El fundador de Microsoft cumplirá 70 años. Vamos a explorar algunas de nuestras ideas, hábitos y lecciones de liderazgo favoritas que ha compartido a lo largo de los años.
ROSLAN RAHMAN/AFP via Getty Images
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El impacto que Bill Gates ha tenido en el mundo es difícil de medir. Pero cumple 70 el martes, así que ahora es un buen momento para hacer balance.
Gates y su amigo de la infancia Paul Allen tenían el ambicioso objetivo de ver una computadora en cada escritorio y en cada hogar. Fundaron
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Microsoft cumplió 50 años este año, y su software Windows funciona en aproximadamente el 70% de todas las PC de escritorio y portátiles en la Tierra. Hay más de mil millones de usuarios activos de dispositivos Windows.
Gates era multimillonario a los 31 años: en ese momento, el multimillonario hecho a sí mismo más joven de la historia. Hubo un período de 24 años entre 1995 y 2017 donde Forbes clasificó a Gates como la persona más rica del mundo.
El legado de Gates, al igual que su amigo y compañero multimillonario Warren Buffett, estará en parte arraigado en cuánto de su riqueza dona. La Fundación Gates, una de las organizaciones benéficas privadas más grandes del mundo, ha hecho pagos de subvenciones por más de 100 mil millones de dólares desde su creación hace 25 años, y el propio Gates ha prometido 200 mil millones de dólares adicionales en los próximos 20 años.
Ha sido un recorrido increíble, y cualquiera de nosotros podría querer saber cómo vive y trabaja una persona como Gates, para poder tomar prestada parte de esa magia e ingenio y aplicarlo a nuestras propias vidas.
Así que en honor al 70 cumpleaños de Gates, exploremos siete de nuestras ideas, hábitos y lecciones de liderazgo favoritas que ha compartido a lo largo de los años.
Gates es un lector voraz. Tiene un cerebro con un poco de truco, según Buffett, quien una vez dijo en una entrevista que Gates lee muy rápido. Gates lee un poco más de una hora cada día, y eso equivale a aproximadamente 50 libros por año.
Creemos que leería muchos más de ellos si no fuera tan meticuloso con su proceso. En una entrevista en video de 2017 con Quartz, habló sobre cómo lee, tomando muchas notas en los márgenes y a menudo leyendo autores e ideas con las que no está de acuerdo.
“Cuando estás leyendo, debes tener cuidado de que realmente te estés concentrando, especialmente si es un libro de no ficción”, dijo Gates. “Tomar notas ayuda a asegurarse de que realmente estoy pensando en lo que hay allí.”
La creatividad e innovación, hacer conexiones mentales y comprender ideas complejas son más fáciles a través de la lectura, dijo.
“Si lees lo suficiente”, dijo, “hay una similitud entre las cosas que lo hace fácil, porque esta cosa es como esta otra cosa.”
Entre las rutinas de Gates están los “retiros de pensamiento”. Durante muchos años, se tomaba unos días o una semana y se aislaba en una cabaña en el canal Hood del estado de Washington con nada más que investigación, documentos técnicos y una bolsa de libros.
Este era un ritual intencional para generar ideas. Leía. Pensaba. Escribía sobre el futuro. La única persona con la que hablaba era la persona contratada para llevarle las comidas dos veces al día.
“Estaba tan comprometido con la concentración ininterrumpida durante estas semanas que ni siquiera revisaba mi correo electrónico”, escribió Gates en su blog de Gates Notes.
Gates atribuye a estos retiros de pensamiento el impulso para importantes iniciativas de Microsoft como el desarrollo acelerado del navegador web Internet Explorer en 1995 y el lanzamiento de la consola de videojuegos Xbox en 2001.
Además de los retiros de pensamiento, Gates también evolucionó la forma en que gestionaba su calendario a lo largo de los años para crear más espacio para pensar. En sus 20 años, no tomaba vacaciones ni dejaba de trabajar los fines de semana. Tenía cada minuto de su calendario ocupado.
Los hábitos de calendario de Buffett cambiaron la forma en que Gates gestionaba el suyo. Según Fortune, Gates relató la historia de Buffett compartiendo su calendario con él por primera vez en una entrevista con el presentador de programas de entrevistas Charlie Rose.
“No hay nada en él”, dijo Gates, compartiendo que Buffett le había enseñado el valor de proteger el tiempo para simplemente pensar.
La regla de Dos Años/Diez Años trata sobre planificar para el futuro.
“Siempre sobrestimamos el cambio que ocurrirá en los próximos dos años y subestimamos el cambio que ocurrirá en los próximos 10”, escribió Gates en su libro El camino por delante. “No te dejes llevar por la inacción.”
“No eres un holgazán si te has dado un respiro”, dijo Gates en un discurso de graduación de 2023 en la Universidad del Norte de Arizona. “Me tomó mucho tiempo aprender [eso].”
El mismo hombre que solía espiar a los empleados memorizando sus matrículas y observando quién estaba o no estaba echando horas extra en Microsoft en los primeros años se ha convertido en un defensor vocal de la autocompasión y el liderazgo compasivo.
Muchas empresas están lanzando IA y automatización a procesos rotos. Gates advierte: Arregla tu proceso primero, luego automatízalo. De lo contrario, solo estás creando caos más rápido.
Según una encuesta de 2025 de S&P Global $SPGI Market Intelligence, el 46% de las pruebas de concepto de IA fueron desechadas antes de la producción.
"La primera regla de cualquier tecnología utilizada en un negocio es que la automatización aplicada a una operación eficiente magnifica la eficiencia”, dijo Gates en El camino por delante. "La segunda es que la automatización aplicada a una operación ineficiente magnifica la ineficiencia.”
Gates aborda grandes problemas haciendo dos preguntas: "¿Quién ha manejado bien este problema?" y "¿Qué podemos aprender de ellos?"
En lugar de reinventar la rueda, sugiere encontrar a alguien que ya haya resuelto tu problema, luego aprender de ellos y adaptarlo.
Equivale a poco más que “sueña en grande,” pero vale la pena considerar que es difícil alcanzar metas que no hemos establecido. ¿Cuál es la cosa más grande y audaz que podrías lograr teóricamente? ¿Qué necesitaría suceder para lograr eso?
Gates y Allen se propusieron con la mentalidad de ver “una computadora en cada escritorio y en cada hogar.” Lo hicieron a través de su trabajo desarrollando software y convenciendo a una industria emergente de que el software no era gratuito y que era algo por lo que la gente debía pagar.
Como se ha señalado muchas veces, la genialidad de Microsoft no fue construir la PC, sino asegurarse de que cada PC necesitara el software de Microsoft.
No hay muchas personas que puedan decir que literalmente han cambiado el mundo. Pero Gates es uno de ellos.
