Los atletas entrenan toda su vida para tener la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos; incluso participar en los juegos puede traer fama y gloria. Sin embargo, hay algo que no está garantizado cuando se trata del éxito olímpico: el dinero.
Los juegos en sí no son remunerados (aunque los medallistas de oro estadounidenses ganan un bono de $37,500), lo que significa que muchos atletas dependen de acuerdos de patrocinio, lo que puede representar un problema para aquellos que compiten en deportes de menor perfil.
Las atletas del equipo femenino estadounidense de waterpolo, por ejemplo, trabajaban en varios empleos para sustentar sus carreras deportivas hasta que la capitana Maggie Steffens solicitó públicamente apoyo financiero antes de los Juegos Olímpicos. El rapero Flavor Flav finalmente intervino para financiar los equipos masculino y femenino estadounidenses y firmó un contrato de cinco años para “elevar la visibilidad y el entusiasmo en torno al waterpolo en los Estados Unidos”.
“Estaba haciendo un llamamiento a la gente para que conociera a mis compañeras de equipo y las desafiaba y empoderaba para que siguieran algunos de los deportes más especializados de estos Juegos Olímpicos, especialmente los femeninos”, dijo Steffens, según The Guardian.
“Flavor Flav vio eso y algo despertó su interés”, continuó. “Realmente abrió la puerta para que la gente conozca a nuestro equipo y a diferentes comunidades, a diferentes personas que nunca habrían oído hablar del waterpolo”.
Ilona Maher, quien ganó una medalla de bronce en rugby siete, ha dicho que pasa hasta seis horas al día en TikTok, construyendo una marca en las redes sociales para asegurarse de poder obtener patrocinios y mantenerse en un deporte que es desconocido para muchos estadounidenses.
“Se ha convertido en una cuestión de construcción de marca. Soy una atleta femenina en un deporte que no es muy popular, especialmente en Estados Unidos. No es un deporte para ganar dinero”, dijo Maher al Guardián de su presencia en las redes sociales. “Quiero hacer del deporte una carrera y no creo que muchas mujeres puedan pensar de esa manera”.
Incluso las superestrellas, como la gimnasta Simone Biles, ganan mucho menos que sus pares olímpicos en deportes más convencionales. Biles ganó $7,1 millones en 2023, principalmente a través de acuerdos de patrocinio. Por otro lado, Stephen Curry, Uno de los atletas olímpicos estadounidenses mejor pagados –ganó 102 millones de dólares el año pasado, según una estimación de Forbes.
Continúe leyendo para ver con qué empresas se asocian atletas olímpicos como Biles, Maher y Sha’Carri Richardson para lograr acuerdos de patrocinio.