Los nuevos luditas

Dan Fox anunció su candidatura a la presidencia en Washington Square $SQ Park sin donantes, sin plataforma y sin teléfono en la mano.

"Esta revolución no será televisada," dijo a una multitud de unas 40 personas en Washington Square Park de Nueva York, luego enumeró todo lo demás que no sería: transmitido, enviado por correo electrónico, Substacked, tuiteado, BeRealed. Fox, que trabaja para una empresa de teléfonos tontos y como muchos millennials, incursiona en la comedia, pidió a su audiencia que sacaran sus teléfonos, los apagaran y se presentaran a un vecino.

Lideró cánticos de "sin plataforma," bromeó sobre no saber cómo ser presidente realmente, y se puso nostálgico sobre los días de AOL, cuando internet vivía en una habitación de la casa y lo dejabas allí cuando salías. Cerró con "Dios los bendiga, y Dios bendiga a América," antes de decirle a todos que podían volver a encender sus teléfonos.

Si esto parece (en su mayoría) una broma, los asistentes se tomaron en serio la naturaleza offline de todo. El anuncio de Fox fue un evento dentro del Verano de Ludd, un festival de una semana en el East Village de Nueva York construido alrededor de un objetivo simple: aprender a desconectarse de las grandes tecnológicas, juntos y en persona.

El momento coincide con lo que los economistas han comenzado a llamar una boomcesión, un término para una economía que se ve fuerte en el papel, con productividad impulsada por la IA y precios de acciones en alza, mientras que la mayoría de la gente reporta sentirse peor, viendo despidos y deudas de tarjetas de crédito subir al mismo tiempo. Las grandes tecnológicas, en ese relato, no están elevando a las personas tanto como dejándolas atrás.

Incluso algunos de los propios de la industria están comenzando a decirlo. El CEO de Microsoft $MSFT, Satya Nadella, dijo el mes pasado que las empresas de IA deben ganarse "permiso social" del público, advirtiendo que un puñado de empresas acaparando el valor de la tecnología mientras predicen pérdidas masivas de empleos no es una historia que la gente tolerará por mucho tiempo.

Un auge que la multitud no puede sentir

Esa brecha entre las acciones tecnológicas y el estado de ánimo es el telón de fondo contra el cual se desarrolla el Verano de Ludd. El festival se llevó a cabo hasta el 5 de julio con eventos como una obra sobre el movimiento ludita original, una conferencia en The New School sobre los vínculos de la IA con el ejército y la vigilancia, y un taller de reparación, nada de esto anunciado en línea. En su lugar, se repartieron folletos por el vecindario.

En la conferencia de New School, un local llamado Jonathan dijo que encontró el festival a través de esos mismos folletos y le sorprendió no encontrar ni rastro de él en línea. Trabaja en los medios de comunicación y dijo que se ha vuelto lo suficientemente incómodo con la forma en que su industria maneja los datos que está considerando un cambio de carrera hacia algo más cercano a la autodeterminación digital. Más tarde, un asistente sacó un teléfono tonto a mitad de conversación y dijo que cambiar era más fácil de lo que la gente supone. Otro repartió pegatinas que decían “¡Sí Pájaros! No IA.” y “todos los bots son policías.”

La etiqueta "ludita" se usa como un remate, un atajo para alguien que no puede usar un teléfono inteligente. Los luditas reales eran trabajadores textiles que luchaban por mantener un decir en sus propios medios de vida, no contra las máquinas en sí.

La versión moderna se está configurando para ser lo mismo. Nadie en la conferencia estaba en contra de las gafas o la fontanería interior, señaló un orador. Lo que rechazaban era la extracción de la autonomía de las personas por parte de la tecnología, ya sea sobre su atención, su trabajo o sus datos.

Ese encuadre coincide con lo que está sucediendo en todo el país. Centro de datos los grupos de oposición más que se duplicaron a nivel nacional en el último año, bloqueando o retrasando decenas de miles de millones de dólares en proyectos, y un estudio de Pew de 2025 encontró que casi la mitad de los adolescentes ahora dice que las redes sociales tienen un efecto negativo en las personas de su edad, aumentando drásticamente desde solo dos años antes.

Nada de esto significa que las personas realmente estén dejando sus teléfonos atrás. Cada generación tiene su causa, y sería fácil descartar esto como una más, 22 e idealista, pasada para agosto. Pero el mismo malestar sigue apareciendo fuera del parque también, en las legislaturas estatales, en las reuniones del consejo municipal, en las encuestas sobre cómo se sienten los adolescentes acerca de sus propios teléfonos.

También está apareciendo en rincones menos esperados. Chad Whitacre, un desarrollador de código abierto desde hace mucho tiempo, anunció esta primavera que se alejaba completamente de la tecnología, incluyendo la IA, después de años de intentar solucionar los problemas de sostenibilidad del código abierto. Describió el cambio como volverse "neo-amish", apuntando a una vida más cercana a 1980 que a 2026. No tiene 22 años. Eso es más difícil de descartar como una fase.

La candidatura de Fox para la presidencia no aparecerá en ninguna boleta. Pero ver a 40 personas apagando voluntariamente sus teléfonos para escuchar a un hombre bromear sobre George Washington es su propio pequeño dato, una línea en un argumento mucho más largo sobre quién tiene el derecho de captar nuestra atención y en qué términos.