Numerosos aviones han quedado destrozados en llamas en nombre de la seguridad.
Al igual que los coches en la carretera, Los reguladores estrellaron aviones intencionalmente durante 75 años para aprender mejor cómo diseñar mejor las aeronaves para aumentar la capacidad de supervivencia de los ocupantes. Sin embargo, cada nuevo modelo de avión No se lo puede estrellar contra el terreno para obtener una calificación de estrellas como si fuera un nuevo crossover destinado a una sala de exposición. Los choques de prueba a gran escala se realizaron con moderación y con objetivos específicos en mente, y hoy en día están esencialmente extintos.
La práctica de las pruebas de choque de aeronaves se puso en marcha por primera vez después de Segunda Guerra Mundial. El número de pasajeros de aerolíneas comerciales aumentó rápidamente a fines de la década de 1940 y en la de 1950. Los reguladores federales, los fabricantes de aeronaves y las aerolíneas querían garantizar que el creciente número de vuelos fuera lo más seguro razonablemente posible. Según la NASA, Los primeros choques a gran escala se llevaron a cabo en 1949 en las instalaciones de un arsenal del ejército de los EE. UU. Aviones de carga muy utilizados del Puente Aéreo de Berlín bajaron por una pista y se estrellaron de forma coreografiada mediante control remoto. Las pruebas se realizaron con la esperanza de aprender a mitigar los incendios en los choques.
El objetivo inicial de las pruebas de choque era descubrir cómo se inician los incendios durante los choques y cómo se rompen los fuselajes de los aviones durante el impacto, y esa misión evolucionó a medida que la industria entró en la era de los aviones a reacción:
La Administración Federal de Aviación instalaron una pista de obstáculos para estrellar aviones en el aeropuerto Deer Valley en Phoenix, Arizona, en la década de 1960. Los investigadores querían simular tantos tipos de impactos como fuera posible en un solo choque.
Como en investigaciones anteriores, la FAA creía firmemente que El fuego fue un factor importante En los accidentes aéreos, podría funcionar para mitigarlos. El director de pruebas creía que entre el 80 y el 90 por ciento de los pasajeros habrían sobrevivido al accidente del Lockheed Constellation si no hubiera habido incendio. El New York Times reportado.
La NASA se asoció con la FAA en 1984 para organizar La demostración de impacto controlado. La prueba contó con un Boeing $BA 720 controlado a distancia que chocó contra estructuras de acero instaladas en el lago seco Rogers en la base aérea Edwards. Fueron necesarios cuatro años de preparativos para crear parámetros de choque que la FAA considerara viables.
Laboratorios Nacionales Sandia decidió atar cinco cohetes a un F-4 Phantom Un avión de combate fue lanzado contra un muro de hormigón tan solo cuatro años después. El laboratorio quería medir la fuerza del impacto. El avión alcanzó el objetivo a 480 millas por hora.
De la NASA Centro de investigación de aterrizaje e impacto Se estableció originalmente para las pruebas del programa Apolo en la década de 1960. El sitio cuenta con una enorme plataforma de lanzamiento utilizada para dejar caer aviones desde una altura de hasta 200 pies. La misma instalación se utilizó para probar la nave espacial Orión que el programa Artemisa utilizará para Regreso a la Luna.
Discovery realizó su propia prueba de choque a gran escala en 2012 utilizando un antiguo Boeing $BA 727 de Singapore Airlines. El experimento, hecho para la televisión, se llevó a cabo en el enorme lecho seco del lago Laguna Salada en México.
La Instalación de Investigación de Aterrizaje e Impacto se utiliza para estrellar una amplia variedad de aeronaves. Si bien las pruebas de caída a escala real pueden no ser tan dramáticas como estrellar un avión en el lecho de un lago, los investigadores pueden controlar mucho mejor las variables y observar las pruebas.
Los aviones de aviación general son probablemente el tipo más común de aeronave que se prueba en caída libre en el Centro de Investigación de Aterrizaje e Impacto. Cessna 172 Se realizó una prueba para ver si era mejor instalar transmisores localizadores de emergencia a bordo.
Sí, el Boeing $BA Starliner fue probado en las instalaciones de la NASA. Se espera que la agencia espacial esté amerizando la nave espacial En un futuro cercano, en un océano, uno o dos astronautas estarán esperando en la Estación Espacial Internacional. hasta 2025 regresar a la Tierra.
La NASA aún realiza pruebas de caída de aviones comerciales en el sitio. Los datos recopilados de maniquíes se utilizarán para ver cómo se comportarían realmente los pasajeros en un accidente aéreo. Los investigadores pueden entonces pensar en ideas sobre cómo mejorar las posibilidades de supervivencia y reducir las lesiones.
Una versión de este artículo apareció originalmente en Jalopnik.
