Las videollamadas ya nos permiten vernos y escucharnos a cualquier distancia. Ahora dos tecnólogos quieren llevar el contacto también allí.
Sly Spencer-Lee e Isaac Castro García son los fundadores y codirectores ejecutivos de Emerge, una startup de hardware con sede en Los Ángeles que desarrolla productos que permite a los usuarios sentir cosas en realidad virtual (VR) con sus manos desnudas. Con la tecnología, los usuarios pueden chocar esos cinco, estrechar la mano o pasar objetos (por ejemplo, jugando a atrapar) a lo largo de la distancia.
Su discurso: Sentir contacto en interacciones virtuales puede transmitir parte de la intimidad emocional y la conexión de estar cara a cara. “El nivel más profundo El tipo de comunicación humana que se puede tener es el que tiene una fuerte conexión emocional”, le dice Spencer-Lee a Quartz. El objetivo de Emerge es cambiar cómo usuarios “conectarse con las personas que les importan”, especialmente en momentos de necesidad.
El producto clave de la compañía, el Emerge Wave-1, es un panel de mesa del tamaño de una computadora portátil cerrada. El Wave-1 utiliza ultrasonidos. ondas para crear la sensación de tacto. “Cuando empezamos Emerge, queríamos construir algo que sea natural e intuitivo, así que El usuario no tendrá que preocuparse por cómo controlarlo”, le dice Castro García a Quartz. Cuando los usuarios acercan sus manos dispositivo, las ondas ultrasónicas traducen objetos virtuales que pueden ver en un auricular VR/AR o en una pantalla de TV emparejada; más información sobre esto a continuación —y la tecnología háptica simula el tacto.
La tecnología está impulsada por modelos de inteligencia artificial generativa entrenados para comprender las emociones humanas y combinarlas con un sentido del tacto virtual similar a un holograma. . “Es evidente que se necesita nuevo hardware para aprovechar plenamente el potencial de la IA”, afirma García.
La propuesta de Emerge también ha captado el interés de las principales marcas de consumo: este año la compañía anunció asociaciones con Sony y Disney para traer experiencias táctiles a sus productos.
El acuerdo alcanzado con Sony traerá el dispositivo Wave-1 de Emerge a televisores inteligentes Sony, permitiendo a los usuarios mantener llamadas en pantalla (sin necesidad de auriculares VR) con un sentido del tacto. “Imagínese tener una videollamada con sus hijos o nietos que viven en otra ciudad y pueden... lanzar una pelota virtual de un lado a otro”, dijo el vicepresidente de Sony, Nick Colsey. dicho en una declaración en ese momento. “Agregar una capa táctil a la comunicación virtual no sólo puede ayudarnos a sentirnos más cerca a través de la distancia, sino también abrir nuevas posibilidades para experiencias compartidas desde lejos». Mientras tanto, el acuerdo de junio de Disney con Emerge da un toque a las franquicias de la empresa de entretenimiento.
El Emerge Wave-1 se lanzó en versión beta en 2022 y, aunque actualmente es compatible con los auriculares VR Quest 2 de Meta, sus productos todavía limitada. Pero Emerge está buscando plataformas de comunicación por video a continuación, apostando a que incorporar la háptica a la mezcla con la IA en movimiento podría lograr una comunicación a distancia. más significativo. “No estamos tratando de reemplazar la experiencia de humano a humano. Queremos ofrecer una mejor experiencia sensorial cuando la presencia física es No es posible, para que podamos mejorar las conexiones», Spencer-Lee dice.
Esta historia es parte de Lista de innovadores de Quartz 2023, una serie que destaca a las personas que implementan tecnologías audaces y reinventan la forma en que hacemos negocios para el bien en todo el mundo. Encuentra la lista completa aquí.
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