El presidente Donald Trump intensifica su confrontación con Jerome Powell mientras el nominado Kevin Warsh enfrenta un estancamiento en el Senado.
Tasos Katopodis / Getty Images
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El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, tiene aproximadamente tres semanas restantes en su mandato al frente del banco central. El presidente Donald Trump no parece dispuesto a dejarlo ir sin pelear.
El próximo capítulo del prolongado enfrentamiento podría minar la y desestabilizar los mercados financieros a medida que la guerra en Irán afecta la actividad económica global. El Fondo Monetario Internacional su pronóstico de crecimiento internacional en un 0.2% a 3.1% la semana pasada, una nueva señal del costo económico de la guerra.
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Ahora la Reserva Federal vuelve a entrar en escena. Trump ha declarado que no está abandonando una investigación criminal sobre Powell relacionada con el costo de renovar la antigua sede de la Fed. Además, el presidente ha dicho que si Powell permanece en su puesto más allá del último día de su mandato, el 15 de mayo, lo despedirá.
Los movimientos complican enormemente el camino por delante para Kevin Warsh, el nombramiento del presidente para reemplazar a Powell como presidente de la Fed. Sin embargo, Warsh probablemente quedará estancado en el Senado en el futuro previsible. El senador republicano Thom Tillis ha prometido mantener un bloqueo sobre los nominados a la Fed hasta que el Departamento de Justicia cierre su investigación sobre Powell.
Sin obtener el voto de desempate de Tillis en el Comité Bancario del Senado, Warsh estará en el limbo. Aunque disfruta de un amplio apoyo entre los republicanos, Warsh enfrenta preocupaciones de los demócratas de que priorizará a los adinerados sobre los estadounidenses promedio.
Warsh superó un obstáculo el martes cuando se reunió con los senadores para una audiencia de confirmación de dos horas que exploró sus finanzas y sus opiniones sobre las tasas de interés.
A principios de este mes, Warsh reveló a la Oficina de Ética Gubernamental que mantiene entre $131 millones y $209 millones en activos financieros. Es una suma enorme que supera con creces a cualquier presidente anterior de la Fed. Incluye participaciones en Polymarket, SpaceX y $10 millones en ingresos por su papel como asesor del inversionista Stanley Druckenmeyer.
“He llenado esos cuestionarios de preguntas de nominados muchas veces”, dijo en una llamada de prensa el lunes Rohit Chopra, exmiembro de la Comisión Federal de Comercio, organizado por el grupo de expertos progresista Groundwork Collaborative. “Nunca antes hemos visto la reticencia a revelar lo que realmente está en todas esas inversiones.”
Warsh ha declarado que los acuerdos de confidencialidad limitan cuánto puede revelar específicamente sobre sus inversiones. También ha dicho que se deshará de participaciones en dos fondos índice separados para cumplir con las directivas éticas federales si es confirmado.
Sin embargo, los senadores demócratas acumularon preguntas sobre sus vínculos con Silicon Valley y Wall Street en la audiencia de confirmación del martes. Warsh mantuvo que se apegaría al acuerdo con la OGE para deshacerse de sus activos una vez confirmado.
Los demócratas también lo presionaron para que compartiera sus opiniones sobre las tasas de interés y la autonomía de la Fed respecto al poder ejecutivo. La senadora Elizabeth Warren de Massachusetts atacó a Warsh como el “títere elegido” de Trump que cumplirá sus órdenes. Sin embargo, Warsh insistió en que operaría de forma independiente de la Casa Blanca.
"El presidente nunca me pidió que predeterminara, comprometiera, fijara o decidiera sobre ninguna decisión de tasas de interés en ninguna de nuestras discusiones", dijo Warsh. "Ni yo lo haría si él lo hubiera pedido."
También sugirió que no intentará presionar a los 12 miembros con derecho a voto del Comité Federal de Mercado Abierto que dirigen las tasas de interés para que estén de acuerdo. "Tienden a gustarme las reuniones más desordenadas que a algunos, donde la gente no llega con guiones ensayados, pero podemos tener una buena pelea familiar", dijo Warsh.
Por ahora, Powell ha indicado que no se hará a un lado si el Senado no confirma a Warsh a tiempo. Podría seguir sirviendo como presidente pro tempore.
“Eso es lo que la ley exige”, dijo Powell en una conferencia de prensa en marzo. “Eso es lo que hemos hecho en varias ocasiones ... y es lo que vamos a hacer en esta situación.”
Si Trump despidiera a Powell, casi seguramente desencadenaría un desafío legal que llegaría a la Corte Suprema. El alto tribunal ya está determinando la legalidad de intentar destituir a la gobernadora de la Fed Lisa Cook el año pasado. Hasta que se resuelva ese caso, a Cook se le ha permitido seguir sirviendo en la Junta de Gobernadores de la Fed.
Los observadores de la Fed, sin embargo, creen que Trump no cruzará finalmente el Rubicón despidiendo a Powell e intentando secuestrar a la Fed.
"Puede resoplar e intentar derribar su casa. Pero la Fed construyó una mansión”, dijo a Quartz Aaron Klein, experto en política monetaria del Instituto Brookings. "No importa cuánto resople Trump, no podrá derribar la Fed".
