No todas las luces solares duran toda la noche. Consumer Reports probó siete modelos en cuanto a duración de la luz y facilidad de uso para identificar las mejores opciones.

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Las luces solares para exteriores se han convertido en una mejora popular para los propietarios que desean prolongar el tiempo al aire libre sin instalar líneas eléctricas o contratar a un profesional. El mercado está saturado, y las afirmaciones de brillo en la caja cuentan solo parte de la historia. Una luz que se carga en seis horas puede durar mucho menos que una que se carga en cuatro, dependiendo del número de LED, el tamaño de la batería y cómo distribuye la luz el accesorio.
Consumer Reports probó modelos de paisaje, terraza y cadena tanto en días soleados como nublados para identificar los siete que valen la pena comprar.

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Por $100, este paquete de seis se encuentra en la cima de las clasificaciones de luces de paisaje de Consumer Reports con una puntuación de 91 de 100. Los 40 LEDs de cada accesorio producen una luz blanca intensa lo suficientemente amplia como para iluminar una fuente de agua o un árbol ornamental. CR le otorgó las mejores calificaciones tanto por la duración de la luz como por la facilidad de uso, señalando que las luces se pueden inclinar e instalar con las estacas de tierra incluidas, atornillarse a una superficie plana o apuntar hacia abajo para iluminar un camino. También son recargables e incluyen un botón de encendido/apagado para conservar la carga de la batería.

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Con un precio de $26 por un paquete de ocho, este conjunto cuesta menos por accesorio que casi cualquier otra luz de camino evaluada por Consumer Reports. La puntuación de 73 refleja un rendimiento sólido en duración de la luz y facilidad de uso a pesar de que cada unidad tiene solo un LED. CR señala que la salida más tenue puede no ser un inconveniente para los compradores que desean iluminación de acento o tienen accesorios suplementarios cerca. Cada luz tiene un solo nivel de brillo, un botón de encendido/apagado y una batería extraíble, sin carga USB o ajuste de ángulo disponible.

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El paquete de 12 por $55 es el único conjunto de luces para terrazas en las pruebas de Consumer Reports que obtiene las mejores calificaciones por la duración de la luz. Cada una de las 12 unidades se monta en un contrahuella de escalera u otra superficie sólida con tornillos y contiene tres LEDs que emiten un resplandor descendente de brillo medio. CR otorgó al conjunto una puntuación de 74. La carga USB no está disponible, pero un interruptor de encendido/apagado permite a los usuarios acumular energía cuando las luces no son necesarias.

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Con una puntuación de 64 en las pruebas de categoría de tapa de poste de Consumer Reports, este accesorio de $15 obtiene el primer lugar en su categoría y calificaciones superiores al promedio por la duración de la luz. La luz de un LED llega a los cuatro lados de la tapa, proyectándose hacia afuera y hacia abajo. CR señala que viene en cuatro acabados: negro, blanco, marrón y gris, e incluye una batería extraíble. No se incluye un interruptor de encendido/apagado ni carga USB.

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Las luces de cadena de mayor puntuación de Consumer Reports cuestan $32 por una cuerda de 12 bombillas y 27 pies, obteniendo un 78 junto con la mejor calificación por facilidad de uso y calificaciones superiores al promedio por la duración de la luz. Cada bombilla ovalada de estilo Edison contiene 24 LEDs, y el espacio de 20 pulgadas entre bombillas permite que la cuerda funcione sola para luz ambiental o doblada para brillo concentrado. CR señala que las baterías son reemplazables y un botón de encendido/apagado extiende el tiempo de ejecución. Durante una exposición prolongada al aire libre, tres de las 12 bombillas se llenaron de agua, aunque ninguna dejó de funcionar.

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Esta cuerda de 15 bombillas y 36 pies cuesta $65 y obtuvo una puntuación de 76 de Consumer Reports, con las mejores calificaciones en su clase por facilidad de uso y calificaciones superiores al promedio por duración de la luz. El espacio de 28 pulgadas entre bombillas es más amplio que la mayoría de los conjuntos de cuerdas competidores, y cada bombilla lleva un solo filamento LED con una configuración de brillo y un interruptor de encendido/apagado. Según CR, la Westinghouse produjo el brillo más alto de cualquier luz de cadena en la prueba. La carga USB no está disponible.

Credit: Harbor Breeze
Un juego de luces de 27 pies con 10 bombillas de Harbor Breeze cuesta $40 y obtuvo una puntuación de 72 en las pruebas de Consumer Reports, ganando calificaciones superiores al promedio por su salida de luz. Consumer Reports señala que las bombillas de filamento estilo Edison y el espaciamiento amplio del cable son similares a las opciones de Brightech y Westinghouse con mejores puntuaciones, pero este conjunto agrega recarga USB mediante un cable incluido. Se incluyen dos configuraciones de brillo y un interruptor de encendido/apagado. CR encontró que seis de las 10 bombillas se llenaron de agua después de una exposición prolongada al aire libre, tres de ellas dejaron de funcionar, y Lowe's $LOW vende bombillas de repuesto compatibles.