Las 10 mejores cosas que hacer en Tailandia

El atractivo de Tailandia como destino turístico es lo suficientemente amplio como para acomodar casi cualquier tipo de viajero: las playas son realmente espectaculares, los templos suman más de 40,000, la comida callejera es de clase mundial y la infraestructura para viajeros independientes está entre las mejores del sudeste asiático. Bangkok es la ciudad más visitada del mundo, no solo de Asia, y los bajos costos del país, las condiciones de viaje generalmente seguras y la alta concentración de cosas notables para ver y comer explican por qué tantos viajeros que llegan por una semana terminan extendiendo por otra semana.

Las experiencias en esta lista reflejan esa amplitud. Algunas son actividades icónicas de Bangkok que ningún visitante primerizo debería perderse. Otras requieren llegar a las tierras altas del norte, las antiguas capitales a lo largo del río Chao Phraya o los archipiélagos de islas del mar de Andamán y el golfo de Tailandia. Juntas cubren todo el rango de lo que hace que Tailandia valga la pena el viaje, desde hacer snorkel en arrecifes de coral y andar en bicicleta por ruinas antiguas hasta comer tortillas de ostra en Chinatown a medianoche y caminar hasta un templo que refleja los siete niveles de iluminación en su camino hacia un acantilado de piedra caliza.

Las 10 experiencias a continuación aparecen en Lonely Planet, cubriendo las experiencias más gratificantes de Tailandia desde Bangkok hasta las islas del sur. La infraestructura turística del país es lo suficientemente buena como para que la mayoría de estas experiencias sean accesibles para visitantes primerizos sin conocimiento local especializado, y las conexiones de transporte entre los principales destinos son lo suficientemente fiables como para que los itinerarios de múltiples paradas funcionen según lo planeado. La red de aeropuertos de Tailandia, con centros internacionales en Bangkok, Phuket y Chiang Mai, y conexiones domésticas a docenas de aeropuertos regionales, hace que sea práctico comenzar y terminar un viaje en diferentes ciudades sin retroceder. El sistema ferroviario de Tailandia conecta Bangkok tanto con Chiang Mai en el norte como con la península sur hacia Malasia, proporcionando una alternativa más lenta pero más pintoresca y a menudo más asequible a los vuelos domésticos para los viajeros con horarios flexibles.

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Tailandia tiene más de 40,000 templos, y el desafío no es encontrar uno bueno: es elegir cuáles priorizar en un rango que va desde los universalmente celebrados hasta los profundamente extraños. Wat Phra Kaew, Wat Arun y Wat Pho de Bangkok se encuentran entre los templos más espectaculares de Asia y no necesitan justificación para una visita. Wat Pho específicamente dobla como el lugar de nacimiento del masaje tailandés, y la escuela de masajes del monasterio acepta citas junto a su famosa imagen del Buda reclinado.

Más allá de Bangkok, el Wat Rong Khun de Chiang Rai, conocido como el Templo Blanco, es uno de los edificios religiosos contemporáneos más impactantes del sudeste asiático: un puente de renacimiento que abarca un mar de manos de cerámica que representan el sufrimiento humano lleva a una sala principal completamente blanca y revestida con vidrio de espejo. La ciudad vieja de Chiang Mai contiene una concentración de templos en el estilo del norte de Lanna, incluido Wat Chedi Luang, cuyo chedi en ruinas del siglo XIV todavía se eleva casi 60 metros de altura.

El extremo genuinamente excéntrico del espectro incluye el Wat Phra Thad Son Kaew de Phetchabun, donde una serie de imágenes gigantes de Buda se sientan unas en las otras como muñecas rusas rodeadas de mosaicos al estilo Gaudí, y el Santuario de la Verdad cerca de Pattaya, el edificio de madera más grande de Tailandia, minuciosamente tallado utilizando técnicas tradicionales desde el suelo hasta el techo. Ambos requieren más esfuerzo para llegar que los templos de Bangkok, pero producen experiencias que nadie olvida rápidamente. La arquitectura de los templos budistas de Tailandia abarca mil años de desarrollo continuo, y los estilos regionales, Lanna en el norte, tailandés central en Bangkok, influenciado por Isaan en el noreste, son lo suficientemente distintos entre sí que visitar templos a través de regiones produce una comprensión acumulativa de la geografía del país que pocas otras actividades pueden igualar. Los estándares de conservación de templos en Tailandia son generalmente altos, con el Departamento de Bellas Artes manteniendo sitios importantes y cobrando tarifas de admisión razonables que financian trabajos de preservación en curso. Reservar un masaje tradicional tailandés en la escuela de masajes de Wat Pho, que los escritores de Lonely Planet recomiendan específicamente como cita previa en lugar de acudir sin cita, produce una experiencia que es simultáneamente terapéutica, históricamente fundamentada y específicamente conectada a una práctica viva que se ha enseñado en este complejo de templos durante siglos.

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La costa del mar de Andamán cuenta con algunos de los paisajes insulares más dramáticos del mundo, con formaciones kársticas de piedra caliza que emergen de aguas verde celadón en formas que van desde masivas hasta delgadas como agujas. La base más accesible para explorar las islas de Andamán es Phuket, la isla más grande de Tailandia, desde cuyos dos puertos deportivos los botes chárter y tours organizados llegan al archipiélago de la bahía de Phang Nga y su característica más famosa: Ko Khao Phing Kan, la isla que apareció en la película de James Bond de 1974 El hombre con la pistola de oro y ahora es visitada por tantos turistas diariamente que las multitudes se han convertido en parte de la experiencia.

La bahía de Maya en Ko Phi Phi, hecha famosa por la película La playa del año 2000, estuvo cerrada a los turistas durante varios años para permitir que las poblaciones de coral y peces se recuperaran del daño causado por el número extremo de visitantes. El acceso gestionado por conservación que se ha reanudado produce una experiencia significativamente mejor que las visitas antes del cierre descritas. Las islas kársticas alrededor de Krabi y Trang, más al sur, atraen a menos visitantes y recompensan el tiempo de viaje adicional con playas genuinamente más tranquilas accesibles en bote de cola larga desde el continente.

Fletar un bote de cola larga por un día completo para explorar las playas escondidas bajo los acantilados de piedra caliza de la bahía de Phang Nga es la forma más memorable de experimentar el paisaje insular de Andamán. Los barcos de operadores más pequeños dan acceso a playas que los grandes barcos turísticos no pueden alcanzar, y llegar a una franja desierta de arena blanca bajo un acantilado de 300 metros produce una calidad específica de soledad que los sitios más famosos del archipiélago han perdido en gran medida. El momento de las visitas importa considerablemente en Andamán: la temporada alta entre noviembre y abril ofrece aguas tranquilas y máxima visibilidad para la experiencia de saltar de isla en isla, mientras que la temporada de monzones de mayo a octubre hace que la costa de Andamán sea genuinamente agitada y muchos servicios de bote suspenden operaciones por completo. La costa del Golfo de Tailandia, en el lado este de la península, opera en un calendario de monzones diferente y permanece accesible durante los meses en que Andamán está cerrado, haciendo de Ko Samui, Ko Tao y Ko Pha-Ngan alternativas viables para viajes insulares fuera de la temporada de Andamán.

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Los mercados son la infraestructura social de la vida diaria tailandesa, y experimentarlos en diferentes escalas y tipos proporciona una imagen más precisa del país que cualquier circuito de templos puede. El mercado de Chatuchak en Bangkok, abierto solo los fines de semana, es uno de los mercados al aire libre más grandes del mundo, con más de 15,000 puestos que cubren ropa, antigüedades, plantas, mascotas, artesanías y alimentos en un extenso complejo que requiere un día completo para cubrir adecuadamente.

El mercado Or Tor Kor, también en Bangkok, opera bajo un principio diferente: ampliamente considerado el mejor mercado de alimentos en Tailandia, atrae a cocineros serios y chefs profesionales con productos de alta calidad, alimentos preparados y dulces tradicionales que representan toda la gama de la cocina regional tailandesa. El mercado de flores Pak Khlong Talat, abierto las 24 horas, es una de las experiencias más abrumadoras fotográficamente de la ciudad, con vendedores mayoristas de flores creando montañas de color que cambian a medida que llegan diferentes entregas.

Fuera de Bangkok, los mercados de la Calle Peatonal de los sábados y domingos en Chiang Mai ofrecen artesanía, ropa y comida en entornos que llenan el histórico camino del foso de la ciudad vieja con vendedores y visitantes. El mercado de la calle peatonal en Chiang Khan, en el río Mekong en el noreste de Tailandia, se extiende de igual manera en un entorno considerablemente más pintoresco. Para los entusiastas de los mercados flotantes, el mercado a lo largo de Khlong Lat Mayom es accesible a 90 minutos de Bangkok y mantiene un carácter local que el mercado muy turístico de Damnoen Saduak ha perdido en gran medida. Vale la pena planificar una mañana en Bangkok específicamente alrededor del mercado Or Tor Kor, tanto por la calidad de lo disponible como por la visión que proporciona sobre lo que los cocineros tailandeses profesionales consideran que vale la pena pagar. La sección dedicada a los dulces tradicionales tailandeses y postres sola representa una tradición de confitería que recibe casi ninguna atención en la cobertura internacional de la cocina tailandesa. Los mercados del norte, particularmente las calles peatonales de los sábados y domingos de Chiang Mai, son los mejores lugares para encontrar la cocina específica de Lanna y las tradiciones artesanales del norte que no aparecen en los mercados de Bangkok y representan una cultura alimentaria regional tan distinta de la cocina tailandesa central como las cocinas regionales francesas lo son de las normas de los restaurantes parisinos.

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La red de cascadas de Tailandia se extiende por todo el país y proporciona un alivio refrescante del calor en casi cualquier punto de un viaje. La cascada más famosa cerca de Bangkok es Haew Suwat en el Parque Nacional de Khao Yai, que apareció en la película de 2000 La Playa y tiene una piscina esmeralda lo suficientemente grande para nadar genuinamente. Las cascadas de siete niveles de Erawan en el Parque Nacional Erawan al noroeste de Kanchanaburi son uno de los destinos de natación más celebrados del país, con pequeños peces que realizan pedicuras improvisadas a cualquiera que se adentre en las piscinas inferiores.

Las montañas alrededor de Chiang Mai albergan docenas de cascadas accesibles en caminatas de un día desde la ciudad, y la temporada fresca entre noviembre y febrero es el momento más agradable para caminar hasta ellas. En el extremo noreste, la cascada aislada de Soi Sawan florece con flores silvestres durante la temporada fresca y conecta con senderos de senderismo con miradores a través de la meseta circundante que la mayoría de los visitantes de Tailandia nunca ven.

Consideraciones prácticas se aplican a las visitas a cascadas durante todo el año. Las salas de cambio son escasas en la mayoría de los sitios, por lo que llevar un traje de baño bajo la ropa es el enfoque sensato. La temporada de lluvias entre junio y octubre produce flujos más dramáticos en muchas cascadas, pero también crea un riesgo de inundaciones repentinas en sitios con grandes áreas de captación. Verificar las condiciones actuales en las oficinas del parque antes de caminar hacia cascadas más remotas vale la pena durante todo el año. El Parque Nacional de Khao Yai, que contiene la cascada Haew Suwat, también es uno de los mejores destinos de vida silvestre de Tailandia, con poblaciones de elefantes asiáticos, gibones, cálaos y ciervos ladradores visibles en safaris matutinos y vespertinos. Una estancia de dos noches cubre tanto la natación en cascadas como los encuentros con la vida silvestre sin sentirse apresurado. La temporada fresca entre noviembre y febrero es el momento más cómodo para visitar la mayoría de los parques nacionales de Tailandia, cuando las temperaturas son manejables, las condiciones de los senderos son secas y la vida silvestre tiende a congregarse alrededor de las fuentes de agua, haciendo que los avistamientos sean más confiables.

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Los museos de Tailandia varían desde colecciones de importancia internacional hasta los personales idiosincrásicos, y Bangkok concentra los más gratificantes. El Museo Siam en Rattanakosin utiliza exhibiciones interactivas y creativas para contar la historia de cómo surgió Tailandia, con exhibiciones diseñadas específicamente para involucrar a los visitantes más jóvenes que encuentran difíciles los formatos convencionales de museos. Muang Boran, a 40 kilómetros al sureste de Bangkok, lleva el concepto más allá: anunciado como el museo al aire libre más grande del mundo, es una reconstrucción fiel de la era de Siam de Ayutthaya repartida en un complejo con forma de Tailandia.

El Museo de la Casa de Jim Thompson preserva la casa de teca y la colección de antigüedades del empresario estadounidense que popularizó la seda tailandesa internacionalmente y desapareció sin explicación en 1967. El misterio de su desaparición le da al museo un gancho narrativo que hace que la visita sea más atractiva que un museo de casas directo, y la colección de arte asiático que reunió es genuinamente significativa. El Museo Nacional de Barcazas Reales en la orilla occidental del Chao Phraya muestra las llamativas embarcaciones ceremoniales usadas para las procesiones fluviales reales, cuya escala y decoración reflejan una cultura cortesana sin equivalente en otro lugar del sudeste asiático.

Fuera de Bangkok, el Centro Interpretativo Hellfire Pass cerca de Kanchanaburi conmemora a los prisioneros de guerra que construyeron el Ferrocarril de la Muerte Birmania-Tailandia bajo la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Combinar el centro interpretativo con una caminata por el puente ferroviario real en la ciudad, hecho famoso por la película de 1957 El puente sobre el río Kwai, produce una de las experiencias históricas más impactantes específicamente disponibles en Tailandia. El circuito histórico de la Segunda Guerra Mundial alrededor de Kanchanaburi, que también incluye los cementerios de guerra aliados y la sección original del Ferrocarril de la Muerte en Hellfire Pass, se realiza más fácilmente como un itinerario autoguiado desde Bangkok durante dos días, con alojamiento disponible en la ciudad de Kanchanaburi en una gama de niveles de presupuesto. La ciudad se encuentra en la confluencia de dos ríos y tiene una agradable franja hotelera junto al río que la convierte en una cómoda base de noche para los sitios históricos y proporciona un ambiente genuinamente agradable para una noche después de un día de contexto histórico pesado.

Credit: Thai National Parks

La infraestructura de senderismo de Tailandia es significativamente mejor de lo que su reputación como destino de playa sugiere. El norte montañoso alrededor de Chiang Mai, Chiang Rai, Pai y Mae Hong Son proporciona la red de senderos más extensa, incluyendo el Sendero de la Huella de Buda de 13 kilómetros en el Parque Nacional Doi Suthep-Pui, que atraviesa un territorio de aves de bosque lo suficientemente rico como para recompensar la caminata completamente por los encuentros con la vida silvestre, y el sendero a Wat Phra That Doi Suthep a través de los terrenos de la Universidad de Chiang Mai.

El Parque Nacional Doi Inthanon, hogar del pico más alto de Tailandia, ofrece senderos a través de bosques montanos frescos con un carácter específicamente diferente al senderismo tropical de tierras bajas. Las caminatas a aldeas de minorías que parten de Chiang Mai, Chiang Rai, Pai o Mae Hong Son proporcionan encuentros con las comunidades Hmong, Karen y Akha, con guías de las propias comunidades liderando las caminatas y recibiendo el beneficio económico directamente.

La caminata a Wat Phu Thok en la provincia de Bueng Kan en el extremo noreste es una de las más singulares del país. El pico de piedra caliza de 359 metros se asciende a través de escalones empinados, senderos tallados en acantilados y eventualmente pasarelas de madera, con la ruta específicamente diseñada para paralelizar los siete niveles de la iluminación budista. La subida es extenuante y la exposición en algunas secciones es genuinamente desalentadora, pero el templo en la cima y las vistas del bosque circundante lo convierten en una de las experiencias que los viajeros serios a Tailandia identifican consistentemente como las más memorables de una visita a largo plazo. La región noreste de Tailandia, Isaan, es la parte menos visitada del país por los turistas internacionales y es hogar de algunas de sus culturas, comidas y paisajes más distintivos. Las experiencias de senderismo y culturales accesibles desde ciudades como Bueng Kan y Ubon Ratchathani recompensan el esfuerzo de viaje adicional con una autenticidad que los circuitos más desarrollados del norte y el sur han perdido cada vez más. La cultura culinaria en el noreste, la cocina Isaan, es la cocina regional más ampliamente consumida en Tailandia por volumen pero la menos entendida internacionalmente, con sus tradiciones de larb, som tam y arroz pegajoso reflejando una herencia culinaria con influencia laosiana que diverge significativamente de lo que la mayoría de los visitantes encuentran en Bangkok o Chiang Mai.

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Bangkok fue descrita una vez como la Venecia del Este, y aunque la red de canales que justificaba la comparación ha sido en gran parte pavimentada, el río Chao Phraya y sus tributarios sobrevivientes todavía llevan suficiente tráfico de barcos como para hacer que un crucero por el río se sienta como transporte genuino, no turismo puro. El Chao Phraya Express Boat, un ferry público económico que corre entre Tha Sathorn y el suburbio norte de Nonthaburi, pasa por templos y mercados junto al río a un ritmo que comprime la geografía de la ciudad en un solo viaje.

La ruta del río pasa por Ko Ratanakosin, la histórica isla real de Bangkok, hogar de Wat Phra Kaew, Wat Pho y el Gran Palacio. Desembarcar en el muelle de Ratanakosin y explorar el distrito real a pie, luego volver a embarcarse para el corto viaje a Chinatown de Bangkok y el muelle Wat Arun, cubre una parte significativa del centro histórico de Bangkok en un formato que evita las condiciones de tráfico que hacen que el mismo viaje por carretera sea genuinamente castigador durante las horas pico.

Los taxis acuáticos de cola larga sirven a la red de canales que se ramifican desde el río hacia los barrios más antiguos de Thonburi en la orilla occidental, y los canales en esa área aún pasan por casas de madera tradicionales y pequeños complejos de templos que han sobrevivido relativamente sin cambios desde la era en que el comercio de Bangkok se movía por agua. El contraste entre los barrios de canales y las torres de vidrio visibles desde el río amplifica ambos aspectos del carácter de la ciudad de una manera que ningún recorrido por tierra captura. El servicio de bote expreso de la tarde desde el muelle Tha Sathorn es el punto de entrada más práctico para la mayoría de los visitantes, con toda la ruta del río accesible con un solo boleto de todo el día que permite embarcar y desembarcar ilimitadamente en cualquier muelle a lo largo de la ruta. Los cruceros de cena en el Chao Phraya, que generalmente salen de los muelles cerca de Asiatique o Tha Sathorn alrededor de las 7 p.m., son una opción más cara que combina el paisaje del río con una comida y, en algunos barcos, música tradicional tailandesa en vivo.

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La escena de la comida callejera de Bangkok se recuperó de su contracción post-pandemia y ahora es más enérgica que nunca, con concentraciones de vendedores en Banglamphu, a lo largo de la carretera Charoen Krung, cerca del Monumento a la Victoria y en toda la red de mercados y barrios de la ciudad que conforman su geografía alimentaria. El epicentro de toda la escena es el barrio chino, centrado en Thanon Yaowarat, donde los platos chino-tailandeses, las tortillas de ostras, las sopas de fideos, el arroz congee y las albóndigas rellenas de sésamo negro están disponibles en los vendedores que trabajan en los callejones desde la tarde en adelante.

Thanon Yaowarat se convierte en un buffet al aire libre iluminado con neón después del anochecer, con la densidad de vendedores, la variedad de platos y la sobrecarga sensorial de luz, olor y sonido creando una experiencia que es distintivamente Bangkok, de una manera que ningún restaurante interior puede replicar. El área alrededor de Soi Nana, la calle dentro del barrio chino que alberga bares como Tep Bar, Teens of Thailand y TAX junto a las tradicionales casas comerciales, se ha convertido en uno de los rincones nocturnos más interesantes de Bangkok sin perder su carácter de barrio.

Vale la pena saber: muchos puestos de comida callejera en todo Bangkok, y algunos restaurantes, cierran los lunes. Planificar una visita al barrio chino específicamente de martes a domingo por la noche evita la frustración de llegar y encontrar que los vendedores más mencionados están cerrados. El mercado Or Tor Kor para la calidad de la comida diurna y el barrio chino para la comida callejera nocturna cubren la gama completa de lo que hace que la escena gastronómica de Bangkok valga el viaje por sí sola. La diversidad de la cocina regional tailandesa representada en la comida callejera de Bangkok es realmente notable: platos del noreste de Isaan, del sur musulmán, de las llanuras centrales influenciadas por China y de las comunidades tribales de las colinas del norte aparecen en los mercados y puestos callejeros de la ciudad en versiones que reflejan su lugar de origen con suficiente precisión para orientar a los viajeros serios de comida. Bangkok es la única ciudad en el mundo donde todas las cocinas regionales de Tailandia están disponibles a un alto estándar, lo que hace que una estadía centrada en la comida en Bangkok sea especialmente gratificante para los visitantes que desean explorar toda la gama de la cocina tailandesa antes o después de viajar a regiones específicas.

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Antes de que Bangkok existiera como ciudad, los gobernantes de Tailandia establecieron sus capitales más al norte a lo largo del río Chao Phraya y sus afluentes, primero en Sukhothai en el siglo XIII, luego en Ayutthaya en el siglo XIV, donde el reino permaneció hasta una invasión birmana en 1767. Ambos son ahora Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y las extensas ruinas en cada uno se exploran mejor en bicicleta, que da a los parques históricos la comprensión espacial que los recorridos a pie o en vehículo no pueden lograr en la misma cantidad de tiempo.

El Parque Histórico de Sukhothai abarca 70 kilómetros cuadrados, con los restos de Wat Mahathat en su centro: un chedi en forma de loto que se eleva entre otras 193 estructuras en ruinas. El Museo Nacional Ramkhamhaeng, adyacente al parque, cubre la historia política y artística del temprano reino tailandés en una colección que vale la pena una o dos horas antes o después del recorrido en bicicleta. El Parque Histórico de Ayutthaya, más grande, con 425 ruinas excavadas, incluye el Vihara Phra Mongkhon Bophit, que alberga una de las estatuas de Buda de bronce más grandes de Tailandia.

Ambos parques son accesibles en tren en la línea ferroviaria Bangkok-Chiang Mai, con Phitsanulok como punto de desembarque para Sukhothai. La opción del tren es realmente práctica para los viajeros con presupuesto limitado e independientes que desean evitar el formato de excursión organizada que domina el acceso a ambos sitios desde Bangkok, y llegar en tren ofrece el contexto histórico de viajar por el mismo corredor fluvial que conectaba las antiguas capitales más visceralmente que volar o conducir. Tanto Sukhothai como Ayutthaya merecen una estancia de una noche, no solo una excursión de un día desde Bangkok, para reducir la presión del tiempo en la exploración en bicicleta y para experimentar los parques históricos en la luz de la mañana y la tarde cuando las ruinas son más atmosféricas y las multitudes de turistas son las más delgadas. La infraestructura de alquiler de bicicletas en Sukhothai y Ayutthaya está bien desarrollada y es económica, con múltiples vendedores cerca de cada entrada al parque ofreciendo bicicletas estándar y eléctricas a tarifas que hacen que la opción de todo el día sea considerablemente más económica que los paquetes de tours organizados.

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El entorno submarino de Tailandia en el mar de Andamán y el golfo de Tailandia ofrece aguas cálidas, extensos arrecifes de coral y una fauna marina residente que incluye mantarrayas y tiburones ballena, junto con peces de arrecife y tortugas marinas más comúnmente encontrados. Ko Tao en el golfo de Tailandia es particularmente digno de consideración para aprender a bucear: se cita consistentemente como uno de los lugares más baratos en Asia para completar una certificación de aguas abiertas, con múltiples escuelas de buceo compitiendo en precios en un entorno de pequeña isla donde la mayoría de las inmersiones son accesibles desde la costa o en excursiones de un día en barco.

Los buceadores experimentados que viajan al mar de Andamán deben planear visitar las islas Similan y Richelieu Rock, donde los avistamientos de tiburones ballena son más consistentes entre marzo y mayo. Sail Rock en el golfo es el equivalente del sitio de tiburón ballena en la costa este. Ko Tao, Ko Lanta, Phuket, Ko Phi Phi, Ko Samui y Ko Pha-Ngan tienen operaciones establecidas de buceo y esnórquel donde se pueden reservar excursiones de un día sin planificación anticipada durante la temporada alta de octubre a abril.

El esnórquel específicamente, sin la certificación o el equipo de buceo, es más productivo alrededor de Ko Chang cerca de la frontera con Camboya y el Parque Nacional Marino Ko Tarutao en el extremo sur, ambos con aguas claras y poco profundas y corales saludables que ponen el ecosistema de arrecifes al alcance de cualquiera con una máscara y aletas. Los parques nacionales del sur son considerablemente menos visitados que los centros del golfo y de Andamán, lo que significa que la vida marina está menos acostumbrada a la presencia humana y es más interesante por ello. La concentración de escuelas de buceo de Ko Tao significa que la isla ha desarrollado un ecosistema de servicios de apoyo inusualmente completo para buceadores de todos los niveles, desde la certificación para principiantes hasta cursos de especialidad avanzados, y los precios competitivos entre las escuelas hacen que valga la pena pasar un día comparando cursos e instructores antes de comprometerse con uno. Los sitios de buceo alrededor de Ko Tao varían en profundidad desde 5 metros hasta más de 30 metros, lo que hace que la isla sea igualmente adecuada para buceadores recién certificados en aguas abiertas haciendo sus primeras inmersiones post-certificación y para buceadores avanzados completando certificaciones de especialidad.