La Comisión Europea impuso dos multas separadas que suman un total de 890 millones de euros, marcando las primeras sanciones de Google bajo la DMA.
Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images
La Comisión Europea multó a Google $GOOGL con 890 millones de euros (1.000 millones de dólares) el jueves por violar la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea, descubriendo que la unidad de búsqueda de Alphabet dio un trato preferencial a sus propios servicios y bloqueó a los desarrolladores de aplicaciones para dirigir a los usuarios hacia alternativas más económicas.
La Comisión emitió dos multas separadas: 460 millones de euros por la auto-preferencia de Google en los resultados de búsqueda y 430 millones de euros por restringir cómo los desarrolladores de aplicaciones dirigen a los usuarios a ofertas fuera de Google Play. Según la DMA, los guardianes no deben tratar sus propios servicios más favorablemente en los rankings que los servicios de terceros, y los desarrolladores de aplicaciones deben poder informar a los usuarios de canales de compra alternativos de forma gratuita.
Los reguladores encontraron que Google eleva sus propios servicios —entre ellos compras, hoteles, transporte y resultados deportivos— sobre ofertas competidoras, posicionándolos en la parte superior de la página y presentándolos con visuales más ricos y herramientas de filtrado que los servicios de terceros no reciben. En el lado de la tienda de aplicaciones, la Comisión encontró que las tarifas que Google cobraba por la actividad relacionada con la dirección y la duración de esos períodos de cobro iban más allá de lo que permite la DMA.
Google debe cumplir en un plazo de 60 días, después de lo cual la Comisión podría imponer sanciones que alcancen el 5% de la facturación anual global de la empresa. Los reguladores reconocieron que Google había iniciado pruebas de nuevos enfoques sobre cómo aparecen sus propios servicios en la búsqueda, y había introducido modificaciones en sus términos de dirección de la tienda de aplicaciones —pasos que la Comisión caracterizó como movimientos significativos hacia el cumplimiento de sus obligaciones.
Kent Walker, presidente de asuntos globales de Google en Alphabet, criticó las decisiones. "Esta implementación de la DMA sigue rompiendo productos cotidianos. Para cumplir, estamos teniendo que eliminar funciones de Búsqueda en tiempo real que los europeos adoran, como precios instantáneos y disponibilidad directa para hoteles, vuelos y restaurantes, y desmantelar protecciones de seguridad en Google Play", dijo Walker en un comunicado. Google dijo que está revisando las decisiones y evaluando si apelar.
La jefa antimonopolio de la UE, Teresa Ribera, defendió las multas. "Los mejores productos deben tener éxito porque son mejores, no porque sean propiedad de la empresa que dirige el motor de búsqueda", dijo en un comunicado. La jefa de tecnología de la UE, Henna Virkkunen, dijo que las decisiones tienen como objetivo asegurar "un campo de juego justo y equitativo."
Si bien las multas del jueves marcan las primeras sanciones de Google bajo la DMA, representan la quinta y sexta vez que la empresa ha sido sancionada por conductas anticompetitivas en Europa, según Reuters. Google perdió su última apelación contra una multa antimonopolio de la UE de 4.100 millones de euros relacionada con Android, y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea desestimó esa impugnación a principios de este mes. Un tribunal sueco ordenó a Google pagar aproximadamente 1.700 millones de euros en daños a la unidad de comparación de precios de Klarna, PriceRunner, por una conducta similar de autopreferencia en búsquedas.
Las acciones de Alphabet cayeron aproximadamente un 4% en las operaciones previas a la apertura del mercado el jueves, un descenso que los analistas atribuyeron principalmente a la reacción de los inversores ante las cifras de gasto en IA que la empresa reveló en su informe de ganancias del miércoles, según CNBC.
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