Los 5 estados más felices de América — y los 5 más miserables

Todo el mundo quiere ser feliz, pero la felicidad no es lo más fácil de alcanzar. De hecho, solo el 44% de los estadounidenses dicen estar 'muy satisfechos' con sus vidas, el nivel más bajo desde 2001, según una encuesta reciente de Gallup.

Por eso WalletHub se propuso medir cómo la geografía influye en el bienestar general, clasificando los 50 estados por la felicidad aparente de sus residentes. El informe comparó los estados en 30 métricas clave, dividiéndolas en tres categorías: bienestar emocional y físico, vida laboral, y comunidad y medio ambiente. Los indicadores variaron desde tasas de depresión y suicidio hasta crecimiento de ingresos, desempleo, voluntariado, e incluso el tiempo de ocio promedio.

"Además de seguir tus pasiones, tener un buen equilibrio entre el trabajo y la vida y mantener una red de apoyo emocional, otra forma clave de aumentar tu felicidad es vivir en el lugar adecuado", dijo el analista de WalletHub Chip Lupo. "Los estados más felices son aquellos que ofrecen una calidad de vida superior al promedio en una amplia variedad de áreas, desde economías estatales fuertes y atención médica física y mental de alta calidad hasta cantidades adecuadas de tiempo libre y buen clima."

Los resultados proporcionan una perspectiva sobre dónde es más y menos probable que los estadounidenses prosperen. Sigue leyendo para ver qué estados hicieron la lista y por qué.

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Alaska se clasifica como el quinto estado menos feliz, lastrado por preocupantes resultados de salud mental y estilo de vida. El estado tiene una de las tasas de suicidio más altas de la nación y una esperanza de vida relativamente baja. A pesar de que los residentes reportan altos niveles de productividad y propósito, el bienestar social y la estabilidad comunitaria son más débiles. El aislamiento geográfico de Alaska también puede jugar un papel, reflejado en una alta inseguridad alimentaria y una seguridad económica limitada para muchos hogares. Aunque el voluntariado y el tiempo libre son relativamente fuertes, los malos resultados de salud y el estrés elevado reducen la felicidad general, según WalletHub.

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Alabama enfrenta dificultades con las medidas de salud y economía, ubicándose como el cuarto estado menos feliz. Las tasas de depresión y enfermedades crónicas son superiores al promedio, y menos residentes reportan sentirse activos y productivos en comparación con los estados "más felices". Los indicadores económicos también pesan mucho: los ingresos de los hogares son bajos, la ansiedad financiera es alta y la estabilidad laboral es más débil que en gran parte del país. Las métricas de seguridad y seguridad alimentaria también están cerca del fondo. Aunque la tasa de desempleo de Alabama no es la más alta, WalletHub dice que sus desafíos generales en salud y bienestar financiero lo empujan al nivel inferior.

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Arkansas se ubica en el tercer lugar al final, con malas clasificaciones en medidas de salud, economía y sociales. Reporta uno de los puntajes de salud física más bajos, mientras que las tasas de depresión y experiencias adversas en la infancia son altas. Además, la seguridad económica es débil, con ingresos familiares bajos y un alto subempleo. El apoyo social es limitado en comparación con otros estados, mientras que las tasas de divorcio también se encuentran entre las más altas del país.

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Luisiana es el segundo estado menos feliz, lastrado por una combinación de problemas de salud y desafíos económicos. Los residentes reportan altos niveles de depresión y experiencias adversas en la infancia, junto con bajas puntuaciones en bienestar social. La esperanza de vida es relativamente corta y la seguridad económica está rezagada, con muchos hogares luchando por la estabilidad financiera. Luisiana también reporta algunas de las puntuaciones más bajas en productividad y propósito.

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Virginia Occidental $OXY ocupa el último lugar como el estado menos feliz de América, según la evaluación de WalletHub. El estado tiene la tasa más alta de depresión adulta en el país y ocupa el último lugar en cuanto a la proporción de adultos que se sienten activos y productivos. Los resultados de salud física son pobres, con enfermedades crónicas que afectan significativamente la felicidad de los residentes. Los indicadores económicos son igualmente sombríos: los ingresos familiares son bajos, la inseguridad alimentaria es alta y las oportunidades de empleo son limitadas. Las tasas de suicidio y divorcio también son elevadas.

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Connecticut asegura el quinto lugar gracias a sus sólidos resultados de salud física y altas puntuaciones de bienestar social. El estado se ubica cerca de la cima en cuanto a salud autoreportada, con más del 86% de los adultos diciendo que la enfermedad no afecta significativamente su felicidad. El apoyo social también es una fortaleza, con Connecticut obteniendo altas puntuaciones en residentes que informan tener relaciones sólidas. La estabilidad financiera también contribuye: una proporción relativamente alta de hogares gana más de $75,000 anuales, y el estado cuenta con un sólido puntaje de crédito medio.

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Nueva Jersey se ubica en cuarto lugar con las mejores puntuaciones del país en propósito profesional y bajas tasas de depresión. Los residentes reportan los niveles más altos de satisfacción con su trabajo diario y objetivos, y menos adultos han sido diagnosticados con depresión en comparación con la mayoría de los estados. La esperanza de vida también se encuentra entre las más altas a nivel nacional. Los factores económicos también refuerzan el bienestar: muchos hogares ganan muy por encima de la mediana nacional, y el estado ocupa un lugar destacado en estabilidad financiera.

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Nebraska obtiene el tercer lugar debido a su equilibrio entre medidas económicas y de salud sólidas. El estado cuenta con una de las tasas más altas de sueño adecuado y una alta proporción de residentes que reportan sentirse activos y productivos. La esperanza de vida también está por encima del promedio nacional, y los habitantes de Nebraska informan altos niveles de seguridad económica. El voluntariado también es particularmente alto.

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Maryland ocupa el segundo lugar, impulsado por un sólido mercado laboral y un alto bienestar financiero. Lidera la nación en seguridad laboral y reporta una baja tasa de desempleo, mientras que los niveles de ingresos también se encuentran entre los más altos. Los residentes disfrutan de una salud física relativamente fuerte, con más del 84% reportando un impacto mínimo de las enfermedades en su felicidad. Maryland también se encuentra en una posición destacada en cuanto a apoyo social, reflejando redes comunitarias y de relaciones robustas.

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Hawái encabeza la clasificación de WalletHub como el estado más feliz en América, gracias a un desempeño consistentemente fuerte en factores de salud, estilo de vida y sociales. Los residentes disfrutan de la mayor esperanza de vida del país, respaldada por excelentes resultados de salud física. El bienestar social también es destacado, con Hawái clasificado en segundo lugar por relaciones de apoyo. En conjunto, la mezcla única de estilo de vida y métricas de bienestar de Hawái asegura su lugar en el número uno.