Los objetos más interesantes creados por el hombre jamás abandonados en el espacio

Siendo el nerd espacial que soy, a menudo me imagino un museo lleno de los objetos más importantes jamás enviados al espacio. Es posible que construyamos un lugar como este, pero podemos especular sobre qué artefactos humanos merecen un lugar en nuestro museo imaginario de vuelos espaciales.

La mayoría de las cosas enviadas al espacio son de naturaleza utilitaria y ahora tienen poco valor práctico, a menos que todavía estén funcionando. Nuestros artefactos pueden se le puede encontrar orbitando la Tierra y el Sol, sentándose en las superficies de planetas y lunas e incluso volando a través del espacio interestelar.

Algunas de estas reliquias son más valiosas que otras, y por “valiosas” me refiero desde una perspectiva histórica, nostálgica o científica. Para elaborar esta lista, revisé mis momentos favoritos de la historia del espacio y consulté con el astrónomo Jonathan McDowell sobre cualquier cosa que pudiera haberme perdido. .

Este pequeño y puntiagudo sería una adición bienvenida a nuestro museo. Lanzado el 17 de marzo de 1958, Vanguard 1 es el satélite más antiguo actualmente. en órbita terrestre, de acuerdo a a la NASA. Las baterías de la nave espacial esférica de 3,21 libras se agotaron varios meses después del lanzamiento, pero se espera que el satélite permanezca en órbita durante otros 175 años, mientras era lanzado a una órbita alargada de 406 por 2,466 millas (654 por 3,969 km). El Departamento de Defensa utilizó el Vanguard 1 para probar un cohete de tres etapas y analizar los efectos del espacio en los satélites (esto fue solo el segundo satélite lanzado por los Estados ados ). También fue el primer satélite en usar energía de células solares. Me calienta el corazón Sabemos que este antiguo satélite todavía está allí girando alrededor de la Tierra.

El Satélite de Observación de Televisión e Infrarrojos, o TIROS-1, fue el primer satélite meteorológico lanzado al espacio y el “primer paso experimental” de la NASA para determinar si los satélites podrían ser útiles en el estudio de la Tierra», de acuerdo a a la agencia espacial. Como tal, tiene un enorme valor histórico, dada nuestra actual dependencia de los satélites meteorológicos. La misión fue una gran éxito, proporcionando los primeros datos meteorológicos basados en el espacio utilizados para las predicciones meteorológicas (a pesar de la funcionando por sólo 78 días). TIROS-1 se lanzó el 1 de abril de 1960 a una órbita terrestre baja y de gran altitud, donde todavía reside hoy.

Luna1, construida y operada por la URSS, es la primera nave espacial en llegar a la Luna. Equipada con cinco antenas pero sin sistema de propulsión , La Luna 1 se lanzó el 2 de enero de 1959. Esperaban estrellar intencionalmente la nave espacial contra la Luna, pero en lugar de eso pasó. a dentro de 3,725 millas (5,995 km) de la superficie lunar y entró en una órbita alrededor del sol, también conocida como órbita heliocéntrica, en algún lugar entre las órbitas de la Tierra y Marte. La misión posterior, Luna 2, se estrelló con éxito la Luna, convirtiéndose en el primer objeto creado por el hombre en alcanzar la superficie de otro cuerpo celeste.

Lanzada el 3 de marzo de 1959, la sonda Pioneer 4 de 13 libras de la NASA pasó cerca de la Luna a una distancia de 60 000 km (37 000 millas). No pudo fotografiar la Luna como se planeó, pero Pioneer 4 se convirtió la primera nave espacial construida en Estados Unidos que escapó de la gravedad de la Tierra y entrará en una órbita heliocéntrica, donde permanece hasta el día de hoy. Una excelente adición a nuestro museo de vuelos espaciales.

Lanzado por la NASA el 10 de julio de 1962, Telstar fue la primera misión espacial con financiación privada y el primer satélite de propiedad comercial en alcanzar espacio. NASA explica su significado:

Aunque estuvo en funcionamiento sólo unos pocos meses y transmitió señales de televisión de breve duración, Telstar capturó inmediatamente la imaginación del mundo. primeras imágenes, las del presidente John F. Kennedy y del cantante Yves Montand de Francia, junto con clips de eventos deportivos, imágenes de la bandera estadounidense ondeando en la brisa y una imagen fija del Monte Rushmore, fueron precursores de las comunicaciones globales que hoy en día se toman en su mayoría por sentado.

Y no olvidemos la canción “Telstar”por uno de mis grupos favoritos de todos los tiempos, The Ventures. Actualmente, Telstar está girando alrededor de nuestro planeta en una órbita terrestre media. Su gigantesca influencia cultural, más que su aporte tecnológico, le otorga un lugar en nuestro museo.

Intelsat 1 fue el primer satélite de comunicaciones comerciales enviado a órbita geosincrónica, alcanzando este destino el 6 de abril de 1965. Apodado “Early Bird”. fue construido por la Hughes Spacecraft Company (ahora Boeing $BA Satellite Systems) para la compañía global de telecomunicaciones de Communications Satellite Corporation (COMSAT). Es importante que fue el “primero en proporcionar contacto de comunicaciones directo y casi instantáneo entre Europa y América del Norte”, como la NASA. explica. El Early Bird de 76 libras funcionó durante 18 meses, pero volvió a estar en línea durante la misión Apolo 11. Ya no funciona, pero todavía está allí arriba, a unas 22,300 millas (35,890 km) sobre el ecuador.

La nave espacial Mariner 4 de la NASA está actualmente inactiva y en órbita alrededor del Sol, pero su legado histórico está seguro. Mariner 4 sobrevoló Marte el 15 de julio de 1965, convirtiéndose en la primera nave espacial en tomar fotografías en primer plano de otro planeta. Se esperaba que la sonda sobreviviera sólo Ocho meses después de su encuentro con Marte, pero logró trabajar durante otros tres años mientras estaba en órbita solar, continuando con estudios a largo plazo. del entorno eólico solar y realizar mediciones coordinadas con el Mariner 5, un barco hermano lanzado a Venus en 1967”, como la NASA explica.

Cinco propulsores de tercera etapa pertenecientes a los cohetes Saturno V utilizados durante las misiones Apolo también se han perdido en el espacio. Conocidos formalmente como S-IVB (pronunciado “S-four-B”), los propulsores de la tercera etapa enviaron los módulos de comando tripulados en sus misiones a través del espacio cislunar. Los S-IVB Los utilizados en las misiones Apolo 8 a 12 están actualmente a la deriva en el espacio, pero las que siguieron (Apolo 13 a 17) se estrellaron deliberadamente a la Luna con fines científicos.

En 2002, los astrónomos detectaron lo que creen que es el S-IVB perteneciente a la misión Apolo 12, dándole la designación J002E3. De acuerdo a Según CNEOS, el objeto es fácilmente detectable en estudios de asteroides y es lo suficientemente brillante como para ser visto por astrónomos aficionados. J002E3, como el otros S-IVB, estaba en una órbita heliocéntrica, pero fue capturada por la gravedad de la Tierra en abril de 2002, por lo que técnicamente ahora es una luna artificial de la Tierra.

Durante la misión Apolo 11 en julio de 1969, los astronautas de la NASA Neil Armstrong y Buzz Aldrin depositaron una pequeña rama de olivo dorada, un símbolo de paz —en la superficie lunar. Esta reliquia es de tremenda importancia histórica, y su significado y promesa es algo que debe tenerse en cuenta a medida que nos adentramos más en la nueva carrera espacial.

El destino del Apolo 11 Águila la etapa de ascenso es desconocida, pero investigación a partir de 2021 sugiere que permaneció en el espacio y se instaló en una órbita lunar, donde permanece hasta el día de hoy. Como componente clave de la Águila nave espacial y el primer aterrizaje tripulado en la Luna, la etapa de ascenso tiene un valor sentimental evidente.

Venera 7 ha estado en la superficie de Venus durante más de 50 años, por lo que podría no quedar mucho de la sonda soviética: la El primero en alcanzar la superficie del gemelo malvado de la Tierra. Sabemos que Venera 7, con la ayuda de paracaídas, llegó con seguridad al suelo en diciembre de 1970 porque logró transmitir señales durante aproximadamente 23 minutos antes de expirar finalmente. Los sensores de la sonda mostraron temperaturas superiores a 475 grados centígrados, por lo que solo podemos imaginar cómo luce Venera 7 hoy.

La NASA mantiene un catálogo asombroso de todo el material creado por el hombre que queda en la Luna, y es abrumadoramente enorme (dicho esto, no se ha actualizado desde 2012, por lo que Faltan algunos elementos, concretamente los restos del accidente sonda bereshit y Chandrayaan-2 módulo de aterrizaje lunar). La lista de la NASA contiene una sorprendente variedad de artículos, que incluyen tapas para lentes, martillos, trípodes, cortaúñas y tapones para los oídos.

Entre los artículos más entretenidos se encuentran dos pelotas de golf y una jabalina (un mango redondo modificado), que el astronauta de la NASA Alan Shepard trajo al Luna en 1971 durante la misión Apolo 14. Como dijo Shepard después de golpear la segunda bola, viajó “millas y millas y millas” debido a la baja gravedad. Las pelotas y la jabalina son los artículos deportivos más famosos en el espacio, ganándose un lugar en nuestro museo .

Mi firme opinión es que todos los sitios de aterrizaje del Apolo deben dejarse en paz y tratarse como áreas protegidas. Dicho esto, hay algunos elementos de valor científico que deberían recuperarse, incluidas las bolsas de desechos humanos dejadas por los astronautas. Estas bolsas, que contienen orina y excremento, contienen materiales biológicos que a los científicos les gustaría mucho estudiar. Cualquier microbio, como una bacteria, que alguna vez vivió en estos productos de desecho, probablemente muerto hace mucho tiempo, pero A los biólogos les gustaría demostrar que con certeza, ya que habla del potencial de contaminación microbiana interplanetaria.

de la NASA Agrimensor 3 El módulo de aterrizaje es la primera y única sonda construida por humanos que será visitada por humanos en la superficie de otro cuerpo celeste. Desde 1966 hasta 1968, la agencia espacial envió el Surveyor 3, junto con un lote de módulos de aterrizaje similares a la Luna antes de las misiones Apolo. Cinco de los siete exploradores enviados a la Luna realizaron con éxito aterrizajes, pero sólo el Surveyor 3 fue visitado nuevamente, una hazaña lograda durante el Apolo 12. Me gustaría mucho vernos reunidos con el módulo de aterrizaje por segunda vez.

El primer rover con ruedas que alcanzó la superficie lunar lo hizo el 17 de noviembre de 1970. El rover soviético de ocho ruedas, llamado lunojod 1, envió información valiosa sobre la composición del regolito lunar (suelo) y la topografía local, antes de finalmente expirar. Actualmente está acumulando polvo en Mare Imbrium, pero su módulo de aterrizaje es claramente visible para los satélites lunares que pasan por encima. Sabemos dónde estás, Lunokhod. 1.

Los astronautas del Apolo dejaron tres Vehículos itinerantes lunares, o LRV, detrás. Estos son los primeros automóviles que se conducen sobre otro cuerpo celestial, un logro que aún me deja atónito. Los buggies lunares, como los llamaban cariñosamente, eran increíblemente confiables y transportaban astronautas y carga a lo largo de docenas de millas durante el curso de la Misiones Apolo 15, 16 y 17. Tal vez podamos hacer una excepción a mi regla de “dejar los artefactos del Apolo en paz” y recuperar uno. de estos buggies para el museo de vuelos espaciales.

Lanzado el 2 de marzo de 1972 Pionero 10 Fue la primera misión de la NASA para visitar un planeta exterior, sobrevolando Júpiter el 4 de diciembre de 1973. Luego, la sonda cruzó las órbitas de Saturno y Neptuno. órbita, ya que se aventuró más lejos que cualquier nave espacial anterior. La señal final del Pioneer 10 se recibió en enero de 2003 y ahora está saliendo del sistema solar en la dirección de la estrella roja Aldebarán. La sonda sería una excelente instalación museística, pero ahora muy fuera de alcance y probablemente perdido en el espacio para para para pero eso está bueno, ya que contiene una información placa En caso de que algún día sea interceptado por extraterrestres.

El módulo de aterrizaje Viking 1 de la NASA alcanzó la superficie de Marte el 20 de julio de 1976, donde tomó emocionantes fotografías del polvoriento y cubierto de rocas. superficie. La sonda estacionaria trabajó durante cuatro años en la vertiente occidental de Chryse Planitia, recopilando importantes datos químicos sobre el regolito marciano. Viking1, como el primer módulo de aterrizaje en llegar al Planeta Rojo, ciertamente pertenece a nuestro museo imaginario, pero el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian El museo ya ha reclamado la propiedad del artefacto. Sí, en realidad. Humph.

Dos telescopios espaciales retirados, Spitzer y Kepler, encajarían perfectamente en nuestro museo. El Spitzer de infrarrojos de la NASA funcionó desde 2003 hasta 2020 , recopilando datos astronómicos sobre viveros estelares, Júpiter caliente y estrellas distantes, entre otros fenómenos celestes. El Kepler de la NASA, en funcionamiento desde 2009 hasta 2018, fue un intrépido cazador de planetas, ayudando astrónomos identificarán más de 2.600 exoplanetas. Spitzer y Kepler permanecen en el espacio, con el primero siguiendo a la Tierra a lo largo de su órbita y el segundo en órbita alrededor del Sol.

Las 25 libras de la NASA rover explorador, además de ser el robot más adorable jamás enviado al espacio, es el primer vehículo con ruedas que recorre la superficie de otro Planeta. Como componente clave de la misión Pathfinder a Marte de 1997, Sojourner pasó 83 días explorando el planeta rojo, tomando fotografías y recopilando datos químicos y atmosféricos. Todavía está allí en las llanuras de Chryse Planitia, aunque probablemente cubierto por una gruesa capa de color rojo marciano. polvo.

La iniciativa pionera de la Agencia Espacial Europea Sonda Huygens está yace en algún lugar de la superficie de la luna de Saturno, Titán. Bueno, a menos que haya sido engullido por los mares densos y aceitosos de Titán. La sonda aterrizó en la luna turbia el 14 de enero de 2005, después de un descenso de 27 minutos asistido por paracaídas hasta la superficie. La sonda vivió solo 72 minutos, pero es el primer y único aterrizaje que se realiza con éxito en el sistema solar exterior, ganándose así un lugar en nuestro museo. .

Todavía me sorprende saber que un automóvil, específicamente el Tesla $TSLA Roadster de Elon Musk, se encuentra actualmente en una órbita heliocéntrica más allá de la órbita de Marte. El CEO de SpaceX lo convirtió en la carga útil ficticia durante el lanzamiento inaugural del cohete Falcon Heavy de la compañía el 2 de febrero de 2018. Para el viaje acompañó a un maniquí llamado “Starman”, que, junto con el Tesla Roadster, también debería considerarse para nuestro improbable museo.

Este artículo originalmente apareció en Gizmodo.