Los países nórdicos de Finlandia, Dinamarca e Islandia volvieron a encabezar la lista de los países más felices del mundo, mientras que Estados Unidos no se recuperó de su histórica caída del top 20 el año pasado, según reveló el Informe de Felicidad Mundial de Gallup.
Los países que se ubican en los niveles superiores de alegría “no son sorprendentes”, según Julie Ray, editora gerente de noticias mundiales de Gallup.
“Finlandia, en particular, carece de desigualdad”, declaró a Quartz. “Redes de seguridad sólidas y economías relativamente fuertes son características de los primeros puestos de la lista”.
Sin embargo, una economía fuerte no es suficiente para garantizar la felicidad de los ciudadanos de un país. Estados Unidos, que ocupa el puesto 24 en el mundo, fue una de varias naciones ricas e industrializadas que vieron una disminución en la felicidad general. Australia, Nueva Zelanda, Suiza y Canadá experimentaron descensos notables, mientras que países menos ricos como México y Costa Rica se encuentran entre los más felices del mundo.
“El informe de este año cuantifica los elementos humanos de la vida que a menudo son difíciles de medir”, afirmó Jan-Emmanuel De Neve, director del Centro de Investigación del Bienestar de Oxford, en un comunicado. “Estos hallazgos nos impulsan a mirar más allá de los determinantes tradicionales como la salud y la riqueza, y animan a las personas a reunirse nuevamente”.
El análisis de Gallup sugiere que la gente de los países latinoamericanos es especialmente feliz, en relación con el producto interno bruto de sus países, debido a los estrechos lazos sociales y familiares que existen en sus culturas.
Vivir con cuatro o cinco personas y compartir comidas con otros, por ejemplo, se consideran óptimos para la felicidad general. En países menos ricos, como México, los hogares más grandes son más comunes que en Europa o Estados Unidos, lo que podría contrarrestar una relativa falta de riqueza.
“Si bien los ingresos juegan un papel importante en la evaluación de vida de las personas, no es solo el dinero lo que explica por qué las personas son felices”, dijo Ray.
De hecho, el informe Gallup de este año pone especial énfasis en los temas de “compartir y cuidar” como factores significativos en la felicidad general de las personas y de países enteros. Las llamadas “muertes por desesperación”, que son muertes relacionadas con el suicidio o el consumo de drogas y alcohol, son menos comunes en los países donde las personas participan frecuentemente en actos benéficos.
“Si das a los demás donando tu tiempo, tu dinero o incluso ayudando a un desconocido, eso mejora tu bienestar”, dijo Ray. “Le das a alguien más, pero a cambio recibes felicidad”.
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