Credit: Central Park Conservatory
Los veranos en la ciudad de Nueva York se ponen calurosos rápidamente, y la ciudad ofrece mucho más alivio del calor de lo que la mayoría de los visitantes se dan cuenta antes de llegar. Catorce millas de costa mantenida por la ciudad rodean los cinco distritos, dando a los nadadores acceso directo a las olas del Atlántico sin salir de los límites de la ciudad. Más allá de las playas, 53 piscinas públicas al aire libre funcionan en todos los distritos, complementando el acceso al océano con alternativas cloradas dispersas por vecindarios lejos de la costa. Los visitantes que solo asocian Nueva York con concreto y tráfico a menudo no tienen idea de cuánta cultura genuina de playa y piscina existe a una corta distancia en metro o ferry de Manhattan, escondida en vecindarios que la mayoría de los itinerarios turísticos nunca tocan en absoluto.
Elegir dónde nadar en Nueva York se reduce a emparejar un destino con el día que realmente desea un nadador, ya que las opciones abarcan paseos marítimos bulliciosos, reservas naturales tranquilas, parques urbanos llenos de gente y spas de alta gama que cobran por unas pocas horas de lujo junto a la piscina. Ninguno de estos destinos requiere un coche para llegar, y todos se encuentran a dos horas de Manhattan en transporte público, lo que significa que el único obstáculo real para un gran día de natación en Nueva York es decidir qué ambiente se ajusta al momento. Una piscina en la azotea con vistas al horizonte requiere un tipo de día muy diferente al de una playa festiva y abarrotada, aunque ambos destinos se encuentran dentro de la misma red de transporte accesible desde casi cualquier lugar de la ciudad, a menudo por el precio de un solo pasaje de metro o ferry.
Los 10 lugares a continuación aparecen en Lonely Planet, cubriendo piscinas públicas, spas con pase de un día y playas recomendadas en toda la ciudad de Nueva York y su región circundante, desde piscinas municipales históricas hasta escapadas de día completo a lo largo de la costa de Jersey, cada una adecuada a un tipo de ánimo de verano completamente distinto.
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Credit: Central Park Conservatory
La piscina Gottesman se inauguró como parte de una mejora de $160 millones en las extensiones del norte de Central Park, y la piscina ovalada se ha convertido rápidamente en el lugar de refresco más popular para familias en el parque durante el verano. Como parte del complejo Davis Center, la piscina abarca 285 pies y puede acomodar a 1,000 nadadores a la vez, lo que le da una escala que pocas otras piscinas públicas en la ciudad pueden igualar. Las sillas de descanso y una zona de chapoteo dedicada para niños completan las comodidades, haciendo de la piscina un destino tanto para padres que buscan relajarse como para niños que desean refrescarse en el calor del verano.
La ubicación de la piscina agrega una dimensión escénica que la diferencia de una instalación municipal típica. Gottesman ofrece vistas al Harlem Meer, un estanque donde pescadores con licencia y niños pueden pescar legalmente, dando a las familias una razón para extender su visita más allá de la natación. Ver las líneas de pesca lanzarse al Meer mientras se relajan junto a la piscina crea una mezcla inusual de recreación urbana que pocas ciudades pueden ofrecer dentro de un solo parque.
La popularidad se ha convertido en el mayor inconveniente de la piscina para los visitantes que esperan evitar una espera. Las multitudes se forman rápidamente una vez que el clima se vuelve cálido, y llegar temprano en el día ofrece la mejor oportunidad de evitar una larga fila en la entrada. Los visitantes que llegan durante las horas pico de la tarde deben esperar esperar, especialmente los fines de semana cuando las familias acuden a la piscina en mayor número, llenando el espacio de la cubierta mucho antes del mediodía.
Una visita a Gottesman se combina naturalmente con un paseo por el vecindario circundante una vez que los nadadores han tenido suficiente sol. Pasear al este alrededor del Harlem Meer lleva al Spanish Harlem, donde La Marqueta ofrece alcapurrias, o frituras de carne, desde el mostrador de Cocotazo, brindando a los visitantes un sabor de la cultura culinaria playera puertorriqueña sin salir de Manhattan. Pocas piscinas públicas en cualquier lugar se combinan tan naturalmente con una auténtica ruta gastronómica del vecindario a pocos pasos del agua, extendiendo un día de piscina mucho más allá de la hora de cierre.
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Credit: NYC Parks
La piscina de Astoria tiene la distinción de ser la piscina pública más grande de Nueva York, y su ubicación entre los puentes Robert F. Kennedy y Hell Gate ofrece a los nadadores una vista incomparable con cualquier otra instalación municipal de la ciudad. Los trabajadores construyeron la piscina en 1936 como parte del auge de construcción de piscinas de la era WPA de la ciudad, y su arquitectura art déco ha mantenido su carácter original incluso cuando el vecindario circundante ha cambiado considerablemente en las décadas desde entonces. Pocas obras públicas de esa época han envejecido tan elegantemente como lo ha hecho el complejo de la piscina de Astoria.
Una restauración de $19 millones completada en 2024 devolvió la histórica piscina a una condición que se siente genuinamente nueva para los visitantes, a pesar de los casi nueve décadas de historia de la estructura. Esta renovación preservó los detalles Art Deco de la piscina mientras abordaba el desgaste que viene con operar una instalación pública muy utilizada durante tantos años, dando a Astoria una rara combinación de carácter histórico y confiabilidad moderna que pocas piscinas municipales en el país pueden afirmar.
Familias y nadadores serios por igual encuentran algo adecuado para su visita en Astoria. Los niños pueden chapotear en la piscina principal o dirigirse al parque de juegos de rociadores vecino para una introducción más suave al juego acuático de verano, mientras que los visitantes más atléticos pueden aprovechar las sesiones de natación de vueltas ofrecidas en algunas mañanas antes de que lleguen las multitudes en pleno, brindando a los madrugadores una ventana de tranquilidad rara en la piscina pública más grande de la ciudad.
El vecindario circundante de Astoria extiende una visita a la piscina bien entrada la noche. Caminar hacia el sur a lo largo del paseo marítimo del East River lleva al Socrates Sculpture Park, un espacio de arte al aire libre libre para explorar, mientras que dirigirse al oeste lleva a los visitantes al Bohemian Hall & Beer Garden, donde los pretzels gigantes y las pilsner checas ofrecen una forma adecuada de relajarse después de una tarde en el agua. Pocas visitas a la piscina en la ciudad vienen con una transición tan natural a una noche construida en torno a la cultura del arte y el jardín de cerveza a solo unas cuadras de distancia.
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Credit: NYC Parks
La piscina Highbridge tiene un reclamo que pocas otras piscinas públicas pueden hacer, apareciendo en el llamativo número de producción "96,000" del musical cinematográfico In the Heights de Lin-Manuel Miranda. El breve momento de la piscina en pantalla la ha convertido en un lugar de peregrinación para los fanáticos de la película, atraídos para ver la ubicación real en Washington Heights donde se filmó la escena. Los visitantes que llegan sin conocer la conexión de la película con la piscina a menudo se van sorprendidos de lo familiar que se siente el lugar una vez que han visto la película.
Al igual que Astoria, Highbridge se remonta a 1936 como parte de la misma ola de construcción de la era WPA que produjo varias de las piscinas públicas más grandiosas de la ciudad. El complejo se divide en una piscina de tamaño olímpico y una piscina infantil separada, con la Torre del Puente Alto de 200 pies de altura elevándose directamente detrás del agua, lo que le da a todo el sitio un telón de fondo dramático que probablemente ayudó a atraer a los cineastas en primer lugar. Los visitantes que recuerdan la escena de la película reconocerán la torre inmediatamente al llegar, ya que domina el horizonte sobre la plataforma de la piscina.
Los nadadores en Highbridge tienen una opción de ejercicio junto con la piscina recreativa, ya que las dimensiones de tamaño olímpico acomodan la natación de vueltas serias además de las familias chapoteando en la sección menos profunda. Este diseño dividido permite que la piscina sirva a dos tipos muy diferentes de visitantes sin que ninguno de los grupos interfiera con el otro, una elección de diseño que se ha mantenido bien desde la década de 1930 y sigue moldeando cómo opera la piscina hoy.
Los fanáticos que buscan extender su peregrinación a Lin-Manuel Miranda tienen una próxima parada fácil a media milla al sur. La Mansión Morris-Jumel, construida en 1765, sirvió brevemente como hogar de Aaron Burr, uno de los personajes centrales en el musical de hip-hop Hamilton de Miranda, ofreciendo a los visitantes interesados en la historia una manera de conectar dos de las obras más celebradas de Miranda en una sola tarde en Washington Heights. Pocos vecindarios en cualquier lugar permiten a los visitantes rastrear conexiones entre dos piezas importantes de teatro musical en tan poca distancia a pie.
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Credit: Bathhouse Williamsburg
Bathhouse Williamsburg ofrece a los visitantes sin membresía en SoHo House acceso a un ambiente igualmente exclusivo, solo para adultos, a través de un sencillo pase diario. La piscina en la azotea del spa de Brooklyn se extiende a 120 pies, lo que la convierte en la piscina en azotea más grande de la ciudad de Nueva York, y reservar una tumbona aquí significa pasar el día contemplando el horizonte de Manhattan mientras se bebe vino natural en lugar de luchar por espacio en una abarrotada piscina pública. Pasa algunos días antes de encontrar en la ciudad un lugar que ofrezca este nivel de exclusividad sin requerir un compromiso real de membresía.
Lo que separa a Bathhouse de la mayoría de las experiencias de pase diario en azotea se reduce a lo que se incluye más allá de la piscina misma. Un restaurante de servicio completo opera en el lugar, y los titulares de pases diarios también tienen acceso a las instalaciones de spa más amplias de la propiedad, incluidas dos piscinas de inmersión en frío que ofrecen un antídoto realmente efectivo contra la humedad veraniega de Nueva York una vez que el calor se vuelve demasiado difícil de manejar junto a la piscina, ofreciendo a los visitantes una manera de refrescarse sin salir del edificio.
El sistema de asientos en Bathhouse opera sobre la base de "primero en llegar, primero en ser atendido", lo que significa que el momento de la visita importa tanto como reservar el pase diario. Llegar temprano les da a los visitantes la mejor selección de tumbonas y las vistas más despejadas del horizonte, mientras que los que llegan más tarde pueden encontrarse conformándose con cualquier espacio que quede una vez que la azotea se llena por el día. Tratar la hora de llegada con la misma seriedad que la reserva en sí marca la diferencia entre un gran lugar y uno mediocre, especialmente en los fines de semana de verano más concurridos.
La experiencia general en Bathhouse lo posiciona más cerca de un día de spa de lujo que de una típica salida a nadar, y los visitantes deben enfocarse en ello en consecuencia. Entre las piscinas de inmersión fría, el servicio completo de restaurante y el tamaño impresionante de la piscina en la azotea, un pase de un día aquí funciona menos como recreación junto a la piscina y más como una escapada completa y autosuficiente de la ciudad de abajo, aunque la azotea en sí misma se encuentra justo en el centro de Brooklyn, a un corto viaje en metro desde Manhattan.
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Credit: QC NY
QC NY se encuentra en Governors Island, alcanzable por un viaje en ferry de cinco minutos que inmediatamente aleja el ruido y las multitudes de Manhattan a pesar del corto tiempo de viaje involucrado. El spa de inspiración Zen construyó sus piscinas de inmersión al aire libre para tener vista a los rascacielos del Distrito Financiero, brindando a los visitantes una vista de la densidad de la ciudad desde un entorno diseñado específicamente para sentirse como una escapada de ella. Pocos spas en cualquier lugar logran enmarcar un horizonte denso como un telón de fondo calmante en lugar de un recordatorio de las multitudes dejadas atrás en el continente, y ese encuadre es una gran parte de lo que hace que QC NY se sienta como una verdadera escapada en lugar de solo otro día de spa.
Cada piscina de inmersión está equipada con sillas de salón sumergidas equipadas con chorros de burbujas, convirtiendo un simple baño en algo más cercano a un tratamiento de spa que a un baño estándar. Los pases de tres horas brindan a los visitantes suficiente tiempo para moverse entre las piscinas, relajarse por completo y aún tener tiempo para visitar el bistró en el lugar para un Aperol spritz antes de regresar al muelle del ferry, cerrando la visita exactamente tan tranquila como comenzó.
La propia Governors Island ofrece mucho para explorar más allá de los terrenos del spa para los visitantes que quieren extender su día. Alquilar bicicletas permite a los visitantes recorrer en bicicleta el perímetro de la isla a su propio ritmo, mientras que Hammock Grove proporciona columpios con celosía para cualquiera que quiera relajarse al aire libre entre sesiones de spa en lugar de quedarse junto a la piscina durante toda la visita.
Las opciones de comida y bebida completan un día completo en la isla más allá de lo que proporciona el propio bistró de QC NY. Taco Vista, un restaurante a la orilla del agua en otro lugar de Governors Island, sirve margaritas que combinan naturalmente con el tema general del día de indulgencia discreta, brindando a los visitantes una razón para recorrer la isla incluso después de haber disfrutado de las piscinas de inmersión y las vistas del horizonte. Combinar la relajación estructurada del spa con las opciones de comedor más informales de la isla brinda a los visitantes un día completo que no se siente confinado a una sola propiedad o a un solo estado de ánimo.
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Credit: Swimply
Swimply opera en un modelo familiar para cualquiera que haya usado una aplicación de alquiler a corto plazo para alojamiento, excepto que en lugar de reservar la casa o apartamento de alguien, los usuarios reservan el acceso a la piscina privada de alguien por hora. El servicio funciona como una alternativa práctica para los visitantes que no quieren esperar en fila en una piscina pública abarrotada y no pueden justificar una membresía continua en un gimnasio solo para acceder a instalaciones de piscinas privadas durante una visita corta o un solo fin de semana caluroso.
Las opciones de filtrado permiten a los usuarios reducir las piscinas por comodidades específicas y rango de precios, lo cual es importante dado lo mucho que pueden variar las listas individuales de una propiedad a otra. Una reserva de piscina organizada a través de la plataforma puede incluir casi cualquier cosa que un propietario privado haya añadido a su configuración de patio trasero, y la mezcla específica de características disponibles depende completamente de qué lista elija reservar un grupo para su reserva.
Las reservas grupales hacen que la plataforma sea considerablemente más rentable por persona, ya que dividir la tarifa de alquiler por hora entre un grupo más grande reduce lo que cada individuo paga por un día completo de acceso. La reserva de piscina de Long Island de un editor vino con un tobogán de agua, un sistema de altavoces, un trampolín, un área de cambio, una sauna, flotadores de piscina y una parrilla, ilustrando hasta qué punto puede extenderse una sola reserva cuando un propietario ha invertido mucho en su configuración de patio trasero, convirtiendo un alquiler en un pequeño resort privado por el día.
Este tipo de flexibilidad resulta atractivo específicamente para grupos que quieren más control sobre su entorno que el que puede ofrecer una piscina pública o una playa concurrida. En lugar de compartir el espacio con extraños o ajustarse a los horarios publicados de una instalación, un alquiler de piscina privada ofrece a un grupo acceso exclusivo a un espacio específico por un bloque de tiempo establecido, intercambiando el ambiente social de una piscina pública por privacidad y una configuración personalizada adaptada a lo que el grupo quiere ese día.
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Credit: NYC Parks
La playa de Coney Island ha atraído a los neoyorquinos a la costa de Brooklyn desde finales del siglo XIX, cuando el vecindario se transformó por primera vez en un destino asequible para excursionistas de la ciudad que buscan escapar del calor del verano. Esta reputación como un refugio de playa accesible y sin lujos ha persistido por más de un siglo, y la playa todavía atrae a multitudes bulliciosas y numerosas cada fin de semana de verano que llegan esperando exactamente el mismo ambiente animado que sus predecesores buscaban generaciones atrás.
Caminar por el Paseo Riegelmann de 2.5 millas con un hot dog de Nathan’s Famous en mano cuenta como un rito de paso para los visitantes que experimentan Coney Island por primera vez. Los buscadores de emociones pueden sentir la brisa del mar a bordo de montañas rusas como el Thunderbolt, que alcanza velocidades de 90 km/h, mientras que los visitantes más tranquilos pueden dirigirse al acuario para ver focas de puerto o presenciar un partido de béisbol de ligas menores en el Maimonides Park antes de regresar a la arena por el resto de la tarde.
Encontrar espacio para la toalla un fin de semana de verano requiere algo de esfuerzo, dado lo popular que sigue siendo Coney Island, y los visitantes que esperan una experiencia de playa más tranquila deben planificar en consecuencia o llegar más temprano en el día antes de que las multitudes se formen completamente. La energía que hace que Coney Island sea emocionante para algunos visitantes puede resultar abrumadora para otros, y saber qué categoría describe un viaje dado ayuda a establecer expectativas antes de llegar.
Los visitantes que buscan una alternativa más tranquila sin salir del área pueden caminar hacia el este hasta Brighton Beach, el telón de fondo arenoso de un vecindario conocido por su comunidad de habla rusa. Little Georgia, una panadería en el vecindario, sirve khachapuri tradicional, un primo georgiano cremoso de la pizza, ofreciendo a los bañistas una opción de comida distintiva antes de instalarse con los locales para un tramo de arena más tranquilo que el que Coney Island suele ofrecer. El contraste entre las dos playas, separadas por solo un corto paseo, da a los visitantes una manera fácil de probar tanto el caos como la calma de la costa de Brooklyn en un solo día.
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Urielevy / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Rockaway Beach se encuentra en una península de barrera en Queens, accesible en menos de una hora desde Manhattan tomando el tren A o un ferry, con la mejor vista desde la cubierta superior del ferry. La península se extiende a lo largo de un paseo marítimo de 8.8 kilómetros con suficiente espacio para que los visitantes se dispersen cómodamente, ya sea que busquen una franja tranquila de arena o el ambiente más animado que se encuentra alrededor de Beach 97th Street. Pocas playas accesibles en metro ofrecen tanto espacio para elegir entre una tarde tranquila y una más social, todo dentro de la misma franja de costa.
La comida en Rockaway está entre las mejores disponibles en cualquier playa de la ciudad de Nueva York, y los tazones de ceviche de La Cevicheria llenos de lima han creado una reputación lo suficientemente fuerte como para atraer a visitantes que de otro modo no harían el viaje a la península. Las noches de fin de semana traen música en vivo al paseo marítimo, convirtiendo lo que comienza como un día de playa en una fiesta de baile improvisada al caer el sol y finalmente bajar la temperatura, extendiendo el día mucho más allá de las horas cuando la mayoría de las playas se vacían.
Los surfistas tienen una razón específica para hacer el viaje a Rockaway que ninguna otra playa de la ciudad de Nueva York puede igualar, ya que la península alberga el único lugar de surf legal de la ciudad. Beach 69th Street alberga Locals Surf School, fácilmente identificable por su carpa negra, donde los instructores ofrecen lecciones para principiantes totales y alquiler de equipos para surfistas más experimentados que trabajan en técnicas avanzadas de nose-riding, haciendo de la playa un verdadero destino para todos los niveles de habilidad, desde principiantes hasta habituales experimentados.
Llegar a Rockaway implica menos complicaciones de las que muchos visitantes esperan de un destino de playa técnicamente ubicado dentro de los límites de la ciudad. El acceso directo en tren junto con una alternativa de ferry escénico significa que los visitantes pueden elegir su modo de transporte preferido según quieran un viaje rápido o un enfoque más pausado que considere el viaje en sí como parte del entretenimiento del día.
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Credit: U.S. National Park Service
Jacob Riis Park se ha ganado la reputación de ser la respuesta de la ciudad de Nueva York a Fire Island, atrayendo a una orgullosa multitud queer sin los altos precios típicamente asociados con una escapada de fin de semana a Fire Island. La playa también ofrece un viaje considerablemente más corto desde Manhattan que Fire Island, lo que la convierte en una opción práctica para los visitantes que desean una atmósfera similar sin dedicar un día entero al viaje en cada dirección, liberando más del día para disfrutar realmente de la playa.
Múltiples opciones de transporte hacen que Jacob Riis sea genuinamente fácil de alcanzar a pesar de su ubicación en Far Rockaway, Queens. El autobús Q35 corre desde Brooklyn, el Q22 conecta desde Rockaway Beach Boulevard, y un ferry a Far Rockaway, seguido de un servicio de transporte gratuito a la playa, ofrece una tercera ruta para los visitantes que vienen de otros lugares de la ciudad. Las banderas arcoíris marcan el tramo oriental de la playa, señalando exactamente dónde encontrar a la multitud que ha hecho de Jacob Riis un destino emblemático para los bañistas LGBTQ+ de toda la región.
Las opciones de comida en Jacob Riis siguen siendo notablemente escasas en comparación con playas como Coney Island o Rockaway, y los visitantes deben planificar en consecuencia antes de llegar. Las concesiones cerca de Bay 9 ofrecen una selección limitada, pero muchos visitantes habituales optan por traer su propio picnic en lugar de depender de lo que está disponible para comprar directamente en la playa.
Los visitantes que buscan cambiar la atmósfera de fiesta de la playa por algo más tranquilo pueden caminar dos millas al oeste hasta Fort Tilden, un antiguo sitio militar donde los chorlos playeros superan en número a los visitantes humanos por un amplio margen. Las dunas cubiertas de hierba y los bosques marítimos ofrecen un paseo pacífico, aunque los visitantes deben evitar nadar por completo en Fort Tilden, ya que las mareas peligrosas y la ausencia total de salvavidas hacen que el agua allí sea mucho más riesgosa que la playa supervisada en Jacob Riis. Combinar los dos destinos en un solo día ofrece a los visitantes tanto la energía social de Jacob Riis como la soledad de un paisaje natural no supervisado a solo un corto paseo.
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Credit: Asbury Park Boardwalk
Asbury Park se ha ganado la reputación de ser el epicentro cool de Jersey Shore, a solo dos horas de la ciudad de Nueva York a través de New Jersey Transit y ofreciendo una experiencia de playa construida tanto alrededor de su cultura de paseo marítimo como de su arena real. Tiendas de helados, bares y restaurantes de comida rápida llenan el paseo marítimo, incluido Mogo, que sirve tacos de fusión coreana que se han convertido en una parada gastronómica definitoria para los visitantes que exploran la franja. Pocas ciudades de Jersey Shore al alcance de la ciudad de Nueva York combinan una verdadera playa con tanta personalidad de paseo marítimo.
La historia de la música tiene profundas raíces en Asbury Park, y el Stone Pony se erige como el vínculo físico más claro a ese legado, habiendo acogido a Bruce Springsteen durante su ascenso a la fama en la década de 1970. La serie Summer Stage del lugar continúa esa tradición hoy, trayendo actos bien conocidos para actuar al aire libre y dando a los visitantes una razón legítima para extender un día de playa a una noche completa centrada en la música en vivo en lugar de regresar a Nueva York una vez que se pone el sol.
El Silverball Retro Arcade del paseo marítimo funciona como tanto un arcade en funcionamiento como un museo de pinball, ofreciendo a los visitantes una opción de respaldo en días lluviosos o simplemente un desvío divertido entre descansos en la playa. Los surfistas se mantienen en las extensiones del norte de la playa, y los principiantes pueden reservar lecciones a través de Summertime Surf, mientras que las familias que viajan con niños pequeños tienden a gravitar hacia el Asbury Splash Park equipado con aspersores con vistas al Atlántico, dando a cada miembro de la familia una forma de refrescarse independientemente de la edad o la comodidad en aguas abiertas.
Los visitantes que quieran un descanso total de la arena pueden dirigirse a Cookman Avenue, una franja transitable llena de restaurantes de nueva ola y boutiques independientes a poca distancia de la playa. Esta combinación de energía de paseo marítimo, historia musical y una franja transitable del centro le da a Asbury Park una identidad más completa que una típica ciudad de playa, lo que la hace merecedora de un viaje de dos horas incluso para los visitantes que no planean pasar todo el día en el agua.