: aprender a desconectarse de las grandes tecnologías, juntos y en persona.
El momento coincide con lo que los economistas han comenzado a llamar una boomcesión, un término para una economía que parece fuerte en papel, con la productividad impulsada por la IA y los precios de las acciones subiendo, mientras que la mayoría de las personas informan sentirse peor, viendo despidos y deudas de tarjetas de crédito subir junto con ello. En ese relato, las grandes tecnologías no están elevando a las personas tanto como dejándolas atrás.
Incluso algunos de los propios de la industria están empezando a decirlo. El CEO de Microsoft $MSFT, Satya Nadella, dijo el mes pasado que las empresas de IA deben ganarse "permiso social" del público, advirtiendo que un puñado de empresas acaparando el valor de la tecnología mientras predicen pérdidas masivas de empleo no es una historia que la gente tolerará por mucho tiempo.
Esa brecha entre las acciones tecnológicas y el ánimo es el telón de fondo sobre el cual se desarrolla el Verano de Ludd. El festival se llevó a cabo hasta el 5 de julio con eventos como una obra de teatro sobre el movimiento ludita original, una conferencia en The New School sobre los vínculos de la IA con el ejército y la vigilancia, y un taller de reparación, nada de esto anunciado en línea. En su lugar, se pegaron folletos en el vecindario.
En la conferencia de The New School, un local llamado Jonathan dijo que encontró el festival a través de esos mismos folletos y le sorprendió que no podía encontrar rastro de él en línea. Trabaja en los medios y dijo que se ha sentido lo suficientemente incómodo con la forma en que su industria maneja los datos como para considerar un cambio de carrera hacia algo más cercano a la autodeterminación digital. Más tarde, un asistente sacó un teléfono tonto a mitad de conversación y dijo que cambiar era más fácil de lo que la gente supone. Otro repartió pegatinas que decían “¡Sí Pájaros! No IA.” y “todos los bots son policías.”
La etiqueta "ludita" se lanza como un chiste, abreviatura para alguien que no puede manejar un teléfono inteligente. Los auténticos luditas eran trabajadores textiles que luchaban por mantener una voz en sus propios medios de vida, no contra las máquinas en sí mismas.
La versión moderna está tomando la misma forma. Nadie en la conferencia estaba en contra de las gafas o la fontanería interior, señaló un orador. Lo que rechazaban era la extracción de la autonomía de las personas por parte de la tecnología, ya sea sobre su atención, su trabajo o sus datos.
Ese marco coincide con lo que está sucediendo en todo el país. Centro de datos los grupos de oposición más que se duplicaron a nivel nacional durante el último año, bloqueando o retrasando decenas de miles de millones de dólares en proyectos, y un estudio de Pew de 2025 encontró que casi la mitad de los adolescentes ahora dice que las redes sociales tienen un efecto negativo en las personas de su edad, aumentando bruscamente desde solo dos años antes.
Nada de esto significa que las personas realmente estén dejando sus teléfonos atrás. Cada generación tiene su causa, y sería fácil descartar esto como una más, 22 e idealista, desaparecida en agosto. Pero el mismo malestar sigue surgiendo fuera del parque también, en legislaturas estatales, en reuniones de consejos municipales, en encuestas sobre cómo se sienten los adolescentes acerca de sus propios teléfonos.
También está apareciendo en rincones menos esperados. Chad Whitacre, un desarrollador de código abierto desde hace mucho tiempo, anunció esta primavera que se alejaba por completo de la tecnología, incluida la IA, después de años de intentar resolver los problemas de sostenibilidad del código abierto. Describió el cambio como volverse "neo-amish", apuntando a una vida más cercana a 1980 que a 2026. No tiene 22 años. Eso es más difícil de archivar como una fase.
La candidatura de Fox para presidente no aparecerá en ninguna boleta. Pero la vista de 40 personas apagando voluntariamente sus teléfonos para escuchar a un hombre bromear sobre George Washington es un pequeño punto de datos en sí mismo, una línea en un argumento mucho más largo sobre quién obtiene nuestra atención y en qué términos.