Los mejores y más grandes parques acuáticos cubiertos en los EE. UU.
Desde un tobogán trampa de 14 pisos en Nueva Jersey hasta jacuzzis en Vermont con vista a la nieve cayendo, los mejores parques acuáticos cubiertos en EE. UU.
Credit: Splash Lagoon
Un parque acuático cubierto resuelve un problema que las piscinas y parques acuáticos al aire libre no pueden: el clima. La lluvia que cancela un día en el lago, el frente frío que llega a mediados de julio y baja las temperaturas por debajo del rango de trajes de baño, las vacaciones escolares de febrero que caen en pleno invierno, ninguno de estos afecta una visita a una instalación que mantiene su propio clima independientemente de lo que esté sucediendo afuera. Los mejores parques acuáticos cubiertos de EE. UU. han convertido esta premisa en resorts completamente realizados, con piscinas de olas, toboganes de varios pisos, ríos lentos y jacuzzis que operan bajo cúpulas de vidrio y techos retráctiles que dejan entrar la luz solar sin sacrificar el control del clima.
La geografía de los parques acuáticos cubiertos refleja dónde la imprevisibilidad del clima durante todo el año se cruza con la demanda de viajes familiares. Wisconsin Dells se ha convertido en el destino de parques acuáticos más concentrado del país, con múltiples instalaciones competidoras en una pequeña área. Las estaciones de esquí en Vermont y Pensilvania han agregado parques acuáticos cubiertos que ofrecen a los huéspedes algo que hacer después de que las pistas cierran o en días de descanso. Los parques de la Costa del Golfo con techos de vidrio retráctiles operan en climas donde nadar al aire libre es posible la mayor parte del año, pero donde la opción cubierta extiende la temporada aún más. Cada instalación atiende un perfil de viaje ligeramente diferente, desde el resort dedicado al parque acuático hasta el complemento de la estación de esquí y la atracción del hotel urbano.
Los 10 parques a continuación aparecen en Travel + Leisure, extraídos de una lista que abarca estados desde Vermont hasta Texas. Cada uno gana su lugar a través de una combinación específica de escala, atracciones distintivas y la calidad de la experiencia que ofrece a los visitantes que más directamente se dirige.
1. DreamWorks Water Park en Nueva Jersey afirma tener la mayor selección de atracciones acuáticas del mundo
Credit: American Dream
DreamWorks Water Park en American Dream en Nueva Jersey opera bajo una cúpula de vidrio que inunda el área de la piscina con luz natural, produciendo un ambiente interior que la transparencia del techo de vidrio hace fácil olvidar que no está al aire libre. La instalación afirma tener la mayor selección de atracciones acuáticas del mundo, una distinción que apoya con atracciones récord que incluyen una piscina de olas cubierta de 1.5 acres, una de las piscinas de olas cerradas más grandes construidas en cualquier lugar, y un tobogán de trampilla de 14 pisos de altura que constituye el tipo de atracción que los visitantes viajan específicamente para experimentar. El formato de trampilla, una plataforma que cae sin previo aviso, produce una sensación de caída libre en el momento de la apertura que los toboganes convencionales no replican.
La temática del estudio de animación DreamWorks que recorre todo el parque le da un carácter que lo distingue de instalaciones cuyas atracciones se organizan en torno a temas genéricos tropicales o de aventura. Shrek, Po de 'Kung Fu Panda' y el Rey Julien de 'Madagascar' aparecen como encuentros de personajes y en el diseño ambiental del parque, dando a los visitantes más jóvenes una conexión con películas reconocibles junto con las atracciones acuáticas. La combinación de atracciones de récord mundial y la temática de IP orientada a la familia posiciona al parque como un destino para grupos cuyos miembros tienen diferentes tolerancias a la emoción, pero comparten referencias cinematográficas.
La ubicación de New Jersey en el centro comercial American Dream proporciona al parque acuático DreamWorks un contexto logístico que los parques independientes carecen: el complejo circundante de tiendas, restauración y entretenimiento ofrece a las familias que pasan más de un día en el área programación adicional más allá del parque acuático sin requerir un destino separado. Para los visitantes del área metropolitana de Nueva York, la accesibilidad de American Dream por carretera y transporte público desde la ciudad hace que DreamWorks Water Park sea el parque acuático cubierto más conveniente de la región.
2. Mt. Olympus Water and Theme Park en Wisconsin Dells tiene el primer tobogán de agua giratorio de Estados Unidos
Credit: Mt. Olympus
Mt. Olympus en Wisconsin Dells combina instalaciones de parque acuático interiores y exteriores, con la porción interior operando todo el año y albergando el Slidewheel de Medusa, el primer tobogán de agua giratorio construido en los Estados Unidos. El mecanismo de rotación genera velocidades de hasta 25 millas por hora y ocasionalmente produce tiempo de aire, la breve sensación de ingravidez al dejar la superficie del tobogán, lo que proporciona a la atracción una retroalimentación física que los toboganes de tubo convencionales no ofrecen. La rotación en sí, que el diseño del tobogán utiliza para mantener el impulso a través de los cambios de dirección, ofrece a los pasajeros una experiencia propioceptiva diferente a la del descenso lineal de un tobogán estándar.
La instalación al aire libre amplía la escala del parque con The Rise of Icarus, un tobogán de agua cuya plataforma de 145 pies lo convierte en el tobogán de agua más alto del país. Disponible de mediados de mayo a mediados de septiembre, el tobogán al aire libre convierte al parque en una atracción estacional de pico, mientras que la instalación interior da viabilidad al destino durante todo el año. La combinación del primer tobogán giratorio del país en el interior y el tobogán de agua más alto en el exterior le da a Mt. Olympus una identidad de récord que los parques competidores de Wisconsin Dells no replican.
La Piscina del Serpiente interior, un área infantil expansiva con dos toboganes y características adicionales de juego acuático, ofrece a las familias con niños más pequeños una opción interior de menor intensidad junto a las atracciones de emoción. La escala del resort en general, que se extiende más allá de los parques acuáticos hasta un parque temático con atracciones adicionales, proporciona a los visitantes de varios días suficiente programación para llenar una estancia prolongada sin repetir las mismas experiencias.
3. Kalahari Resort en Wisconsin Dells cubre 125,000 pies cuadrados con un río lento de 920 pies
Credit: Kalahari Resorts
El parque acuático interior del Kalahari Resort en Wisconsin Dells abarca 125,000 pies cuadrados, lo que lo convierte en una de las instalaciones interiores más grandes en un estado que ya concentra la densidad de parques acuáticos a un nivel no igualado por ninguna otra región en el país. El río lento de 920 pies que rodea la instalación ofrece una atracción pasiva en una escala que la mayoría de los parques interiores no intentan, y el paseo en balsa grupal en el tobogán de agua Victoria Falls ofrece a las familias una experiencia compartida que los toboganes individuales no ofrecen. La temática de safari africano que recorre la marca Kalahari le da a la instalación una consistencia visual que la diferencia de competidores con temas genéricos tropicales o de resort.
El bar dentro de la piscina para adultos en la instalación proporciona al parque una amenidad específica que los padres que viajan con niños valoran, ya que reconoce que la experiencia adulta de un parque acuático interior difiere de la del niño. Crocodile Cove, el área de baloncesto acuático que ofrece a los niños mayores una actividad competitiva entre toboganes, extiende la programación del parque más allá de los toboganes y piscinas que componen la mayor parte del inventario de atracciones. La combinación de un río lento de longitud récord, paseos en balsa familiar, comodidades para adultos y programación para niños le da a Kalahari una completitud de oferta que las instalaciones más pequeñas no pueden igualar.
La ubicación de Wisconsin Dells coloca a Kalahari dentro del mercado de viajeros dedicados a destinos de parques acuáticos en lugar de visitantes que pasan o combinan el parque acuático con otra atracción principal. El mercado de Dells recompensa a las instalaciones que justifican estancias de varios días, y la escala de Kalahari y el alojamiento y la gastronomía del resort más amplio le dan la infraestructura para funcionar como un destino autosuficiente para familias que planifican el viaje alrededor del parque acuático en lugar de agregarlo a un itinerario existente.
4. Soundwaves en Gaylord Opryland en Nashville abarca nueve acres a lo largo de tres pisos.
Credit: Soundwaves GO
Soundwaves, el parque acuático en el Gaylord Opryland Resort and Convention Center cerca del Grand Ole Opry de Nashville, abarca nueve acres a lo largo de tres pisos e integra plantas reales en su diseño interior en lugar de la vegetación tropical sintética que la mayoría de los parques acuáticos interiores usan. Dos ríos perezosos, toboganes, caletas para niños pequeños y un área solo para adultos ofrecen una gama de programación que cubre todo el espectro de edades de los visitantes y preferencias de actividad en una sola visita. La sección solo para adultos ofrece a los padres y grupos sin niños un espacio dedicado dentro del parque que las áreas orientadas a la familia no invaden.
El contexto de Gaylord Opryland brinda a Soundwaves una población de huéspedes moldeada por la identidad más amplia del resort: los visitantes de Nashville que llegan por la música y la programación de entretenimiento descubren que el resort incluye un parque acuático a gran escala, lo que le da a Soundwaves acceso a una base de visitantes que no necesariamente planeaban una visita al parque acuático. Los jardines de atrio que el resort es conocido por, acres de jardines interiores bajo un techo de vidrio, le dan a la propiedad un entorno que el parque acuático extiende en lugar de contradecir, ambos operando como entornos naturales controlados dentro de un complejo hotelero y de convenciones a gran escala.
La ubicación en Nashville le da a Soundwaves una accesibilidad geográfica desde los principales centros de población del sureste y el medio oeste que los parques acuáticos de Wisconsin Dells, concentrados en un destino más específico a nivel regional, no igualan. Los visitantes que viajan a Nashville por razones no relacionadas con el turismo de parques acuáticos pueden agregar una visita a Soundwaves a su itinerario sin reestructurar el viaje, lo que le da al parque una audiencia potencial más amplia que las instalaciones específicas de destino alcanzan.
5. Jay Peak Pump House en Vermont combina acceso a las pistas con un tobogán interior de 65 pies.
Credit: Jay Peak Resort
El parque acuático interior Pump House del Jay Peak Resort ofrece a los huéspedes del esquí de Vermont una actividad que opera independientemente de las condiciones de esquí, el clima o la fatiga física que genera un día completo en la montaña. El tobogán La Chute, de 65 pies de altura y alcanzando 45 millas por hora, ofrece credenciales de atracción emocionante que coinciden con la identidad más amplia del resort de esquí como destino para huéspedes que abordan la recreación al aire libre en el extremo superior del espectro de intensidad. La velocidad del tobogán, más alta que la mayoría de las atracciones de parques acuáticos interiores, le da un atractivo específico para los huéspedes que desean una experiencia de adrenalina después de las pistas en lugar de una puramente recuperativa.
Las tinas de hidromasaje interiores y exteriores que permiten a los huéspedes disfrutar mientras ven caer nieve le dan a Pump House una experiencia específica del contexto del resort de esquí que ningún parque acuático interior urbano puede replicar. El contraste físico entre el agua caliente y el visible paisaje invernal exterior produce una combinación sensorial que los parques acuáticos de resorts de esquí han desarrollado como su ventaja competitiva específica sobre las instalaciones independientes. El Gran Río, que Pump House describe como un río no perezoso, marcado por rápidos y corrientes fuertes en lugar de la corriente suave que mantienen los ríos perezosos convencionales, le da a la atracción de flujo un carácter más activo adecuado para el perfil de huéspedes del resort de esquí.
La ubicación de Jay Peak en el norte de Vermont, cerca de la frontera canadiense, le da al resort una posición geográfica que atrae a visitantes de Montreal y del mercado más amplio de Quebec, así como del noreste de EE. UU., proporcionando al Pump House una audiencia transfronteriza que la mayoría de los parques acuáticos interiores nacionales no alcanzan. La reputación del resort de esquí como una de las montañas más nevadas de Vermont le da al Pump House una sólida base de huéspedes de invierno que necesitan una alternativa a la actividad al aire libre durante los días de tormenta o de descanso.
6. El parque acuático interior Aquatopia en el Camelback Resort en Pensilvania combina esquí con un tobogán de 60 pies de caída
Credit: Camelback Resort
Aquatopia en el Camelback Resort en las Montañas Pocono ofrece a los esquiadores de Pensilvania la misma combinación de esquí y natación que Jay Peak ofrece a los huéspedes de Vermont, con una instalación que opera todo el año pero cuya combinación invernal con la montaña de esquí adyacente le da la identidad estacional más distintiva. El Skydive Plummet de 60 pies proporciona la credencial de caída vertical que los parques acuáticos de resort utilizan para distinguirse de las instalaciones de ocio, y el río lento Lost River —diseñado para parecer el sitio de ruinas antiguas— le da a la atracción de flujo una especificidad temática que los ríos lentos genéricos no tienen.
El Penguin Play Bay, una laguna de aventura poco profunda mantenida a temperaturas más cálidas que las áreas principales de la piscina, proporciona a los niños pequeños un punto de entrada seguro y cómodo al entorno del parque acuático que las atracciones más altas y rápidas que lo rodean de otro modo harían inaccesible para ellos. La piscina caliente Mystic Springs ofrece a los adultos una opción de recuperación dentro de la instalación que el contexto del resort de esquí hace particularmente relevante: los huéspedes cuyas piernas duelen después de un día en la montaña pueden remojarse sin salir del ambiente controlado del parque acuático al frío exterior.
La ubicación del Camelback Resort en las Montañas Pocono le da a Aquatopia accesibilidad desde las áreas metropolitanas de Filadelfia y Nueva York que los resorts de esquí de Vermont y Wisconsin no igualan para la población del Atlántico medio. El viaje relativamente corto desde dos de las áreas metropolitanas más grandes del país le da a Aquatopia una audiencia potencial de visitantes de fin de semana que pueden llegar al resort sin necesidad de un vuelo, creando un mercado de excursiones de un día y de fin de semana al que los competidores más remotos no pueden acceder tan fácilmente.
7. Tropic Falls en Owa en Alabama abre su techo de vidrio en días soleados mientras mantiene 23 atracciones en interiores
Credit: OWA Parks & Resort
Tropic Falls en Foley, Alabama, opera bajo un techo de vidrio que se retrae cuando las condiciones lo permiten, permitiendo que la instalación cambie entre un parque acuático completamente interior y uno al aire libre en cualquier día dado. El nombre Owa, derivado del término Muscogee Creek para “gran agua”, le da al complejo de entretenimiento más amplio una referencia cultural que se alinea con la ubicación del parque en la Costa del Golfo de Alabama. Las 23 atracciones dentro del parque acuático interior incluyen toboganes de 75 pies de altura, una piscina de olas y un simulador de surf, proporcionando a la instalación una altura de tobogán y variedad que la mayoría de los parques acuáticos interiores regionales no ofrecen.
El techo retráctil que define la identidad arquitectónica de Tropic Falls le da una flexibilidad que los parques de cúpula fija no pueden igualar. En días despejados, el techo se abre para traer luz natural, aire fresco y el calor del clima de Alabama a la instalación; en días nublados o lluviosos, se cierra para mantener el ambiente controlado prometido por la designación interior. La capacidad de operar en cualquiera de los modos le da a Tropic Falls una identidad durante todo el año que reconoce el clima típicamente suave de la Costa del Golfo sin depender completamente de él.
La conexión con el parque temático Tropic Falls más grande que rodea el parque acuático ofrece a los visitantes que pasan varios días en Foley programación adicional que el parque acuático por sí solo no ofrece. El complejo combinado ofrece a las familias la opción de distribuir su visita entre diferentes tipos de atracciones en lugar de centrarse completamente en actividades acuáticas, extendiendo la duración de la estancia y dando al destino una completitud que los parques acuáticos independientes en mercados más pequeños típicamente carecen.
8. Splash Lagoon Indoor Water Park Resort en Pensilvania ofrece una casa del árbol de tres pisos y un tobogán de tubo desorientador
Credit: Splash Lagoon
Splash Lagoon en el condado de Erie, Pensilvania, está construido alrededor de una estructura de casa del árbol de tres pisos que organiza las atracciones más pequeñas del parque y proporciona a los visitantes más jóvenes un entorno navegable dentro de la instalación más grande. La estética similar a un albergue que ancla la casa del árbol da a Splash Lagoon un carácter visual distinto de las estéticas tropicales o de parque temático que dominan la categoría de parques acuáticos interiores. El tobogán Cyclone, que hace girar a los jinetes cuatro veces antes de impulsarlos a la piscina de abajo, ofrece la desorientación de la rotación, combinada con la expulsión de un descenso abrupto, que pocos toboganes en esta categoría replican con la misma intensidad.
El Agujero Negro, un tobogán de tubo que envía a los jinetes a través de la oscuridad total, brinda al parque una atracción cuya calidad experiencial depende enteramente de la privación sensorial de la oscuridad en lugar de la estimulación visual que la mayoría de los toboganes acuáticos usan. La ausencia de información visual durante el tobogán elimina la capacidad del jinete para anticipar cambios de dirección o duración, produciendo un tipo de compromiso físico fundamentalmente diferente al de un tobogán transparente o iluminado de velocidad y altura equivalentes.
El Arcade Treasure Island, integrado en la instalación más amplia de Splash Lagoon, ofrece a los visitantes que necesitan un descanso de las atracciones acuáticas una opción de juego interior que extiende la visita sin requerir salir del edificio. La naturaleza autónoma de la instalación, con atracciones acuáticas, atracciones secas y opciones de comida dentro de una sola estructura, da a Splash Lagoon la profundidad de programación para un día completo de actividad familiar sin la complejidad logística que introduce moverse entre lugares separados.
9. Wilderness at the Smokies en Tennessee alberga un parque acuático de 66,000 pies cuadrados con techo de vidrio cerca de Gatlinburg
Credit: Wilderness at the Smokies
Wilderness at the Smokies opera Wild WaterDome, un parque acuático interior de 66,000 pies cuadrados bajo un techo de vidrio, que la instalación mantiene abierto todo el año para dejar entrar luz natural en el espacio. La ubicación en Tennessee cerca de las Montañas Humeantes da al resort un contexto geográfico que el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes ancla como una de las atracciones naturales más visitadas del país, lo que da a Wilderness at the Smokies acceso a visitantes que vienen a la región para hacer senderismo y turismo de naturaleza y encuentran en el parque acuático una opción de actividad adicional.
El paseo en balsa Runaway Canyon, que alcanza cinco pisos de altura e incluye 450 pies de túneles y bucles antes de una caída que se acerca a los 60 pies, es la atracción familiar principal de la instalación. El Storm Chaser, que envía a los jinetes a una caída de gravedad cero antes de atraparlos en un embudo y depositarlos en una piscina, ofrece la experiencia desorientadora de caída libre que los toboganes de trampilla y casi verticales producen por mecanismos similares. La combinación de un paseo en balsa con túneles para grupos y una atracción en solitario de casi gravedad cero da al parque credenciales de emoción en dos formatos de paseo.
El techo de vidrio que distingue arquitectónicamente al Wild WaterDome le da a la instalación una calidad de luz que los parques acuáticos cubiertos con techo sólido no pueden replicar. La luz natural que transmite el techo de vidrio varía con la hora del día y el clima exterior, dando al ambiente interior un dinamismo que la iluminación artificial mantiene a un nivel constante. En días soleados, la luz que entra a través del vidrio le da a la superficie del agua y al espacio circundante una cualidad más asociada con nadar al aire libre que con los entornos de piscinas cubiertas.
10. Epic Waters Indoor Waterpark en Texas lleva una cúpula de vidrio al mercado de Dallas-Fort Worth
Credit: Epic Waters Indoor Waterpark
Epic Waters en Grand Prairie, Texas, opera bajo una gigantesca cúpula de vidrio que le da a la instalación la sensación de nadar al aire libre bajo el sol de Texas mientras mantiene el control de temperatura necesario para las instalaciones cubiertas. El río lento, que el parque destaca como una atracción principal, es lo suficientemente largo como para justificar su reputación en el mercado regional, y los seis toboganes, el simulador de surf y la sala de videojuegos ofrecen una gama completa de actividades para diferentes grupos de edad y preferencias físicas.
The Yellow Jacket Drop, que conecta los toboganes Constrictor y Boomerango y deja a los pasajeros en una pared casi vertical que produce casi gravedad cero, le da a Epic Waters su atracción de alta intensidad característica. La secuencia que deposita a un pasajero desde un tobogán convencional en una pared casi vertical, donde la pérdida de gravedad se registra como una sensación física momentánea antes de que el agua detenga el descenso, representa un enfoque de ingeniería específico para la experiencia de gravedad cero que la instalación utiliza como su credencial principal de emoción.
La ubicación de Grand Prairie, justo afuera de Dallas, le da a Epic Waters acceso a una audiencia metropolitana en uno de los centros de población de más rápido crecimiento del país. La accesibilidad de la instalación sin el viaje de destino que requieren Wisconsin Dells o las instalaciones basadas en resorts hace que Epic Waters sea una opción viable para los residentes de Dallas-Fort Worth cuyas visitas a parques acuáticos cubiertos de otro modo implicarían un vuelo o un largo viaje. Para una región cuya temporada de natación al aire libre dura la mayor parte del año pero cuyas temperaturas de verano hacen que la actividad al aire libre sea genuinamente incómoda por períodos prolongados, un parque cubierto que mantiene una temperatura confortable sin importar el calor de Texas le da a Epic Waters una relevancia durante todo el año específica a su clima y mercado.