El ascenso de TSMC: Cómo un fabricante de chips comenzó a fabricar los chips de todos

Chang, nativo de China continental, llegó a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Harvard donde era el único estudiante chino en su clase de primer año. Eventualmente se transfirió para estudiar ingeniería mecánica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Sin embargo, Chang reprobó un examen de calificación para un doctorado en el MIT dos dos en 1955.

“Muchos años después, consideré que no ser admitido en el programa de doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts era el mayor golpe de suerte. en mi vida” él más tarde escribió en su autobiografía.

Chang comenzó en Texas Instruments, una empresa líder en semiconductores, en 1958. Allí, se convirtió en una parte crucial de su negocio de chips.

En ese momento, Estados Unidos era líder en la producción de chips, y empresas como Texas Instruments e Intel fueron pioneras en este camino. Antes de que Chang se fuera En Texas Instruments, comenzó un trabajo de ingeniería en Sylvania, donde conoció los transistores, la parte del chip que amplifica. o conmuta señales eléctricas.

“Ese fue el comienzo de mi carrera en semiconductores”, Chang. le dijo al New York Times. “En retrospectiva, fue algo muy bueno.»

En 1962, Chang se convirtió en ciudadano estadounidense.

Mientras trabajaba en Texas Instruments en la década de 1970, Chang vio la empresa producir un chip que podría sintetizar voces humanas, lo que llevó a la creación del dispositivo Speak & Spell para que los niños aprendan ortografía y pronunciación. Sin embargo, a medida que Texas Instruments comenzó a girar a las calculadoras y a otros mercados tecnológicos emergentes más adelante en la década, Chang vio cómo su tiempo en la empresa llegaba a su fin.

Cuando Texas Instruments abrió una fábrica de chips en Japón a principios de la década de 1980, Chang fue enviado al país para ver por qué su fábrica allí estaba desarrollando chips más rápido que en EE. UU. Encontró una baja rotación entre ingenieros bien calificados.

En 1984, Chang se unió a otra empresa de chips, General Instrument, donde conoció a un empresario centrado en el diseño de chips. notó la tendencia de la industria de chips de subcontratar la fabricación de chips.

Mientras Taiwán se concentraba en desarrollar su industria de semiconductores (su primera planta de semiconductores comenzó a producir chips en 1969), el gobierno taiwanés le preguntó a Chang para dirigir un instituto centrado en la innovación de la fabricación de chips, y abandonó los Estados Unidos en 1985.

“Ciertamente no tenía ningún plan de pasar tanto tiempo en Taiwán”, dijo. le dijo al New York Times. “Pensé que regresaría tal vez dentro de unos pocos años, y realmente no tenía ningún plan para establecer TSMC, para crear cualquier empresa en Taiwán”.

Li Kwoh-ting, conocido como el padrino del desarrollo tecnológico de Taiwán y funcionario del gobierno, le pidió a Chang que comercializara la tecnología liderada por el estado de Taiwán. chip efforts y Taiwán Semiconductor Manufacturing Company fue fundada en 1987.

TSMC sería un fabricante de chips, no un diseñador de chips, y competiría con la empresa dominante Intel y Samsung de Corea del Sur.

Chang renunció como director ejecutivo de TSMC en 2005, pero Regresó cuatro años después. después de que su sucesor, Rick Tsai, realizara el primer despido de la empresa después de la crisis financiera de 2008.

En 2010, Jeff Williams, vicepresidente senior de Apple, se acercó a Chang a través de su esposa, Sophie Chang, pariente de Foxconn. fundador, Terry Gou. Foxconn es una fabricante clave de iPhones y otros productos de Apple.

Apple estaba buscando otro fabricante de chips con quien trabajar, ya que su proveedor Samsung se convirtió en un rival en el mercado de teléfonos inteligentes. TSMC se convirtió en el principal de Apple. fabricante de chips, mientras que Apple se convirtió en el mayor cliente de TSMC, representando el 25% de los ingresos de la compañía en 2023.

Chang se retiró nuevamente de TSMC en 2018.

TSMC fue premiada $6.6 mil millones en subvenciones federales a través de la Ley CHIPS y Ciencia, así como hasta $5 mil millones en préstamos para respaldar su primer importante centro de fabricación de chips en EE. UU. en Phoenix, Arizona. TSMC está construyendo dos instalaciones de fabricación de chips en Arizona, uno que se espera que comience la producción en 2025 y el otro que se espera que comience la producción en 2028. Algunos de los Los nuevos fondos se destinarán a una tercera instalación centrada en la producción de tecnología de 2 nanómetros o más avanzada para finales de la década.

El fabricante de chips abrió su primera fábrica de chips en Japón en febrero —Japan Advanced Semiconductor Manufacturing (JASM) y se espera que inicie operaciones allí más final de este año.