Alternativas a Santorini en Grecia, Italia y más allá ofrecen las mismas vistas de la caldera, puestas de sol y encanto encalado por una fracción del precio.
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Las vistas de la caldera de Santorini tienen un costo que ha subido considerablemente en los últimos años. Los estrechos caminos de la isla se llenan de multitudes de cruceros durante gran parte de la temporada, y las tarifas de los hoteles en Oia ahora se encuentran entre las más altas de Grecia. Los viajeros que buscan la misma mezcla de pueblos encalados, vistas desde los acantilados y puestas de sol mediterráneas pueden encontrarlo en otros lugares, a menudo por una fracción del precio. La búsqueda de alternativas a Santorini se ha convertido en una de las preguntas más comunes de planificación de viajes entre los viajeros que miran a Grecia y el Mediterráneo en general este año, y la región no tiene escasez de respuestas.
Algunas de las coincidencias más cercanas se encuentran dentro de las propias Cícladas, a un viaje en ferry desde Santorini, donde la roca volcánica, las iglesias de cúpulas azules y los pueblos en los acantilados aparecen a una fracción de las tarifas hoteleras. Otros requieren mirar más lejos: hacia las islas del Dodecaneso cerca de Rodas, hacia la Bahía de Nápoles en Italia, o hacia la costa adriática de Montenegro, donde los antiguos pueblos de piedra envuelven bahías dramáticas. La costa sur de Turquía ofrece su propia versión de agua turquesa y vistas de acantilados, con precios en liras en lugar de euros.
Esta lista cubre 10 destinos, cada uno elegido por una razón específica. Cada uno ofrece un eco genuino de lo que atrae a la gente a Santorini en primer lugar, ya sea una bahía similar a una caldera, un casco antiguo en un acantilado, o casas encaladas que caen hacia el mar, a un costo notablemente más bajo para alojamiento, comida y actividades. Algunos son islas cicládicas tranquilas a un corto viaje en ferry desde la propia Santorini. Otros se encuentran en países completamente diferentes. Cada entrada a continuación explica lo que ofrece el destino, cómo se compara con Santorini, y aproximadamente cuánto puede esperar gastar un viajero.
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Milos ofrece acantilados blancos lunares y pueblos pesqueros en tonos pastel construidos directamente en roca volcánica, todos a precios muy por debajo de los de Santorini. La isla se encuentra en las Cícladas, a un par de horas en ferry de alta velocidad desde la propia Santorini, lo que la convierte en un complemento fácil para los viajeros que ya están en la región.
Sarakiniko es el lugar emblemático de Milos, un tramo de costa donde el viento y el agua de mar han tallado la roca en formaciones blancas y suaves. El resultado se parece más a un paisaje lunar que a una playa griega típica. A diferencia de las playas de arena negra de Santorini, que cobran por las tumbonas y se llenan temprano, Sarakiniko permanece libre y rara vez se siente abarrotado, incluso en julio y agosto.
Los pueblos de Klima, Mandrakia y Fyropotamos están construidos alrededor de syrmata, pequeños cobertizos para botes con puertas pintadas de colores vivos ubicados justo en la línea de agua. Los pescadores todavía guardan sus botes allí. El aspecto recuerda a las casas en los acantilados de Oia, pero en una escala más pequeña y menos comercial, y una comida en una taberna con vistas al agua cuesta notablemente menos que un lugar comparable en Fira.
Milos también tiene un peso histórico. La Venus de Milo, ahora en el Louvre, fue descubierta aquí en 1820. Las catacumbas de la isla cerca de Tripiti se encuentran entre las más grandes de Grecia, con túneles que datan de la era cristiana temprana.
El alojamiento es mucho más económico que las tarifas de Santorini, especialmente fuera de la ciudad portuaria de Adamas, donde las habitaciones familiares son comunes. Vale la pena presupuestar un coche o ATV, ya que las mejores playas y pueblos se extienden a lo largo de la costa en lugar de agruparse en un centro caminable.
Los ferris llegan a Milos desde El Pireo en aproximadamente tres a cuatro horas en barco de alta velocidad. Aegean Airlines también vuela directamente desde Atenas, manteniendo la isla accesible incluso para los viajeros con poco tiempo. La temporada alta todavía trae precios más altos, pero Milos tiende a ser notablemente más barato que Santorini en alimentos, alojamiento y actividades por igual.
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Folegandros ofrece el mismo escenario de pueblo en lo alto de un acantilado que Fira y Oia en Santorini, menos las multitudes y gran parte del precio. La Chora de la isla se asienta en una meseta sobre una caída vertical de 200 metros al mar, un escenario tan similar a los pueblos de la caldera de Santorini que los visitantes primerizos a menudo preguntan por qué no es más conocido.
Folegandros no tiene aeropuerto. La única forma de llegar es en ferry, y eso ha mantenido el turismo masivo en gran medida a raya. El viaje en ferry desde Santorini toma aproximadamente una a dos horas dependiendo de la ruta, lo que lo convierte en una de las alternativas verdaderas más fáciles de alcanzar como excursión.
La plaza principal de la Chora, Piatsa, está rodeada de casas encaladas, pequeñas iglesias y tabernas al aire libre. Los locales y viajeros comparten las mismas mesas por la noche. Una corta subida lleva al Kastro, un barrio medieval fortificado construido en la ladera del acantilado, con pasajes de piedra que preceden por siglos a la arquitectura en la ladera de Oia.
Las playas aquí requieren más esfuerzo para llegar que las de Santorini, a menudo a través de caminos de tierra o una corta caminata. Eso las mantiene casi vacías incluso en agosto. Agali y Katergo son las dos más visitadas, ambas accesibles en autobús, taxi acuático o una caminata a lo largo de senderos costeros.
Debido a que la isla ha resistido el desarrollo de grandes hoteles, la mayoría de los alojamientos son pequeñas casas de huéspedes familiares. Los precios de las habitaciones y las comidas son muy por debajo del promedio de Santorini, incluso en el apogeo del verano. No hay escena de vida nocturna, ni multitudes de cruceros ni colas para fotos al atardecer, aunque las vistas al atardecer desde el borde del acantilado de la Chora rivalizan con cualquier cosa que Oia ofrezca. Los viajeros que buscan la recompensa visual de un pueblo de caldera, sin el desarrollo comercial alrededor, tienden a nombrar a Folegandros primero entre las alternativas tranquilas de las Cícladas.
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Sifnos cambia las vistas de la caldera de Santorini por otra cosa: senderos de piedra, colinas con palomares y una cultura culinaria centrada en la cocina en cazuelas de barro, todo a precios mucho más bajos que su vecino más famoso. La isla ha producido varios de los chefs más conocidos de Grecia, y su reputación por la comida, más que por las puestas de sol, es lo que atrae a la mayoría de los visitantes habituales.
El plato local revithada, un guiso de garbanzos cocido lentamente, se cocina durante la noche en cazuelas de cerámica en hornos de leña, un método vinculado a la larga tradición alfarera de la isla. Pueblos como Apollonia y Artemonas todavía venden cerámicas hechas a mano de talleres que han operado durante generaciones. Una comida de taberna en cualquiera de los pueblos suele costar una fracción de una comida comparable en Fira.
Kastro, la capital medieval de la isla hasta la década de 1830, se asienta en un promontorio rocoso sobre el mar. Sus casas fueron construidas pared con pared en un anillo defensivo, una vez protección contra los ataques de piratas. La arquitectura recuerda a las ciudades en los acantilados de Santorini, sin las multitudes, y caminar por los caminos de Kastro al atardecer no cuesta nada y no necesita reserva.
Sifnos también tiene una red de senderos que conectan monasterios y capillas a través de sus colinas, incluida la Panagia Chrysopigi en la cima de una colina. Es una de las iglesias más fotografiadas de las Cícladas, situada en un estrecho saliente rocoso rodeado de mar por tres lados.
Playas como Vathi y Platis Gialos ofrecen natación tranquila y resguardada sin las tarifas de tumbonas comunes en la costa de arena negra de Santorini. Los ferris desde El Pireo tardan aproximadamente de tres a cinco horas dependiendo del barco, y una ruta estacional también conecta Sifnos con Milos y Paros.
El alojamiento sigue siendo en gran medida a pequeña escala y gestionado por familias. Los viajeros que priorizan la comida y caminar sobre los clubes de playa y las multitudes de puestas de sol tienden a encontrar que Sifnos ofrece una versión más auténtica de la vida cicládica por mucho menos dinero.
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Naxos es la isla más grande de las Cícladas, y su tamaño es lo que mantiene los precios manejables. Hay suficientes opciones de playas, tierras de cultivo y pueblos de montaña que ningún tramo de costa único comanda tarifas al nivel de Santorini. La isla cultiva gran parte de sus propios productos, incluidas papas, queso y cítricos, lo que mantiene los menús de las tabernas asequibles incluso en temporada alta.
La Portara, una enorme puerta de mármol que queda de un templo inacabado a Apolo que data del siglo VI a.C., se alza en un islote conectado a la ciudad de Naxos por un corto malecón. Es el monumento más fotografiado de la isla, especialmente al atardecer, cuando el sol se pone directamente a través del marco.
La ciudad de Naxos asciende desde el puerto hacia un barrio Kastro de la era veneciana, con el mismo aspecto encalado y con contraventanas azules que se encuentra en todas las Cícladas, extendido por una ciudad en funcionamiento en lugar de una franja turística. A diferencia de Oia, la ciudad de Naxos mantiene sus tiendas y restaurantes abiertos para servir a los residentes durante todo el año.
Las playas aquí están entre las mejores de las Cícladas por su longitud y calidad de arena, particularmente Agios Prokopios, Plaka y Mikri Vigla, todas respaldadas por dunas en lugar de acantilados volcánicos. Debido a que la isla es lo suficientemente grande como para dispersar a los visitantes, incluso estas playas conocidas rara vez alcanzan la densidad de tumbonas y clubes de playa de Santorini.
En el interior, los pueblos de montaña, incluidos Halki y Apeiranthos, conservan calles pavimentadas con mármol, iglesias bizantinas y pequeños museos. Ofrecen una versión de la vida en la isla construida en torno a la agricultura en lugar del turismo. El pico más alto de la isla, el Monte Zeus, atrae a excursionistas a la cueva donde la mitología dice que el dios fue criado.
Los transbordadores desde El Pireo llegan a Naxos en aproximadamente tres a seis horas, dependiendo del barco, y la isla tiene su propio aeropuerto con vuelos cortos desde Atenas. El alojamiento abarca desde habitaciones económicas hasta complejos turísticos completos, pero incluso las propiedades al nivel de resort tienen precios muy por debajo de los hoteles con vistas de la caldera de Santorini, ya que Naxos no tiene caldera para cobrar un precio premium.
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Symi intercambia la caldera de Santorini por un puerto en forma de herradura bordeado de color. Mansiones neoclásicas en ocre, rosa y azul se apilan en la ladera sobre Gialos, el puerto principal de la isla, en una escena que rivaliza con cualquier cosa en las Cícladas. La isla se encuentra en el Dodecaneso, cerca de Rodas, y las multitudes de excursiones de un día desde Rodas desaparecen casi por completo al anochecer.
Las casas del puerto datan de un auge del siglo XIX impulsado por la construcción naval y el buceo de esponjas, industrias que hicieron de Symi una de las islas más ricas del Egeo en ese momento. Muchas mansiones cayeron en mal estado después de que el comercio colapsó y la población disminuyó, pero una ola de restauración ha devuelto gran parte del frente del puerto a su condición original.
Permanecer de noche, en lugar de visitar en un viaje de un día desde Rodas, separa una visita real a Symi de una apresurada. Una vez que los barcos de la tarde se van, el puerto se vacía. La caminata por el Kali Strata, una amplia escalera de piedra que conecta el puerto con la ciudad alta de Chorio, se convierte en una subida tranquila pasando por iglesias y molinos de viento.
Las playas de Symi tienden a ser pequeñas y pedregosas en lugar de largas extensiones de arena. Nos Beach y Nimborios son las más accesibles, aunque muchos visitantes toman un pequeño bote para llegar a calas sin acceso por carretera.
El buceo de esponjas sigue siendo parte de la identidad de la isla. Pequeñas tiendas cerca del puerto todavía venden esponjas de mar naturales, una reliquia del comercio que construyó la ciudad.
Los ferris conectan Symi con Rodas en menos de una hora, y un hidroala estacional lo conecta con otras islas del Dodecaneso. Debido a que Symi depende mucho de los excursionistas en lugar de las estancias nocturnas, los precios de alojamiento y cena siguen siendo considerablemente más bajos que los de Santorini, aunque la vista del puerto en sí es quizás igual de dramática.
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Procida ofrece el color y el encanto de las islas de la Bahía de Nápoles de Italia a una fracción de los precios de Capri. Gran parte de eso se debe a su pequeño tamaño, poco más de cuatro kilómetros cuadrados, y su distancia del circuito turístico principal. La isla fue nombrada Capital de la Cultura de Italia en 2022, un reconocimiento que trajo nueva atención sin aún traer los costos al nivel de Capri.
El lugar más fotografiado de la isla, Corricella, es un pueblo pesquero construido en un anfiteatro natural sobre el puerto. Sus casas están pintadas de amarillo, rosa y azul, con ropa tendida entre las ventanas y botes de pesca arrastrados en la pequeña playa de abajo. La escena ha aparecido en varias películas, incluida "El talentoso Sr. Ripley".
A diferencia de Capri, que construyó su economía en torno al turismo de lujo hace décadas, Procida se mantuvo como una isla pesquera activa hasta bien entrados los 2000. Esa identidad aún se refleja en sus restaurantes, que se inclinan hacia los mariscos simples en lugar de la alta cocina que se encuentra en Capri o la Costa Amalfitana.
Terra Murata, el antiguo barrio fortificado de la isla, se encuentra en su punto más alto e incluye una antigua prisión de la era borbónica y una abadía benedictina. Ambos están abiertos a los visitantes y en gran parte sin aglomeraciones en comparación con la Piazzetta de Capri.
Las playas son modestas según los estándares de Amalfi. Chiaiolella y Ciraccio son las dos más visitadas, ambas accesibles a pie o en los pequeños autobuses locales de la isla.
Los ferris y los hidroalas salen de Nápoles en aproximadamente 40 minutos a una hora, con un breve salto adicional que conecta Procida con Ischia. Debido a que la isla ha resistido el desarrollo de grandes hoteles, la mayoría del alojamiento se encuentra en pequeñas casas de huéspedes o casas de pescadores convertidas. Tanto las habitaciones como las comidas tienen un precio muy por debajo de una estadía comparable en Capri o Positano.
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Ischia es la isla más grande de la Bahía de Nápoles, y su tamaño la ha mantenido más barata que la vecina Capri, a pesar de una mezcla similar de costa, pueblos portuarios y aguas claras. La isla es volcánica, y esa geología alimenta docenas de parques de spa termales, una característica que Capri no comparte.
Ischia Ponte, el antiguo barrio pesquero conectado al pueblo principal por un malecón, está anclado por el Castillo Aragonés. Construido sobre un islote rocoso en el siglo XV, ahora alberga jardines, un pequeño museo y una capilla. Es uno de los pocos lugares de la isla que atrae a una verdadera multitud, aunque nada cerca de la Piazzetta de Capri al mediodía.
Los parques termales, incluidos Negombo y los Jardines Poseidón, combinan manantiales naturales de agua caliente con piscinas y acceso al mar. Un pase diario típicamente cuesta menos que un solo almuerzo de lujo en Capri.
El interior de la isla es notablemente verde, con viñedos que producen vino Ischia DOC y colinas en terrazas que le dan una sensación más agrícola que los acantilados escarpados de Capri. El Monte Epomeo, el punto más alto de la isla, se puede alcanzar por sendero o a lomos de un burro, un método tradicional que aún ofrecen algunos guías locales.
Las playas varían desde arena negra volcánica cerca de las áreas termales hasta arena más clara en Citara y la Bahía de San Montano. La mayoría siguen siendo de acceso gratuito, a diferencia de muchos clubes de playa en la Costa Amalfitana.
Los ferris y los hidroplanos conectan Ischia con Nápoles en aproximadamente 45 minutos a una hora y media, dependiendo del puerto y la embarcación. El alojamiento abarca desde casas de huéspedes económicas hasta resorts de spa completos, casi todos a precios inferiores a las opciones comparables de Capri.
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Kotor cambia el Egeo por el Adriático, pero su entorno, un antiguo pueblo de piedra enclavado entre montañas empinadas y una bahía parecida a un fiordo, ofrece la misma sensación de escala que atrae a la gente a la caldera de Santorini. Los precios están fijados por la economía más pequeña y menos saturada de turismo de Montenegro. La Bahía de Kotor es técnicamente una ría, un cañón de río sumergido, en lugar de un verdadero fiordo, pero el efecto de las montañas que se alzan directamente desde el agua oscura es mucho el mismo.
El casco antiguo, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979, es un laberinto de callejuelas de piedra, iglesias de la era veneciana y pequeñas plazas. Las fortificaciones ascienden casi 1.200 metros por la ladera de la montaña detrás de él. Subir las antiguas murallas del castillo hasta el Castillo de San Giovanni ofrece una vista sobre la bahía que rivaliza con cualquier foto de caldera de Oia. La subida es gratuita, aunque toma aproximadamente de una a dos horas ida y vuelta y requiere zapatos resistentes.
Kotor también es conocida, de manera algo extraoficial, como una ciudad de gatos. Los gatos callejeros deambulan libremente por el casco antiguo, y un pequeño museo de gatos se encuentra escondido en uno de sus callejones, una peculiaridad que se ha convertido en parte de la identidad de la ciudad en línea.
Los precios de los alimentos en Montenegro están muy por debajo de los de Grecia o Italia. Una cena completa de mariscos en el casco antiguo de Kotor típicamente cuesta menos de la mitad de una comida comparable en Santorini. La moneda local es el euro, a pesar de que Montenegro no forma parte de la Unión Europea, lo que mantiene las transacciones simples para los viajeros.
Los cruceros sí llegan a Kotor, y el casco antiguo puede sentirse lleno cuando varios atracan el mismo día. Pero las multitudes se dispersan temprano en la noche, a diferencia de Santorini, donde persisten hasta el atardecer. Ciudades cercanas como Perast y Herceg Novi ofrecen bases más tranquilas a lo largo de la misma bahía.
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La Costa Turquesa de Turquía, particularmente el área alrededor de Oludeniz y Fethiye, ofrece la misma combinación de vistas desde los acantilados y aguas azul intenso que atraen a la gente a Santorini. Los precios son más bajos, influenciados por la lira turca en lugar del euro, lo que ha hecho de la región una de las opciones mediterráneas más asequibles en los últimos años.
La Laguna Azul de Oludeniz, una ensenada protegida separada del mar abierto por un banco de arena, es la imagen distintiva de la región. Atrae a un flujo constante de parapentistas que se lanzan desde la montaña Babadag y aterrizan en la playa, una de las actividades de aventura más reconocibles en la costa de Turquía.
Fethiye, la ciudad más grande cercana, combina un puerto de trabajo, un mercado de los martes y tumbas licias talladas directamente en el acantilado sobre la ciudad, que datan de hace más de 2,000 años. Las tumbas, junto con las ruinas de Kayakoy, un pueblo griego abandonado después del intercambio de población de 1923, dan al área una capa histórica que el paisaje volcánico de Santorini no ofrece de la misma manera.
Los viajes en barco a lo largo de la costa, a menudo comercializados como el "Tour de las 12 Islas", se detienen en calas aisladas accesibles solo por agua. Es una versión de los cruceros por la caldera de Santorini, a una fracción del precio.
Kas y Kalkan, ciudades más pequeñas más adelante en la costa, ofrecen una versión más tranquila y sofisticada de la misma costa. Los edificios encalados y los restaurantes frente al puerto reflejan el estilo cicládico, a costos aún muy por debajo de las islas griegas.
El aeropuerto de Fethiye, Dalaman, se conecta con los principales centros europeos con vuelos directos en verano. El alojamiento abarca desde pensiones económicas hasta complejos turísticos de cinco estrellas, prácticamente todos a un precio más bajo que las opciones comparables en las islas griegas, en gran parte debido a los tipos de cambio que han favorecido a los viajeros que gastan euros, dólares o libras.
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Tinos está lo suficientemente cerca de Mykonos como para compartir una ruta de ferry, pero sus precios y niveles de multitudes se mantienen mucho más cerca de un pueblo cicládico tranquilo. La isla es más conocida en Grecia como un sitio de peregrinación, hogar de la Iglesia de Panagia Evangelistria, que alberga un icono que se cree tiene propiedades curativas y atrae a miles de visitantes cada 15 de agosto.
Más allá del sitio de peregrinación, Tinos es conocida entre los griegos, aunque menos entre los viajeros extranjeros, por la artesanía del mármol. El pueblo de Pyrgos ha producido escultores y trabajadores del mármol durante generaciones. Un pequeño museo del mármol allí documenta el oficio, mientras que puertas enmarcadas en mármol y paneles decorativos aparecen en los pueblos de la isla.
Tinos también alberga algunas de las arquitecturas más distintivas de las Cícladas: peristeria, palomares de piedra elaborados construidos por colonizadores venecianos, salpican las colinas de la isla por cientos. Su trabajo de piedra con patrones es diferente a cualquier cosa que se encuentre en Santorini o Mykonos. Muchos datan de los siglos XVII y XVIII y siguen en uso hoy en día.
Los pueblos de la isla, incluidos Volax, situados entre enormes rocas de granito, e Isternia, construidos en una ladera sobre el mar, ofrecen el aspecto encalado y con contraventanas azules común en las Cícladas. Mucho menos restaurantes atienden específicamente a turistas, y los precios son correspondientemente más bajos.
Playas como Kolymbithra combinan arena suave con colinas verdes en lugar de acantilados volcánicos. Las condiciones ventosas de la isla, cortesía de los mismos vientos meltemi que afectan a Mykonos, la han convertido en un lugar creciente para el windsurf y el kitesurf.
Los ferris desde El Pireo llegan a Tinos en aproximadamente cuatro a cinco horas, y un corto trayecto lo conecta directamente con Mykonos, lo que facilita combinar ambas islas en un solo viaje. El alojamiento en Tinos es notablemente más barato que en Mykonos para un estándar comparable de habitación, especialmente fuera de la ciudad principal de Chora.
