Si hay algo que los años universitarios representan, es que los estudiantes reciben una educación que los prepara para el futuro. Si hay dos cosas que la universidad representa, la segunda es pasar un buen rato.
Películas populares y programas de televisión tan dispares como “Animal House”, “The Social Network” y “Glee” retratan los años universitarios como una época de fiestas estridentes y experimentación con sustancias. Y tal vez no haya evento social más representativo de la experiencia universitaria estadounidense que una fiesta de barril.
Sin embargo, a pesar de los estereotipos, en los últimos años los estudiantes universitarios parecen estar tranquilizándose. Solo el 62% de los adultos menores de 35 años informaron beber alcohol regularmente en 2023, en comparación con el 72% en 2003, según Gallup.
Si bien un cambio tan significativo no puede atribuirse a un solo factor, el análisis de Gallup señaló que la creciente diversidad en los Estados Unidos podría desempeñar un papel. Las personas de color tienen significativamente menos probabilidades de informar que beben alcohol que sus contrapartes blancas. El sesenta y seis por ciento de los adultos jóvenes blancos informaron beber, en comparación con el 57% de los adultos jóvenes no blancos, según la misma encuesta de Gallup.
La diversidad de las universidades y colegios estadounidenses significa que tanto los estudiantes que aman beber como aquellos que prefieren permanecer sobrios pueden encontrar un ambiente social que funcione mejor para ellos. En las encuestas anuales Princeton Review, la empresa de servicios educativos pregunta a los estudiantes universitarios: "¿Con qué frecuencia se consume cerveza en su escuela?”
La Universidad Brigham Young, afiliada a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, encabeza constantemente la lista de las universidades más sobrias de Estados Unidos. Código de honor de BYU prohibe evita que los estudiantes beban alcohol dentro o fuera del campus, de acuerdo con las prácticas religiosas mormonas.
“Cuando trabajaba en la oficina [de comunicaciones], teníamos un plan de contingencia/broma en el que enviábamos una caja de leche con chocolate a la escuela que nos desplazara con una nota de ‘bienvenida al club’”, dijo el empleado de BYU Joe Hadfield sobre la clasificación, en 2022. “Nunca tuvimos que llevar a cabo eso”.
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