Tokio y Santorini nombrados los mejores destinos de viaje del mundo para 2026 por U.S. News
Desde bulliciosas capitales urbanas hasta remotos prodigios naturales, el ranking abarca playas, cordilleras y antiguas ruinas.
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El mundo está de nuevo completamente abierto, y los viajeros están eligiendo con audacia. Después de años de deseos de viajar reprimidos, 2026 se perfila como un año destacado para el turismo global, con destinos desde el corazón adoquinado de Europa hasta los picos brumosos de América del Sur que atraen un interés récord. Pero con tantas opciones atractivas, la pregunta no es si ir, sino a dónde.
Para responder a eso, U.S. News & World Report evaluó cientos de destinos utilizando una metodología que combina la opinión de expertos, votos de los lectores y tendencias de viaje actuales. Los editores consideraron vistas, riqueza cultural, belleza escénica y opciones culinarias para producir una lista clasificada de los destinos más valiosos del mundo para 2026. El resultado es una colección geográficamente diversa de ciudades, islas, cadenas montañosas y maravillas naturales que refleja toda la amplitud de lo que el viaje puede ofrecer.
Lo que surge de las clasificaciones es un retrato de un mundo que recompensa la curiosidad. Roma encabeza la lista tras esfuerzos de restauración que han dado nueva vida a monumentos milenarios. Tokio ocupa el segundo lugar, una ciudad que logra ser tanto implacablemente moderna como profundamente arraigada en la tradición. El horizonte gótico de Praga ocupa el tercer lugar, mientras que los Alpes suizos argumentan que la naturaleza, bien hecha, no necesita mejoras.
Más abajo en la lista, destinos como Mauricio, las Cataratas del Iguazú y Palawan argumentan que los lugares más extraordinarios del mundo a menudo son los más alejados de lo familiar. Lo que une a los diez es la sensación de que viajar, en su mejor momento, es transformador. Estos no son meramente lugares para visitar. Son lugares que cambian cómo ves todo lo demás.
1. Roma está restaurada y lista para su primer plano
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Después de una serie de ambiciosos proyectos de restauración, la capital de Italia ofrece a los viajeros algo raro: monumentos antiguos que se sienten recién revelados en lugar de desgastados por el tiempo y el abandono. El Coliseo, la Fontana de Trevi y el Panteón siguen siendo las atracciones esenciales, cada una capaz de detener incluso a los viajeros más experimentados en seco.
Pero la profundidad de Roma recompensa a quienes están dispuestos a ir más allá del itinerario obvio. La Ciudad del Vaticano alberga la Basílica de San Pedro, la Capilla Sixtina y, a partir de 2025, un papa recién elegido, agregando una capa de significado contemporáneo a una visita ya impregnada de siglos de historia. Más allá de las atracciones principales, los museos menos conocidos de Roma, las galerías de arte independientes y los distritos de compras boutique ofrecen un contrapunto convincente a las multitudes.
Para un momento de verdadera quietud en medio del ruido de la ciudad, la colina Janículo ofrece vistas panorámicas de los tejados, cúpulas y campanarios de Roma que ninguna postal ha capturado completamente. Los barrios de la ciudad tienen cada uno un carácter distintivo. Las estrechas y enredadas calles de Trastevere parecen mundos aparte de las grandes plazas del centro histórico, y ambos merecen tu tiempo.
El gueto judío alberga algunas de las mejores cocinas tradicionales de la ciudad, mientras que el barrio de Prati, justo al otro lado del Tíber desde la Ciudad del Vaticano, ofrece una Roma más tranquila y residencial que la mayoría de los turistas nunca encuentran. Roma siempre ha sido una ciudad que opera según sus propios términos: sin prisas, estratificada y obstinadamente magnífica. La reciente inversión en sus espacios públicos solo ha profundizado esa confianza.
Los visitantes que intentan cubrirla en dos o tres días se marcharán con la persistente sensación de que solo han arañado la superficie. Planea más tiempo del que crees que necesitas y deja espacio para desvíos inesperados. Eso es, en muchos sentidos, el punto entero de Roma.
2. Tokio es diferente a cualquier otra ciudad en la tierra
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La capital de Japón es uno de esos raros destinos donde la energía del lugar en sí es la atracción. En el momento en que pisas una plataforma en la estación Shinjuku, el centro ferroviario más concurrido del mundo, la ciudad se anuncia como algo categóricamente diferente. Calles iluminadas con neón, la complejidad estratificada de Shibuya y la formalidad tranquila de santuarios centenarios coexisten en los mismos bloques de ciudad, produciendo un tipo de desorientación productiva que la mayoría de los viajeros encuentran profundamente adictiva.
La cultura gastronómica por sí sola justifica el viaje. Tokio tiene más restaurantes con estrellas Michelin que cualquier otra ciudad en el mundo, una distinción que refleja la extraordinaria seriedad con la que la cultura culinaria japonesa aborda cada categoría de alimentos. Pero las mejores comidas son igual de probables de encontrarse en un mostrador de ramen de pie, un izakaya de barrio o un sushi bar de cinta transportadora donde el pescado llegó del mercado esa mañana.
Los compradores se inclinan hacia las boutiques de lujo de Ginza, mientras que los mercados de ropa vintage de Shimokitazawa ofrecen un tipo muy diferente de experiencia de compra. Aquellos que buscan espacio verde encuentran un verdadero refugio en Shinjuku Gyoen o el extenso parque Yoyogi, donde el ritmo se ralentiza considerablemente. Los aficionados a la historia encontrarán templos y santuarios centenarios distribuidos por toda la ciudad, cada uno un lugar de culto en funcionamiento en lugar de una reliquia.
El sistema de tránsito de Tokio, famoso por su puntualidad, amplitud y que se puede navegar incluso sin habilidades en el idioma japonés, hace que moverse entre los muchos barrios distintos de la ciudad sea sencillo. La ciudad también es notablemente segura, limpia y orientada hacia los visitantes, reduciendo la fricción habitual de los viajes internacionales. Ven con un itinerario flexible. Tokio llenará el resto.
3. La arquitectura gótica de Praga la distingue de cualquier otra capital europea
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La capital de Chequia ha atraído durante mucho tiempo a viajeros con apetito por lo medieval y lo atmosférico, y el horizonte de la ciudad, salpicado de arbotantes, puentes adornados con estatuas y agujares agrupados, sigue ganándose su reputación. La Catedral de San Vito, que se eleva sobre la ciudad desde su posición dentro del Castillo de Praga, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica en Europa Central.
La torre del Puente de la Ciudad Vieja, que guarda un extremo del Puente de Carlos, ofrece otro destacado: una estructura tan ornamentada que funciona como museo en sí misma, incluso antes de cruzar el puente y encontrarse con las 30 estatuas barrocas que bordean sus parapetos. El atractivo de la ciudad, sin embargo, se extiende mucho más allá de sus monumentos más fotografiados.
Pasear por el Náplavka, el malecón que sigue el río Vltava a través de la ciudad, ofrece un ritmo más lento y local, especialmente los fines de semana cuando se llena de mercados de agricultores, puestos de comida y residentes disfrutando de una tarde sin prisas. La cocina checa, basada en platos contundentes como la svíčková y el cerdo asado, se disfruta mejor con una Pilsner en un lugar que parece no haber cambiado desde los años 80.
La escena de la música clásica y el teatro de Praga supera con creces su peso, con actuaciones disponibles durante todo el año en lugares que se considerarían hitos en cualquier otra capital europea. La ciudad también se beneficia de una posición geográfica, aproximadamente equidistante de Viena, Berlín y Budapest, que la convierte en un centro natural para un itinerario más amplio de Europa Central.
Los viajeros que llegan esperando una ciudad encantadora pero superficial tienden a revisar esa evaluación rápidamente. Praga recompensa la curiosidad con capas de historia, cultura y vida cívica que la mayoría de los competidores en esta lista no pueden igualar a este precio.
4. Los Alpes suizos ofrecen esquí de clase mundial en invierno y senderismo espectacular en verano.
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Pocos destinos logran ser genuinamente excelentes durante todo el año, pero los Alpes suizos presentan un caso convincente para el título. En invierno, la región atrae a esquiadores serios y a aquellos que prefieren el componente après. Resorts como el exclusivo St. Moritz y el pintoresco Zermatt, que se encuentra a los pies del icónico Matterhorn, ofrecen infraestructura y terrenos que establecen el estándar global. La fondue es obligatoria; las vistas a través de los valles cubiertos de nieve son algo completamente diferente.
Cuando las temperaturas suben y la nieve se retira, el paisaje se transforma en algo igualmente digno de viajar. Los senderos del Parque Nacional Suizo, el único parque nacional del país y uno de los más antiguos de Europa, serpentean a través de valles verdes, pasando por lagos glaciares y prados alpinos altos cubiertos de flores silvestres. La ciudad de Montreux, situada en la orilla del Lago de Ginebra, alberga el célebre Festival de Jazz de Montreux cada verano.
La región de Jungfrau merece especial atención durante todo el año. Los pueblos de Grindelwald y Mürren ofrecen una versión idealizada de la vida alpina suiza. Es el tipo de lugar que te hace entender por qué la gente ha estado escribiendo sobre los Alpes durante siglos. El tren de Jungfrau, que asciende por las montañas Eiger y Mönch para llegar al Jungfraujoch a 11,332 pies sobre el nivel del mar, ostenta el título de la estación de tren más alta de Europa.
Las vistas desde la cima justifican el considerable precio del boleto. Los Alpes suizos no son un destino económico, pero los viajeros que hacen la inversión tienden a considerarlo dinero bien gastado.
5. Mauricio ofrece playas y un interior exuberante que la mayoría de las islas no pueden igualar
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Para los viajeros atraídos por escapadas a islas remotas pero cautelosos de destinos que ofrecen poco más allá de una silla de playa y un bar en la piscina, Mauricio presenta una alternativa realmente atractiva. La costa de esta isla africana está bordeada de fina arena blanca y arrecifes de coral que rivalizan con cualquier cosa en el Océano Índico, ofreciendo condiciones de esnórquel y buceo que atraen a serios entusiastas del buceo de todo el mundo.
Pero el interior cuenta una historia marcadamente diferente: una de densos bosques tropicales, dramático terreno volcánico y cascadas escondidas en los pliegues de parques nacionales que la mayoría de los visitantes nunca se molestan en explorar. El Parque Nacional de Gargantas del Río Negro recompensa a quienes están dispuestos a caminar con senderos que serpentean por bosques endémicos, a cascadas y a puntos de vista sobre un paisaje que parece en gran medida intacto por el desarrollo turístico concentrado a lo largo de la costa.
La playa de Le Morne, respaldada por la imponente montaña Le Morne Brabant, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO reconocido por su papel como refugio para esclavos fugitivos, ofrece un contrapunto más meditativo y con capas históricas a las playas más desarrolladas del norte de la isla.
Mauricio también se distingue culturalmente. Formada por influencias africanas, indias, francesas y chinas acumuladas durante siglos, la comida, arquitectura y calendario de festivales religiosos de la isla reflejan una diversidad inusual para un destino de su tamaño. La cocina mauriciana, que se basa en todas esas tradiciones simultáneamente, es una de las tradiciones culinarias más subestimadas del Océano Índico.
Los viajeros que tratan a Mauricio como un destino puramente de playa están dejando las mejores partes intactas.
6. Las Cataratas del Iguazú son uno de los espectáculos naturales más poderosos del planeta.
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Abarcando la frontera entre Argentina y Brasil en una de las regiones más biológicamente ricas de América del Sur, las Cataratas del Iguazú comprenden 275 cascadas individuales que se extienden a lo largo de casi dos millas del río Iguazú. Esta es una escala que las fotografías no logran transmitir y que la mayoría de los visitantes por primera vez describen como verdaderamente abrumadora.
Las cataratas son accesibles a través de cinco senderos distintos en el lado argentino y un conjunto separado de pasarelas en el lado brasileño, cada uno ofreciendo una relación diferente con el agua, desde la pulverización de cerca hasta vistas panorámicas. Un tren en la selva conecta los inicios de los senderos, pasando por una jungla que se siente primitiva incluso para los estándares sudamericanos.
La Garganta del Diablo, una cascada en forma de herradura que se extiende casi 500 pies de ancho, es el indiscutido centro del sistema, un muro de agua blanca y niebla que genera su propio clima a corta distancia. La selva circundante es tanto un atractivo como el agua misma. Tucanes, monos aulladores y capibaras se mueven a través de la densa vegetación con una indiferencia hacia los visitantes humanos que hace que cada encuentro se sienta como un verdadero momento de vida salvaje en lugar de una experiencia controlada.
Para los viajeros que desean alojamientos que se ajusten al drama del entorno, el Gran Meliá Iguazú en el lado argentino y el Hotel das Cataratas de Belmond en el lado brasileño son los únicos dos hoteles situados dentro de los límites del parque nacional. Ambos se reservan con mucha anticipación, particularmente durante la temporada alta.
Reserve al menos dos días completos, uno en cada lado de la frontera, para hacer justicia a las cataratas.
7. Ámsterdam recompensa el viaje lento de una manera que pocas ciudades de su tamaño pueden.
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La capital holandesa a menudo se reduce a sus exportaciones más famosas, Van Gogh, bicicletas y canales, pero el atractivo de Ámsterdam es considerablemente más profundo de lo que su reputación curada sugiere. La densidad compacta de la ciudad la convierte en una de las más caminables de Europa, y la calidad de sus museos la coloca entre los mejores destinos culturales del continente según cualquier medida seria.
El Rijksmuseum, que alberga una de las grandes colecciones del mundo de pintura de la Edad de Oro holandesa, y el Museo Van Gogh, que traza el arco completo del artista desde la oscuridad temprana hasta el resplandor tardío, podrían absorber dos días completos sin agotar ninguno. La Casa de Ana Frank requiere medidas iguales de reserva anticipada y preparación emocional.
El distrito de Las Nueve Calles, una cuadrícula de casas de canal del siglo XVII convertidas en boutiques independientes, librerías y tiendas de alimentos especializados, ofrece una alternativa más íntima al comercio minorista de alta calle. El Vondelpark proporciona un lugar de reunión verde y sin prisas donde los residentes y visitantes de Ámsterdam se mezclan sin ceremonia, especialmente en las tardes cálidas.
La escena de comida callejera recompensa a aquellos que comen como lo hacen los locales: arenque de un puesto de mercado, papas fritas holandesas cargadas de mayonesa y stroopwafels comprados calientes de un vendedor ambulante y comidos de inmediato. Para los visitantes que llegan en primavera, los jardines Keukenhof, ubicados a unas 25 millas al suroeste del centro de la ciudad, representan una de las exhibiciones estacionales más espectaculares de Europa, con millones de tulipanes floreciendo a lo largo de 79 acres de parques cuidados.
La ciudad también está entre las más amigables para el ciclismo en el mundo. Alquilar una bicicleta y unirse al flujo del tráfico diario es tanto un medio práctico de transporte como una forma genuinamente agradable de entender cómo funciona realmente Ámsterdam.
8. Machu Picchu es exigente de alcanzar, pero el esfuerzo te transforma
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Construido por los incas a mediados del siglo XV y situado a aproximadamente 7,970 pies sobre el nivel del mar en los Andes peruanos, Machu Picchu sigue siendo uno de los sitios arqueológicos más asombrosos del mundo. La ambición de sus constructores y la audacia de su ubicación producen un efecto combinado para el que ninguna descripción te prepara completamente.
El sitio abarca terrazas agrícolas bien conservadas, cuartos residenciales, templos y espacios ceremoniales dispuestos a lo largo de una cresta montañosa con una precisión que continúa desafiando la comprensión de los investigadores sobre la ingeniería y cosmología inca. La caminata de cuatro días por el Camino Inca es la ruta más legendaria al sitio, ascendiendo a través de selva nubosa y terreno alpino alto hasta una elevación máxima de casi 14,000 pies antes de descender a la Puerta del Sol.
Los permisos diarios para el camino son estrictamente limitados y se agotan con meses de anticipación, lo que hace esencial la planificación anticipada. Rutas alternativas menos transitadas, como las caminatas Salkantay y Lares, ofrecen paisajes comparables y una experiencia menos regimentada. Un tren de PeruRail de Cusco a la ciudad base montañosa de Aguas Calientes ofrece una opción más accesible para los viajeros con poco tiempo o con tolerancia limitada a la altitud.
Independientemente del enfoque, la mayoría de las guías recomiendan pasar al menos dos noches en Cusco antes de ascender, para permitir que el cuerpo se aclimate a la altitud. Llegar a Machu Picchu al amanecer, cuando las nubes bajas llenan el valle de abajo y los picos de las montañas emergen gradualmente de la niebla, es el tipo de momento que los viajeros pasan años tratando de describir a las personas que no estuvieron allí.
Se resiste a la reducción. Vaya de todos modos.
9. Palawan combina una belleza natural extraordinaria con una auténtica aventura
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La isla filipina de Palawan marca las casillas obvias: playas de arena blanca, lagunas turquesas en varios tonos de azul imposible, y una creciente lista de resorts bien diseñados, pero su verdadera distinción radica en lo que se encuentra más allá de la costa. Escalar en dramáticos acantilados de piedra caliza, hacer kayak de mar a través de calas escondidas, saltar de isla en isla por el Archipiélago Bacuit y nadar junto a tiburones ballena le dan al destino un toque de aventura que la mayoría de los destinos de playa en la región no pueden igualar.
Palawan también ha desarrollado una seria reputación por el ecoturismo, con operadores que dirigen ingresos hacia comunidades pesqueras locales y tratan la salud de los arrecifes de coral de la isla como una prioridad operativa genuina. Esos arrecifes se encuentran dentro del Triángulo de Coral, la región marina más biodiversa del mundo, un hecho que hace que el turismo responsable aquí sea más relevante que en la mayoría de los lugares.
El río subterráneo en Puerto Princesa, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que serpentea por casi cinco millas a través de un sistema de cuevas antes de desembocar en el Mar de China Meridional, agrega otra capa a una isla que recompensa consistentemente la exploración extendida. El Nido, en el norte de la isla, ha emergido como la base más popular para tours de lagunas y días de playa con acantilados. Coron, más al norte, ofrece algunos de los mejores lugares para buceo de restos de barcos en el sudeste asiático, incluidos naufragios japoneses de la Segunda Guerra Mundial.
Los viajeros que llegan a Palawan esperando una típica escapada a una isla tropical tienden a irse habiendo experimentado algo considerablemente más interesante, y considerablemente más exigente, de lo que anticipaban. Esa brecha entre expectativa y realidad es, en el mejor de los casos, la característica definitoria de la isla.
10. Santorini cumple con su promesa de postal — y mucho más
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Más de tres millones de visitantes se dirigen a la isla más reconocida de Grecia cada año, atraídos por la promesa de pueblos encalados situados sobre una caldera volcánica inundada, playas con tonos de arena volcánica roja, negra y blanca, y puestas de sol sobre el Egeo que han sido fotografiadas tan implacablemente que se han vuelto casi mitológicas. Santorini cumple con todo ello.
Los pueblos de Fira y Oia, con sus iglesias de cúpulas azules y casas cueva excavadas directamente en la cara del acantilado de la caldera, son tan impresionantes en persona como cualquier imagen sugiere. Quizás lo son más temprano en la mañana, antes de que lleguen los excursionistas de los cruceros. Pero Santorini también tiene una sustancia genuina bajo el paisaje.
Los sitios arqueológicos como la Antigua Thera y el asentamiento de la Edad de Bronce en Akrotiri, preservados bajo ceniza volcánica de una erupción catastrófica alrededor de 1600 a.C. y a veces llamados la Pompeya del Egeo, proporcionan una base histórica que agrega una dimensión intelectual a la visita, complementando el espectáculo visual. La cultura del vino de la isla, construida alrededor de variedades de uva autóctonas como la Assyrtiko cultivada en suelo volcánico, es de las más distintivas en el Mediterráneo y atrae a serios enófilos que de otro modo podrían pasar por alto un destino asociado principalmente con la estética.
Una caminata a lo largo del borde de la caldera entre Fira y Oia, un sendero de aproximadamente seis millas que abarca toda la geología y arquitectura de la isla, bien merece la cena al aire libre que sigue. Los excursionistas pueden llegar a la isla vecina más tranquila de Thirassia en barco, encontrando una versión de la experiencia Santorini antes de que llegara el turismo masivo.
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