Las mejores aplicaciones para escuchar música, según Consumer Reports

El servicio de música en streaming adecuado depende menos de cuál es objetivamente el mejor y más de cómo alguien realmente escucha, ya sea buscando ofertas, persiguiendo la calidad de sonido audiófila o manteniéndose con cualquier ecosistema que su teléfono ya ejecute. Los precios, el tamaño del catálogo y las características destacadas varían lo suficiente entre servicios como para que la elección incorrecta signifique pagar por funciones que nunca se utilizan.

Consumer Reports comparó precios, calidad de audio y características destacadas entre ocho servicios principales, para que los oyentes puedan encontrar el ajuste adecuado para su presupuesto y hábitos.

Credit: Amazon Music

Amazon $AMZN Prime Music viene incluido gratis con una membresía existente de Amazon Prime, mientras que Amazon Music Unlimited cuesta $9 al mes para miembros Prime o $10 para todos los demás, con una tarifa con descuento de $5 disponible a través de ciertos dispositivos Amazon Echo. Consumer Reports encontró que Music Unlimited es una buena oferta para los miembros Prime existentes, ofreciendo un catálogo que supera los 90 millones de pistas, listas de reproducción seleccionadas, contenido de podcast y una gran biblioteca de audio espacial, con todo disponible en alta definición y un subconjunto de más de 7 millones de canciones disponibles en 24 bits Ultra HD. CR señaló que la capa gratuita de Prime Music de 2 millones de canciones se siente escasa en comparación con los servicios competidores, y el motor de recomendaciones de Music Unlimited no iguala a rivales como Spotify $SPOT. Cualquiera que ya pague por Prime obtiene un valor sólido aquí incluso antes de considerar la actualización pagada.

Credit: Apple Music

Apple $AAPL Music cuesta $10 al mes para individuos o $15 para un plan familiar de hasta seis, con una tarifa estudiantil con descuento de $5 y un plan más económico de solo voz de $5 que funciona exclusivamente a través de comandos de Siri. Consumer Reports encontró que el servicio funcionaba especialmente bien en iPhones y Macs, con un catálogo de 90 millones de canciones que ahora se transmite en alta fidelidad sin pérdida sin costo adicional, además de listas de reproducción curadas por humanos diseñadas para ayudar a los oyentes a descubrir nueva música. CR también destacó un servicio dedicado a la música clásica que se lanzará para suscriptores de Apple Music sin costo adicional, diseñado para manejar las convenciones de nomenclatura que complican los listados clásicos en plataformas más convencionales. CR sí señaló que la aplicación de escritorio para Windows se siente un poco torpe, aunque escuchar a través de un navegador ofrece una alternativa más fluida.

Credit: Idagio

Idagio cuesta alrededor de $10 al mes para su nivel estándar, con una opción gratuita con publicidad que ofrece 2 millones de canciones, un descuento del 50 por ciento para estudiantes y una prueba gratuita de dos semanas para probar el servicio primero. Consumer Reports lo encontró particularmente bien adaptado para los fanáticos de la música clásica, ya que sus herramientas de búsqueda manejan las complejas convenciones de nombres del género mucho mejor que los competidores convencionales, junto con herramientas de navegación como listas de reproducción seleccionadas y la capacidad de ordenar por instrumento. Un nivel de $30 al mes agrega acceso a conciertos en línea exclusivos con intérpretes notables, y CR señaló que registrarse a través de un navegador en lugar de una tienda de aplicaciones puede ahorrar alrededor de $3 al mes en el nivel Premium+ de alta definición. La única desventaja mencionada por CR es que Idagio se centra estrictamente en la música clásica, por lo que los oyentes que deseen otros géneros junto con ella pueden preferir la nueva oferta clásica de Apple $AAPL Music en su lugar.

Credit: Google Play Store

Pandora ofrece un nivel de radio gratuito con publicidad, un nivel de $5 para radio sin publicidad con control a demanda limitado y un nivel de $10 que desbloquea el servicio completo sin publicidad, con un plan familiar de $15 también disponible. Consumer Reports encontró que era especialmente fácil comenzar, ya que nombrar a un artista favorito crea instantáneamente un canal de escucha que se puede afinar con el tiempo, lo que lo hace bien adaptado a los oyentes que prefieren una experiencia de radio sin intervención. CR señaló que la compañía no publica el tamaño total de su biblioteca de canciones, lo que sugiere un catálogo más limitado que el de los competidores líderes, y su calidad de audio máxima está por detrás de varios rivales. Desde que SiriusXM adquirió Pandora en 2019, los suscriptores de cualquiera de los servicios ahora tienen acceso cruzado a parte del contenido del otro.

Credit: SiriusXM

SiriusXM cuesta alrededor de $14 al mes para acceso a transmisión por teléfono a cientos de canales, con un nivel Premium de $24 a veces requerido para contenido exclusivo de Howard Stern, además de una tarifa mensual adicional de $19 para transmisión satelital directa a una radio de coche. Consumer Reports encontró que el servicio atrae especialmente a los fanáticos de la radio tradicional que desean una selección de canales más amplia con pistas sin comerciales y que se pueden saltar, y señaló que la transmisión por teléfono con buen servicio celular puede ser más barata que el paquete satelital equivalente. CR señaló que la alineación de planes es confusa, con paquetes que cambian frecuentemente, complementos opcionales y tarifas que dificultan saber si una oferta determinada es competitiva. Cancelar resultó ser un proceso largo y frustrante en la experiencia de CR, requiriendo una llamada al servicio al cliente en lugar de una simple cancelación en línea.

Credit: Spotify

El nivel gratuito de Spotify $SPOT transmite música con anuncios en el escritorio y la web, mientras que Premium cuesta $10 al mes para una persona, $13 para dos o $16 para hasta seis, además de un plan estudiantil con descuento de $5 que incluye Hulu y Showtime con publicidad. Consumer Reports encontró que el algoritmo de recomendaciones es una fortaleza particular, junto con una gran biblioteca de 80 millones de canciones y 4 millones de títulos de podcasts organizados en listas de reproducción construidas alrededor de actividades específicas como ejercicios o viajes largos. CR señaló que los usuarios móviles en el nivel gratuito enfrentan restricciones, incluido un control limitado de selección de canciones a demanda y un límite en los saltos por hora, y destacó que Spotify aún carece de la opción de audio de alta calidad que la compañía ha discutido desde 2021 sin una fecha de lanzamiento firme. CR también mencionó una importante renovación de la interfaz en proceso, orientándose hacia un feed con enfoque en video que ha generado reacciones mixtas de los usuarios antiguos.

Credit: Tidal

Tidal comienza en $10 al mes para audio de alta resolución, con un nivel de $20 que desbloquea su máxima fidelidad de "calidad maestra", junto con un nivel gratuito con publicidad y descuentos para estudiantes, militares y familias. Consumer Reports encontró que la calidad de audio es sobresaliente, con transmisión en calidad de CD y alta resolución disponible, además de una biblioteca sustancial de audio espacial en Dolby Atmos y Sony $SONY 360 Reality Audio, y destacó Tidal Connect como una forma de transmitir directamente a altavoces compatibles sin pasar por Bluetooth. CR también señaló que Tidal paga a los artistas notablemente más por transmisión que muchos servicios competidores, según algunas estimaciones, casi cuatro veces lo que paga Spotify $SPOT. El precio del nivel de $20 destaca como elevado, especialmente dado que rivales como Amazon $AMZN y Apple $AAPL ahora incluyen audio sin pérdida sin costo adicional, y los archivos grandes de alta resolución pueden consumir rápidamente datos móviles.

Credit: YouTube Music

YouTube Music ofrece un nivel gratuito con publicidad, con YouTube Music Premium costando $10 al mes individualmente o $15 para un plan familiar, además de descuentos para estudiantes y un paquete separado de YouTube Premium de $12 que agrega video sin anuncios encima del mismo catálogo de música. Consumer Reports encontró que la característica destacada es la carga gratuita de hasta 100,000 archivos de audio personales para transmisión en movimiento, lo que lo convierte en un buen ajuste para cualquiera con una colección de música existente que quiera acceso sin pagar nada. El nivel Premium pagado agrega una biblioteca de 70 millones de canciones, listas de reproducción personalizadas y sugerencias basadas en la ubicación, como selecciones de mayor tempo mientras estás en el gimnasio. CR señaló una verdadera limitación en el nivel gratuito, ya que a menos que alguien esté transmitiendo pistas auto-cargadas, la música se detiene en el momento en que un teléfono se bloquea o se abre otra aplicación.