El trabajo invisible en el trabajo no es solo una cuestión de justicia o cultura. Afecta directamente la rentabilidad, la productividad y la retención de empleados.
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Apoyarse en Pam y Bonnie para gestionar las fiestas de cumpleaños de la oficina y las firmas de tarjetas departamentales puede parecer fácil.
Simplemente son tan buenas en ese tipo de cosas, de la misma manera que muchas esposas y madres — y más ampliamente, las mujeres — han sido esperadas a serlo durante siglos.
“Ese tipo de cosas” tiene algunos nombres. Trabajo invisible, trabajo oculto o trabajo emocional. Y la investigación sugiere que está costando a las empresas medianas de Fortune 500 y S&P 500 casi $1 mil millones por año en producción perdida, rentabilidad, costos de rotación de empleados y demandas por discriminación.
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El trabajo invisible o emocional abarca todo el trabajo crítico para la cultura de la empresa y las operaciones efectivas del equipo, pero que no se valora estratégicamente o no está vinculado a cantidades monetarias. Como resultado, recibe poco o a menudo ningún reconocimiento, recompensa, gratitud u oportunidad para el avance profesional.
Según Syndio, una empresa especializada en soluciones de transparencia salarial, ejemplos comunes de trabajo no remunerado y no promocionable incluyen:
El trabajo emocional en el trabajo no es solo una cuestión de equidad o cultura. Afecta directamente la rentabilidad, la productividad y la retención de empleados.
La deserción y el desinterés de los empleados, incluida la ausencia, la pérdida de productividad y la lenta cobertura de posiciones vacantes, cuesta a las empresas medianas del S&P 500 alrededor de $282 millones anuales, según una investigación publicada en 2023 por la consultora gigante McKinsey & Company.
Las pérdidas anuales para las empresas Fortune 500 incluyen:
El trabajo invisible o emocional es un trabajo que quita tiempo al tiempo dedicado a los roles principales de los empleados, que a menudo están directamente vinculados a las ganancias. Y hay poca o ninguna compensación o incluso reconocimiento por el trabajo realizado. Es ingrato y no recompensado, y se correlaciona fuertemente con la experiencia común de las mujeres en el matrimonio heterosexual, donde la misma dinámica se desarrolla domésticamente y contribuye a que aproximadamente el 70% de las solicitudes de divorcio sean iniciadas por mujeres. La desigualdad laboral doméstica se cita consistentemente como una de las principales razones por las que.
“Nuestra sociedad ve el tiempo de las mujeres como infinito como la arena, mientras que guardamos el tiempo de los hombres como si fuera finito como los diamantes. En ninguna parte es esto más obvio que en el lugar de trabajo”, dijo Eve Rodsky, autora del libro Fair Play, en una entrevista. “Siempre hemos sabido que cuando las mujeres ingresan a profesiones masculinas los salarios bajan y que las mujeres no reciben el mismo pago por igual trabajo. Pero lo que no se ha abordado es el problema profundamente invisible de las mujeres siendo castigadas por optar por no realizar el trabajo emocional en el lugar de trabajo.”
Esto se debe a que se espera que las mujeres sirvan como cuidadoras y realicen tareas de oficina, según un informe de Syndio titulado Invisible Labor in the Workplace.
“Si se niegan a realizar trabajos como ordenar después de los colegas, se enfrentan a sanciones como recibir peores evaluaciones de desempeño, obtener menos recomendaciones para promociones y ser considerados menos agradables por los compañeros de trabajo”, dijo el informe de Syndio. “Aún más injustamente, lo opuesto es cierto para los hombres en el lugar de trabajo. Los hombres hacen menos tareas de oficina que las mujeres, pero cuando realizan estas tareas, tienen una mayor probabilidad de ser recomendados para promociones, aumentos y bonificaciones. Los hombres son recompensados por este trabajo porque se les ve comportándose altruísticamente al ir ‘más allá’ de lo que se espera de ellos, mientras que las mujeres que realizan este trabajo solo están haciendo lo mínimo de lo que se espera de ellas.”
No es que algunos hombres tampoco estén haciendo este trabajo. Varios lo están. Además, las mujeres en la alta dirección o en otros roles de gestión a veces participan en el conjunto de No-presto-atención-ni-recompenso-a-los-empleados-que-realizan-estas-tareas cosa.
Los resultados negativos del trabajo invisible en el lugar de trabajo afectan desproporcionadamente a las mujeres. En grupos de sexo mixto, las mujeres reciben un 44% más de solicitudes para voluntariarse en tareas no promovibles que los hombres, según un estudio de Harvard Business Review. Estas mujeres dicen que sí el 76% de las veces en comparación con el 51% de los hombres.
“En el [Instituto de Política de Juego Justo] hemos estado realizando entrevistas con mujeres de muchos sectores del lugar de trabajo estadounidense y estamos encontrando que después de Covid, a las mujeres continuamente se les pide y se les incumbe con tareas no promovibles y tienen que trabajar más duro para que sus empleados respondan y las tomen en serio”, dijo Rodsky. “Una mujer me dijo que sus informes directos no le responden como a sus compañeros masculinos y que se le encarga un seguimiento cortés una y otra vez.”
En una encuesta global de directores ejecutivos y directores financieros realizada por la Escuela de Negocios de Columbia, más del 90% dijo que la cultura es importante en sus organizaciones. Y el 92% dijo que mejorar la cultura corporativa mejoraría el valor general de la empresa.
La mayoría de las empresas afirman valorar la cultura, pero no la valoran ni reconocen en la práctica, ya que solo el 25% de los empleadores reconocen formalmente este trabajo en las evaluaciones de rendimiento, según el Informe de Mujeres en el Lugar de Trabajo 2021.
Algunas grandes y medianas empresas están construyendo infraestructura a través de políticas, beneficios y seguimiento formal para hacer visible lo invisible.
Los esfuerzos incluyen:
El primer paso, dicen los expertos, es hacer visible lo invisible.
“¿Qué significa cuando decimos que nos importa la equidad en el trabajo, pero luego le encomendamos la planificación de la fiesta a la única mujer o persona de color del equipo? Lo llamamos ‘colaboración,’ pero ¿es eso lo que realmente está sucediendo?” dijo Regina Lark, autora de Emotional Labor: Why a Woman’s Work is Never Done and What to Do About It. “El trabajo invisible de mantener a los demás a nuestro alrededor felices y cómodos se llama ‘trabajo emocional,’ y está discretamente incorporado en el lugar de trabajo moderno con la expectativa de que las mujeres y las personas de color gestionen la moral, suavicen los conflictos y mantengan las cosas funcionando detrás de escena. No es solo injusto; es un mal negocio.
“Esta carga de trabajo invisible lleva al agotamiento, el ausentismo y la rotación, y peor aún, impide que estas personas realicen el trabajo de alto valor y promocionable para el que fueron contratadas,” dijo Lark. “Si no lo nombramos, no podemos solucionarlo.”
