Los economistas están buscando alternativas mientras el cierre del gobierno tiene el informe mensual de empleo en suspenso. Preguntamos a exjefes de la BLS qué observan.
Michael M. Santiago/Getty Images
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Durante el cierre del gobierno de 2013, la Comisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales, Erica Groshen, estaba a cargo de un equipo básico de tres personas. Un día, su teléfono sonó. Se sorprendió al darse cuenta de quién estaba al otro lado de la línea.
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Era el entonces presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke. Preguntó si la Fed podría cubrir el costo de publicar el informe de empleo de septiembre antes de una decisión importante sobre las tasas de bonos. Groshen canalizó la solicitud de Bernanke a través de funcionarios del Departamento de Trabajo y la Oficina de Gestión y Presupuesto.
Dos días después, le dijeron claramente: no.
El episodio subraya la importancia de la información frecuente y oportuna que publica la BLS sobre el estado del mercado laboral de EE.UU. La semana pasada pasó volando sin un lanzamiento del informe de empleo de septiembre, ya que el BLS está, una vez más, prácticamente cerrado por un cierre del gobierno. Ahora, los economistas, analistas financieros y más están buscando alternativas mientras el informe de empleo está en pausa.
El gobernador de la Fed, Stephen Miran, opinó sobre las alternativas del sector privado mientras el informe de empleo del BLS está pospuesto indefinidamente. “Es bueno mirarlos mientras no tienes nada más, pero no creo que ninguno de ellos sea realmente un reemplazo suficiente para los datos del gobierno,” dijo Miran el martes en una conferencia de política de la Asociación de Fondos Gestionados.
Es probable que el BLS pueda publicar rápidamente los datos de empleo de septiembre una vez se restablezca la financiación del gobierno. Hasta entonces, consulté con los dos exdirectores del BLS sobre cómo están evaluando el mercado laboral sin los datos del BLS. Esto es lo que dijeron.
Beach dirigió el BLS durante la primera administración de Trump y hasta la administración de Biden. Sin el Resumen de la Situación de Empleo mensual — la etiqueta oficial del informe de empleo — ha confiado en modelos de Moody’s y S&P Global $SPGI.
“Si yo fuera economista jefe de una gran empresa, diría que solo usemos los modelos de pronóstico durante las próximas semanas,” me dijo Beach.
Otra alternativa popular del sector privado es el procesador de nómina ADP. The firm draws from the data of 26 million workers at its client firms to measure employment levels. It still relies, though, on BLS figures for sizing up different industries across the U.S. economy.
Los datos de ADP tienen sus límites, dice Beach. Es más probable que su información provenga de empresas medianas y grandes que pueden permitirse subcontratar funciones de nómina y recursos humanos a una empresa externa. Eso corre el riesgo de pasar por alto entre seis y ocho millones de pequeñas empresas que técnicamente no tienen empleados, dice Beach. Por ejemplo, un restaurante podría contar a los miembros de la familia como personal que es compensado con una parte de las ventas.
Además, los clientes de ADP están agrupados en las costas en lugar del interior del país, con menos representación alrededor de las áreas metropolitanas del sur.
“Son una de las empresas más exitosas, pero no tienen una base de clientes que represente a los negocios de este país”, me dijo Beach. “Representan una parte de ello.”
Groshen, quien ahora es Asesora Económica Senior en la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell, ha estado revisando ADP junto con un indicador más nuevo.
“ADP es uno que, por supuesto, miraré”, me dijo Groshen. “Revelio Labs tiene una serie de nuevos tipos de estimaciones obtenidas de varios tipos de web scraping que realizan”.
Revelio es un recién llegado al entorno de datos laborales. Recopila estadísticas y niveles de empleo y salarios de más de 100 millones de perfiles de EE.UU. de plataformas de redes sociales como LinkedIn.
Para septiembre, Revelio calculó que se añadieron 60,000 empleos, con dos tercios del crecimiento del empleo proveniente de los sectores de salud, educación y venta minorista. Estimó que el BLS habría informado de 38,000 empleos ganados en septiembre.
Al igual que ADP, hay desventajas en la dependencia excesiva de Revelio. Groshen lo describió como una “muestra de conveniencia” que es fácil de recolectar pero que podría incluir sesgos no intencionados en los datos. Por ejemplo, podría sobrestimar para una industria como la tecnología o la manufactura.
“No pueden sustituir completamente”, dijo Groshen, “porque simplemente no tienen la amplitud, la transparencia, el historial de datos que realmente te permite comparar las condiciones actuales con el pasado”.
