Desde la Piedra de Rosetta en el Museo Británico hasta un museo en Berlín cerrado por renovaciones donde el acceso virtual es la única forma de ingresar.
Rictor Norton / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
El argumento para visitar un museo en persona es real y no vale la pena descartarlo: la escala de una pintura, la textura de una escultura y la experiencia física de moverse por un gran espacio arquitectónico son cosas que una pantalla no puede replicar. Pero el argumento para el acceso virtual al museo es igualmente real y específico. Un recorrido virtual no requiere vuelos, ni filas, ni boletos de entrada programada, ni ajuste a los horarios de apertura del museo. No cuesta nada y termina cuando el visitante decide terminarlo. Para el Museo de Pérgamo en Berlín, que actualmente está cerrado por una renovación de varios años, el acceso virtual es la única opción para la mayoría de la colección hasta al menos 2027.
Las instituciones que han creado recorridos virtuales genuinamente útiles lo han hecho a través de dos plataformas principales: Google $GOOGL Arts & Culture, que proporciona navegación al estilo Street View por las galerías de museos de cientos de instituciones a nivel mundial, y los propios sitios web de los museos, donde algunas instituciones ofrecen experiencias inmersivas de 360 grados o exposiciones en línea curadas que van más allá de lo que ofrece la plataforma de Google. Los mejores recorridos virtuales no son grabaciones de recorridos ni videos promocionales. Son entornos navegables donde el visitante controla la dirección, la velocidad y la duración de la experiencia, y donde la capacidad de acercarse a obras específicas le da al encuentro virtual una cualidad de observación cercana que el museo físico, con sus distancias requeridas de los objetos, a veces impide.
Las 10 experiencias de museos virtuales a continuación aparecen en Travel + Leisure, extraídas de una lista de 16 que cubre instituciones en cuatro continentes. Cada una ofrece una razón distinta para visitar virtualmente, ya sea que la institución física sea inaccesible debido a la distancia, la renovación, las multitudes o el costo, y cada una brinda una experiencia navegable de una colección que recompensa la atención.
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Christian Lendl / Unsplash
El recorrido virtual del Museo Británico deja a los visitantes en el Gran Patio, el imponente espacio central cubierto de vidrio que una remodelación del año 2000 transformó en uno de los espacios interiores arquitectónicamente más significativos en la museología europea. Desde el Gran Patio, el recorrido permite la navegación al estilo Street View en la galería de esculturas egipcias, donde la Piedra de Rosetta es visible en detalle de alta resolución a una proximidad y duración que los patrones de multitudes y barreras protectoras del museo físico rara vez permiten. La combinación de objeto emblemático y enfoque navegable le da al recorrido virtual una claridad de encuentro con uno de los artefactos históricos más significativos del mundo que la experiencia en persona, por valiosa que sea, a menudo carece por la distancia.
Las galerías accesibles a través del recorrido virtual se extienden más allá de Egipto a estatuas y vasijas griegas antiguas, artefactos aztecas, incluida la escultura de la serpiente de dos cabezas, y raros artefactos chinos con pergaminos digitalizados. El alcance le da a la visita virtual un barrido geográfico y cronológico que refleja la historia enciclopédica de coleccionismo del Museo Británico sin requerir las horas que toma navegar por los ocho millones de objetos permanentes del edificio físico. Los visitantes que utilizan el recorrido virtual para identificar objetos y galerías específicas antes de una visita en persona pueden reducir significativamente el proceso de orientación y pasar más tiempo físico frente a obras específicas.
El acceso virtual del Museo Británico ofrece a los visitantes geográficamente remotos una entrada práctica a una de las colecciones más significativas del mundo, que las barreras físicas de distancia y costo harían inaccesible. Para la mayoría de la población mundial, para quien un viaje a Londres no es una posibilidad a corto plazo, el recorrido virtual es el modo principal de acceso a la Piedra de Rosetta y los objetos que la acompañan.
Maximillian Brand / Unsplash
El recorrido virtual de los Museos Vaticanos proporciona acceso a más de una docena de galerías y espacios ornamentados dentro de uno de los complejos de museos más visitados del mundo, lo que significa que la principal ventaja práctica de la versión virtual —evitar la densidad de multitudes hombro a hombro que la Capilla Sixtina física genera en horas pico— es también su ventaja experiencial más significativa. El techo de Miguel Ángel y el Juicio Final en la pared del altar pueden examinarse al ritmo del visitante en el entorno virtual, con la capacidad de recorrer toda la extensión de la superficie pintada sin la tensión del cuello y la presión de la multitud de la visualización en persona.
Las Estancias de Rafael, donde cada superficie de pared y techo está cubierta de frescos renacentistas, son navegables a través del recorrido virtual, ofreciendo a los visitantes una inmersión continua en las superficies pintadas que los frescos recompensan. Los espacios menos transitados accesibles a través del recorrido —incluyendo el Museo Pío-Clementino y la Sala del Claroscuro— dan a la visita virtual una profundidad más allá de la Capilla Sixtina que los visitantes físicos que se mueven eficientemente hacia la capilla y fuera a menudo se pierden. Las vistas de 360 grados de estos espacios secundarios dan al recorrido virtual de los Museos Vaticanos un valor educativo específico a la amplitud de la colección más que a su atracción individual más famosa.
El recorrido virtual de los Museos Vaticanos opera en el sitio web de la institución en lugar de únicamente a través de Google $GOOGL Arts & Culture, lo que le da una profundidad de navegación y calidad de imagen que los recorridos dependientes de la plataforma no siempre logran. Para los visitantes que desean prepararse para un viaje físico, el recorrido virtual da a la colección un sentido de familiaridad antes de la llegada, permitiendo que la visita física se enfoque en los momentos y objetos que el encuentro virtual identificó como más significativos.
DAT VO / Unsplash
Las visitas virtuales oficiales del Louvre organizan su contenido en torno a exposiciones temáticas curadas en lugar de recorridos completos por la galería, lo que da a la experiencia virtual una estructura curatorial que los 35,000 objetos en exhibición de la institución y sus nueve departamentos curatoriales de otro modo harían que la navegación fuera imposible. La exposición "Materiales y Objetos Viajantes" traza las rutas comerciales antiguas a través de los materiales —marfil, lapislázuli y otros— que permitieron el intercambio de bienes a través de continentes durante milenios, dando a los objetos antiguos de la colección un contexto geográfico y económico que la navegación galería por galería no arma tan claramente.
La exposición "Juegos de Poder" utiliza pinturas de la realeza y retratos oficiales de diferentes períodos para examinar la relación entre la representación artística y la autoridad política, proporcionando un marco analítico específico para una categoría de objetos que los museos físicos exhiben más a menudo como logros estéticos que como instrumentos políticos. El enfoque temático permite que las exposiciones virtuales hagan argumentos sobre la colección que la organización espacial principalmente cronológica y geográfica del museo físico no pone en primer plano.
La colección en línea separada del Louvre de más de 500,000 obras ofrece a los visitantes virtuales un complemento a las exposiciones curadas que la profundidad de las colecciones de la institución hace posible: la capacidad de acercarse a objetos individuales con una claridad impresionante brinda un acceso cercano que las restricciones de distancia de los museos físicos impiden. La combinación de exposiciones temáticas curadas y una colección abierta y accesible da a la presencia virtual del Louvre dos modos distintos de participación que se adaptan a diferentes intenciones de los visitantes.
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redcharlie / Unsplash
El recorrido virtual del Rijksmuseum se mueve a través de la historia del arte neerlandés sala por sala, dando a los visitantes un encuentro secuencial con la colección que refleja más de cerca la organización curatorial del museo físico que los recorridos que permiten la navegación aleatoria. “La ronda de noche” de Rembrandt y “La lechera” de Vermeer son accesibles en el recorrido virtual a una resolución y proximidad que el museo físico, donde ambas pinturas atraen multitudes sostenidas, hace difícil de mantener por la duración que las recompensas de mirar genuinamente requieren. La luz suave que define la obra de Vermeer es una de las cualidades más dependientes de la calidad de reproducción, y la capacidad de zoom del recorrido virtual le da la oportunidad de registrarse de maneras que la visualización a distancia estándar en el museo durante las horas pico concurridas no permite.
El rango de la colección más allá de las pinturas canónicas de la Edad de Oro — Delftware, modelos navales, moda y muebles de siglos de antigüedad — da al recorrido virtual una amplitud de cultura material que los visitantes cuyo interés principal es la pintura a veces pasan por alto en el museo físico. La estructura sala por sala del recorrido virtual fomenta un compromiso más lento con la colección que el plan de piso más expansivo del museo físico, donde la opción de moverse rápidamente entre galerías siempre está disponible y a menudo se toma. La propia descripción del recorrido de la experiencia como un elegante, lento desplazamiento refleja esta calidad.
La ubicación del Rijksmuseum en Ámsterdam da a la visita física un contexto de ciudad que la accesibilidad doméstica del recorrido virtual no puede replicar, pero el recorrido virtual da a la colección una función de preparación que hace la eventual visita física considerablemente más productiva para los visitantes que han usado la versión virtual para identificar objetos específicos y salas que quieren priorizar.
Pauline Iakovleva / Unsplash
El recorrido virtual de la Galería Uffizi navega a través del palacio del siglo XVI que alberga la colección de arte de la familia Medici, comenzando en los pasillos revestidos con esculturas romanas antiguas antes de pasar a las salas que contienen el “Nacimiento de Venus” y la “Primavera” de Botticelli. La capacidad de zoom que proporciona el recorrido virtual da a ambas pinturas una calidad de examen cercano que su escala física — lo suficientemente grande como para caminar a lo largo de su superficie sin que la composición completa entre en vista — hace difícil de lograr en persona. Los detalles de la pintura de Botticelli, desde la textura del cabello de Venus hasta las flores individuales de la escena de primavera de las Tres Gracias, recompensan la función de zoom de maneras que refuerzan en lugar de reemplazar la visita física.
Las salas dedicadas a Caravaggio y Miguel Ángel dan al recorrido virtual un alcance a través del Renacimiento Italiano y el Barroco que la colección de los Uffizi abarca dentro de un solo edificio. Las exhibiciones en línea dentro de la presencia virtual de los Uffizi analizan de cerca pinturas específicas acercándose a elementos compositivos y explicando las elecciones que reflejan, dando a la dimensión analítica del recorrido una profundidad que las etiquetas de los museos físicos, limitadas por la longitud, no pueden proporcionar.
La ubicación central de los Uffizi en Florencia hace que las visitas en persona estén sujetas a la presión turística generada por los museos más populares de la ciudad durante la mayor parte del año. La accesibilidad del recorrido virtual a cualquier hora, a cualquier ritmo y sin el sistema de entrada cronometrada requerido por el museo físico otorga a la colección una disponibilidad que las restricciones de popularidad de la institución física hacen sumamente útil para replicar virtualmente.
Frans Ruiter / Unsplash
El recorrido virtual del Museo Van Gogh cubre la mayor colección individual de obras de Vincent van Gogh en el mundo, lo que otorga a la experiencia en línea una exhaustividad de la producción del artista que incluso el entusiasta más dedicado de van Gogh es poco probable que encuentre en una sola institución física. La progresión desde la paleta oscura y terrosa de “Los comedores de patatas” —el período temprano de Nuenen cuando van Gogh pintaba la vida rural de los campesinos neerlandeses— hasta el colorido vívido y expresivo de “Los girasoles” y las composiciones arremolinadas de los períodos posteriores en Arlés y Saint-Rémy dan al recorrido virtual un arco de desarrollo a través del trabajo del artista que las lecciones de historia del arte describen pero que ver las pinturas en secuencia cronológica hace visceralmente legible.
La colección del museo de más de 200 pinturas, 500 dibujos y 750 cartas personales da al recorrido virtual acceso a objetos más allá de las pinturas canónicas sobre las que se basa la reputación de la institución. Las cartas, en particular, brindan al visitante virtual una dimensión textual junto a la visual que la exhibición de correspondencia seleccionada del museo físico proporciona en un formato más físicamente limitado.
La ubicación en Ámsterdam del museo físico se encuentra dentro de un distrito de museos que también incluye el Rijksmuseum y el Museo Stedelijk, lo que da a los visitantes en persona una densidad de instituciones importantes a poca distancia que el enfoque en un solo museo del recorrido virtual solo reproduce parcialmente. Para los visitantes que desean específicamente la colección de van Gogh, sin la logística del viaje a Ámsterdam, el recorrido virtual entrega las pinturas con una claridad posible gracias al compromiso del museo con el acceso a imágenes de alta resolución.
Credit: Pergamon Museum
El Museo de Pérgamo en Berlín está cerrado por una renovación de varios años cuya finalización no se espera hasta 2027, lo que hace que su recorrido virtual sea el más significativo en esta lista: durante el período de renovación, el acceso virtual es la única manera en que la mayoría de los visitantes pueden encontrarse con la colección. El recorrido de Google $GOOGL Arts & Culture proporciona acceso a los monumentos arqueológicos en las galerías físicas de Pérgamo, incluidos los altísimos relieves asirios y una reconstrucción de la Puerta de Ishtar de Babilonia, la masiva estructura de ladrillos esmaltados de azul construida por el Imperio Neobabilónico en el siglo VI a.C.
La Puerta de Ishtar es una de las estructuras sobrevivientes más significativas del antiguo Oriente Próximo, y su reconstrucción dentro de las galerías del Pérgamo —brindando a los visitantes una experiencia física de la escala de la puerta y la intensidad de su superficie de ladrillos esmaltados de azul cobalto— representaba uno de los encuentros más inmersivos con la arquitectura mesopotámica antigua disponible en cualquier lugar. El recorrido virtual preserva este encuentro durante el período de renovación, brindando al espectador acceso a la escala y el color del objeto a través de la navegación de Street View que el cierre físico haría inaccesible de otra manera.
La renovación que cerró el Pergamon refleja el compromiso del gobierno alemán con la conservación a largo plazo de las colecciones arqueológicas que alberga el museo, que incluyen objetos de la antigua Roma, la antigua Grecia y el mundo islámico, junto con la colección mesopotámica. El recorrido virtual ofrece a estas colecciones una presencia pública continua durante un cierre que la complejidad y el alcance de la renovación han extendido a lo largo de la mayor parte de la década.
Credit: Museu de Arte de São Paulo
El Museu de Arte de São Paulo, fundado en 1947, es el primer museo de arte moderno de Brasil y la institución que introdujo un sistema de colgado por el que la presentación de la colección es conocida internacionalmente: obras de arte exhibidas en caballetes de vidrio transparente en galerías de planta abierta, dando a cada objeto una independencia visual de las paredes circundantes que el soporte transparente mantiene. El recorrido virtual en Google $GOOGL Arts & Culture permite a los visitantes navegar por el edificio brutalista de Lina Bo Bardi y encontrar este formato de exhibición en un espacio que el diseño de planta abierta del museo físico hace inusualmente adaptable a la navegación virtual.
El rango de la colección le da al recorrido virtual un alcance global que el contexto sudamericano carece: van Gogh, Modigliani y artistas brasileños de importancia internacional, incluidos Candido Portinari y Tarsila do Amaral, son accesibles a través del recorrido. La inclusión de artistas brasileños junto con la colección europea da a la presencia virtual del MASP un argumento curatorial específico a la institución: que el modernismo brasileño pertenece a las mismas galerías y a la misma conversación que la pintura europea, y que el recorrido virtual entrega este argumento en los mismos términos espaciales que el museo físico.
La ubicación en São Paulo le da al museo físico un contexto sudamericano, posicionándolo de manera diferente a cualquier institución europea o norteamericana que presente una gama comparable de arte internacional. Para los visitantes fuera de América del Sur que no tienen a São Paulo como un destino a corto plazo, el recorrido virtual le da a la colección del MASP y a su distintiva filosofía de exhibición una visibilidad que la posición geográfica de la institución en relación con los principales circuitos internacionales de turismo artístico limitaría de otro modo.
Credit: Frida Kahlo Museum
El Museo Frida Kahlo, ubicado en la Casa Azul —la brillante casa azul en el barrio de Coyoacán de Ciudad de México donde Kahlo nació y murió— da a los visitantes virtuales acceso a un espacio que funciona como hogar de la artista, estudio y museo simultáneamente. El recorrido virtual incluye el jardín con sus cactus y bugambilias, la cocina con su tradicional azulejo mexicano y equipo de cocina, y el estudio donde la silla de ruedas de Kahlo aún se encuentra junto al caballete. La combinación de espacio doméstico y espacio de trabajo creativo le da a la Casa Azul una calidad de intimidad que la mayoría de los museos de artistas, que exhiben obras en entornos de galería alejados del contexto vital que las produjo, no pueden proporcionar.
La exhibición en línea que examina el vestuario de Kahlo —incluidos sus característicos vestidos Tehuana y los corsés médicos requeridos por sus lesiones físicas— le da al recorrido virtual una dimensión de cultura material, ampliando el tema de la institución más allá de pinturas y objetos hasta la auto-presentación y experiencia física de la artista. La construcción deliberada por parte de Kahlo de su apariencia como una extensión de su identidad artística da a la exhibición de vestuario una profundidad analítica que una exhibición de vestuario convencional no lograría con el mismo marco explicativo.
La accesibilidad física de La Casa Azul en Ciudad de México ha sido limitada por su popularidad, con entradas cronometradas que se agotan con mucha antelación durante los períodos pico. El recorrido virtual brinda a la institución una accesibilidad global que su capacidad física limita, y la escala doméstica del edificio —una casa en lugar de un gran museo— da a la navegación virtual una intimidad que el contexto arquitectónico refuerza en lugar de disminuir.
Credit: The Smithsonian
El recorrido virtual del Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian proporciona acceso a lo que la institución describe como la colección más grande del mundo de aeronaves y naves espaciales, ofreciendo a los visitantes virtuales encuentros con objetos que representan los momentos más significativos de la ambición tecnológica de la humanidad. El traje espacial de Neil Armstrong del alunizaje del Apolo 11, el Flyer original de los hermanos Wright que realizó su primer vuelo en 1903, y las cabinas de los aviones de combate de la Marina de los EE.UU. son todos accesibles a través del recorrido virtual de maneras que dan a los objetos una proximidad que las distancias protectoras necesarias del museo físico impiden.
El traje espacial del Apolo 11 se encuentra entre los objetos materiales más significativos en la historia estadounidense —una prenda usada por el primer ser humano en pisar otro mundo— y su accesibilidad virtual extiende la disponibilidad del objeto más allá de la ubicación física del museo en Washington, D.C., lo que limita el acceso para los visitantes fuera de la región capital de EE.UU. La capacidad de inspeccionar el detalle de la superficie del traje espacial a través de la capacidad de zoom del recorrido virtual da al objeto un nivel de examen cercano que la distancia de exhibición del museo físico impide, haciendo el encuentro virtual con el traje espacial, en algunos aspectos, más detallado que el físico.
El Wright Flyer, que marca el comienzo de la era de los aviones a motor en diciembre de 1903, sirve como el objeto de peso histórico equivalente al traje espacial del Apolo en el otro extremo del siglo de historia de la aviación que la colección documenta. La capacidad del recorrido virtual para contener ambos objetos dentro de una sola institución navegable da a la colección aérea y espacial un alcance temporal que el museo físico requiere horas para cubrir a paso caminante.
