El regulador está buscando comentarios públicos sobre la prohibición de importaciones de drones enjambres, drones con imágenes térmicas y otras categorías de equipos cubiertos.
La Comisión Federal de Comunicaciones se movió el martes para prohibir la importación, comercialización y venta de ciertos drones de grado militar producidos en el extranjero, entre ellos aeronaves equipadas con capacidades de enjambre e imagen térmica infrarroja.
La FCC emitió un aviso público solicitando comentarios sobre si imponer la prohibición a categorías de sistemas de aeronaves no tripuladas de fabricación extranjera ya incluidas en su Lista Cubierta — un listado de equipos considerados como riesgo inaceptable para la seguridad nacional. La agencia dijo que había llegado a una conclusión tentativa de que existían fuertes razones de seguridad nacional para proceder. Los comentarios se deben presentar 30 días después de la publicación en el Registro Federal.
Más allá de los drones de enjambre y de imagen térmica, la prohibición propuesta se extendería a drones diseñados para integrar artículos de defensa, drones con detección LiDAR, drones de aerosol capaces de dispensar pesticidas bajo las normas de la FAA, estaciones de acoplamiento de drones y aeronaves no tripuladas que pesen 55 libras o más, dijo la FCC.
Cualquier prohibición final incluiría varias excepciones. No se aplicaría a drones comprados o importados para uso del gobierno federal, equipos usados para pruebas comerciales y desarrollo de productos, o el uso continuado de drones ya poseídos, dijo la FCC. Los equipos que no están en la Lista Cubierta — incluyendo drones aprobados a través del programa Blue UAS del Departamento de Guerra, aquellos que cumplen un umbral de contenido doméstico del 65% bajo los estándares de Buy America, o aquellos que han recibido Aprobaciones Condicionales — también estarían exentos.
Por separado, la FCC extendió las excepciones para drones listados en Blue UAS y drones que cumplen con los estándares de contenido de Buy America hasta el 1 de enero de 2028, una extensión de un año desde la fecha límite anterior. La agencia también eliminó la fecha de vencimiento para drones que han recibido Aprobaciones Condicionales, dijo la FCC.
La FCC también dijo que había comenzado los procedimientos para revocar dos autorizaciones de equipo concedidas a Odyssey Robot, a la que acusó de afirmar falsamente la producción doméstica — el primer procedimiento de revocación que la agencia ha iniciado contra una empresa de drones por intentar evadir sus reglas.
La acción del martes sigue una serie de pasos que la FCC ha tomado para restringir la tecnología de drones extranjeros. Como ha informado Quartz, la agencia extendió su prohibición de importación de equipos de telecomunicaciones y vigilancia fabricados en China a modelos de dispositivos más antiguos el mes pasado, con una fecha efectiva a principios de julio. Una regla de diciembre ya había cerrado la puerta a las importaciones de nuevos modelos de drones de fabricantes chinos, prohibiendo a empresas como DJI y Autel obtener autorización para vender nuevos modelos o componentes clave en los EE.UU., aunque los productos existentes continuaron vendiéndose.
DJI, el mayor fabricante de drones del mundo, presentó una demanda en febrero impugnando la decisión de prohibición de importación de diciembre, según Reuters.
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